Il est fréquent d'entendre l'abréviation 'etc' prononcée 'excétéra'. C'est une erreur grossière, car la formule complète latine est 'et cetera desunt', ce qui signifie 'il manque des choses'. Il faut donc la prononcer 'ét cétéra' avec le son s et non le son x. En savoir plus

Le verbe positiver, passé de nos jours dans le langage courant, a été inventé en 1988 par l'agence de publicité en charge de la communication du groupe Carrefour, lorsqu'elle a créé le nouveau slogan de la marque : 'Carrefour, je positive'. En savoir plus

Le mot cimetière a pour origine le mot grec koimêtêrion et signifie le lieu où l'on dort, le dortoir. En savoir plus

Le mot banlieue vient du Moyen-Age. A cette époque, on ne jouissait du droit de ban (droit de justice) que lorsque l'on habitait à environ une lieue (4 km) maximum de la ville. Le droit de ban est également à l'origine du mot forban (en dehors du ban). En savoir plus

Le mouvement Skinhead est à son origine à l'opposée des idéologies racistes et fascistes d'extrême droite auxquelles on l'associe couramment de nos jours. C'est à la base un mouvement apolitique, prolétaire et multiracial créé dans les années 60 en Grande Bretagne, de la rencontre entre de jeunes anglais et des jamaïcains. En savoir plus

Le terme "monnaie sonnante et trébuchante" vient d'une pratique du Moyen Âge : on faisait "sonner" une pièce pour vérifier au son cristallin qu'elle n'était pas fausse, et on utilisait un trébuchet (une petite balance de précision) pour en vérifier le poids, et en déduire le métal qui la composait. En savoir plus

Le pluriel d'ail a la particularité de pouvoir s'écrire de deux manières différentes : il faut dire des ails lorsque l'on parle de l'ail en tant que plante botanique et des aulx lorsque l'on parle de l'ail comme condiment. En savoir plus

Quand on "tombe dans le panneau", on ne s'encastre pas dans un panneau : on se fait carrément avoir. L'expression trouve ses origines au XIIIème siècle : on entendait alors par "panneau" le filet vertical que l'on tendait pour capturer le petit gibier. L'expression signifie donc tomber dans le piège. En savoir plus

La célèbre appellation des classes préparatoires littéraires, hypokhâgne et khâgne, provient de moqueries des élèves de classes militaires à l'égard des étudiants littéraires. Ces derniers, réputés comme peu sportifs, avaient les genoux cagneux, et cette caractéristique devint leur étiquette. En savoir plus

Si on parle de bogue informatique (bug en anglais, qui se traduit par "insecte"), c'est parce que dans les années 40, à l'époque où les ordinateurs étaient volumineux et fonctionnaient avec des ampoules, la chaleur attirait les insectes (notamment des cafards) qui développaient de vraies colonies dans ces ordinateurs, et occasionnaient des malfonctions. En savoir plus

Le terme de knack, qui désigne les saucisses de Strasbourg, vient d'une onomatopée : knack est le bruit que fait la saucisse quand on la casse ou la croque, ce qui a donné le mot allemand Knacken. Knacki, qui est le mot passé dans le langage courant en France pour désigner ces saucisses, est une marque de Herta. En savoir plus

L'expression "Tomber à pic" vient du jeu de paume, un ancêtre du tennis. Quand on marquait un point particulier nommé "chasse pic" au bon moment de la partie, on disait que la balle "tombe à pic", car elle permettait au joueur d'avoir un avantage souvent décisif sur son adversaire. En savoir plus

Les lettres Mc ou Mac, que l'on peut trouver devant des noms d'origine écossaise ou irlandaise comme Paul McCartney par exemple, signifient 'Fils de ...' ou 'Petit fils de ...' En savoir plus

L'expression "Le jeu n'en vaut pas la chandelle " vient du fait, qu'au XVIème siècle, on utilisait une chandelle pour s'éclairer lors des jeux. Quand les gains n'étaient pas assez importants, on disait, par cette expression, que le jeu n'en valait pas la peine. En savoir plus

Les noms des 7 jours de la semaine nous viennent des Chaldéens, peuple de Babylone. Il y a 4000 ans, ils ont remarqué 7 astres errants dans le ciel et ont choisi d'utiliser leurs noms pour représenter les 7 jours de la semaine. En savoir plus

Au Moyen-Âge, des bateaux de commerce faisaient l'aller-retour entre Paris et Corbeil pour évacuer les victimes durant l'épidémie de peste. Ils furent ainsi nommés «corbillards», puisqu'ils amenaient les morts jusqu'à Corbeil, dans l'Essonne. Par la suite, les véhicules de transport funéraire ont conservé cette appellation. En savoir plus

Le terme "informatique" est un néologisme qui a du être inventé lors de l'apparition des ordinateurs. Ce mot provient de la contraction des mots "information" et "automatique", et a été inventé en 1962 par Philippe Dreyfus. C'est le Président de Gaulle qui a tranché, car le mot ordinatique avait été aussi proposé. En savoir plus

L'expression "noyer le poisson" vient à l'origine d'une technique de pêche. Une fois qu'il a mordu à l'hameçon, le poisson est à plusieurs reprises remis dans l'eau et ressorti afin de l'épuiser, et le manipuler plus facilement ensuite pour le capturer. En savoir plus

L'expression "joncher le sol" vient du Moyen-Age. En effet, à cette période, pour éviter qu'il ne fasse trop froid dans les demeures l'hiver, on répandait des joncs sur le sol qui servaient d'isolant et empêchaient la chaleur de s'échapper. En savoir plus

Si les policiers ont parmi leurs nombreux surnoms celui de "poulets", c'est parce qu'en 1871, Jules Ferry mit à disposition de la préfecture de police la caserne de la Cité pour en faire son siège. Or cette caserne a été bâtie sur un ancien marché aux volailles : le surnom des policiers était donc tout trouvé. En savoir plus