Si l'hélium donne une voix aigüe quand on le respire, c'est parce que la vitesse du son dans l'hélium est plus rapide que dans l'air. En effet, l'onde générée par la vibration des cordes vocales se déplace plus vite que dans l'air (1000m/s au lieu de 340m/s) et rebondit bien plus vite sur les parois du larynx, qui sert de caisse de résonance. L'onde a une fréquence plus haute, le son est alors plus aigu. En savoir plus

La formule E=mc² est souvent attribuée immanquablement à Albert Einstein, mais il y a une controverse sur qui a découvert cette formule en premier. Une des thèses dissidentes est qu'elle pourrait venir de Poincaré, un polytechnicien français. D'ailleurs, Einstein n'a pas eu le prix Nobel de physique pour la relativité, mais pour une autre découverte, l'effet photoélectrique. En savoir plus

Beaucoup d'entre nous utilisent un plip au quotidien : il s'agit du système électronique qui permet de verrouiller et déverrouiller à distance un véhicule. Il a été inventé par Paul Lipschutz en 1978. Son nom a été créé en associant l'initiale du prénom de son inventeur, (P)aul et les trois premières lettres de son nom : (LIP)schutz. En savoir plus

Si la viande de veau est blanche alors que celle de boeuf est rouge, c'est en raison d'une faible présence de myoglobine dans les muscles du veau. En effet, l'alimentation du veau, qui présente souvent une carence en fer (le lait de la vache étant pauvre en fer), ainsi que son jeune âge sont responsables de la rareté de myoglobine. En savoir plus

Les années bissextiles existent car une année dure 365,25 jours, d'où un jour de plus tous les 4 ans. C'est sûrement ce que l'on vous a appris, mais c'est inexact : une année dure en réalité 365,2422 jours. C'est pourquoi tous 125 ans environ, une année n'est pas bissextile alors qu'elle aurait dû l'être et tous les 3 200 ans, il y a un jour en trop. En savoir plus

De vrais jumeaux n'ont pas les mêmes empreintes digitales. Cette différence dépend de nombreux facteurs, et en particulier de la taille et du diamètre du cordon ombilical. La différence de taille du cordon entraîne une différence de pression sanguine à l'état embryonnaire, influençant la formation des empreintes dès la huitième semaine. En savoir plus

Le noyer commun (ou Juglans regia) sécrète une substance nocive, le juglon, qui se dépose sur le sol et empêche le développement d'autres espèces végétales autour de son tronc. Cela a pour but de limiter la compétition aux ressources (eau, lumière, substances nutritives) et lui assure donc une bonne croissance. On parle d'allélopathie. En savoir plus

Une tribu de Thaïlande, les Moken, possède le don de pouvoir voir sous l'eau avec une acuité visuelle exceptionnelle. Ceci est dû au fait qu'ils sont des nomades maritimes, vivant sur l'eau, nageant et plongeant souvent pour pêcher depuis des générations. Mais comme ils sont devenus sédentaires depuis le tsunami de 2004, leurs enfants perdent peu à peu ce don. En savoir plus

Europe est une des lunes de Jupiter. Elle est recouverte d'une couche de glace épaisse selon les endroits de 5 à 100 kilomètres, et n'aurait que peu de relief. Les effets de marée provoqués par l'attraction de Jupiter réchaufferaient l'eau sous cette couche de glace, créant un vaste océan (2 fois ceux de la Terre en volume) où la vie serait possible selon les scientifiques. En savoir plus

Le triiodure d'azote est un des explosifs les plus instables. Quand il est sec, il est si sensible que le simple toucher d'une plume ou un courant d'air peut le faire détonner. Hydraté, il redevient "stable" mais il doit recevoir beaucoup d'eau, car s'il n'en a pas assez, la prochaine goutte versée dessus peut causer l'explosion. En savoir plus

Le sens des aiguilles d'une montre n'a pas été choisi arbitrairement : le cadran solaire, premier instrument de mesure du temps, a été inventé par les grecs, donc dans l'hémisphère nord. Or la rotation de l'ombre s'y fait dans le sens que l'on connait, qui deviendra ensuite logiquement le sens des aiguilles d'une montre ou d'une horloge lorsque celles-ci seront inventées. En savoir plus

Sur une moto, au dessus d'une certaine vitesse, il faut tourner le guidon dans le sens opposé au côté où l'on veut tourner. En effet, la force gyroscopique est la force responsable de la stabilité de la moto et pour tourner, il faut lutter contre cette force en contre-braquant ce qui causera une contre-force qui fera pencher la moto dans le sens opposé, et la fera donc tourner. En savoir plus

Si avant un repas, vous avez oublié de mettre une bouteille au réfrigérateur, le moyen le plus rapide pour la refroidir est de la mettre dans un bac d'eau avec des glaçons et du sel. Le sel fait fondre les glaçons et la bouteille sera rapidement froide grâce à l'eau ainsi obtenue qui est à une température inférieure à 0°. En savoir plus

Les espèces vivantes sur Terre ne représentent approximativement que 1% de toutes les espèces que la planète a connu. En effet, les scientifiques estiment que 99% des espèces ayant vécu sur Terre se sont éteintes, et aucune d'entre elles n'a vécu plus de 100 millions d'années. En savoir plus

Mayu Yamamoto est une chercheuse qui a eu l'idée saugrenue de soumettre une bouse de vache a haute température. L'expérience ne fut pas vaine car ce procédé dégage de la vanilline, le composé aromatique que l'on trouve dans les vraies gousses de vanille. Cette technique pourra être utilisée notamment pour les parfums de produits de douche ou de bougies. En savoir plus

Sur la planète Mars, le volcan Olympus Mons est le plus grand du système solaire : il s'élève à 21 229 mètres d'altitude et a un diamètre de 650 Km. S'il était en France, il recouvrirait le territoire d'Est en Ouest. Les scientifiques estiment qu'il pourrait encore être en activité. En savoir plus

Si vous observez un arc-en-ciel d'un avion, celui-ci fait un cercle complet plus bas, et vous verrez systématiquement l'ombre de l'avion au centre de ce cercle. En savoir plus

Qui de l'oeuf ou de la poule est apparu en premier est souvent posé comme question insoluble. Pourtant, des scientifiques anglais y ont répondu : c'est la poule qui serait apparue en premier, car l'oeuf ne peut se former qu'à partir d'une protéine présente dans les ovaires de la poule, appelée ovocledidine-17 (OC17). En savoir plus

Contrairement à ce que l'on voit souvent au cinéma, on ne peut pas s'enfoncer entièrement dans un sable mouvant. En effet, arrivé à un certain stade d'enfoncement, le corps humain est moins dense que le sable mouvant, ce qui l'empêche de s'enfoncer plus. En savoir plus

Il est connu que les avions de ligne sont équipés de pilotes automatiques, mais l'on sait moins que ceux-ci peuvent également diriger les atterrissages, et vont même jusqu'à freiner pour certains. D'ailleurs, débrayer le pilote automatique en approche finale est une manœuvre d'urgence chez certaines compagnies. En savoir plus