Il y a 40 000 ans, au Paléolithique, l’homme de Cro-Magnon mesurait 183 cm en moyenne soit 5 cm de plus que notre taille moyenne actuelle établie à 178 cm pour les hommes. Le volume du crâne étant proportionnel à la taille, il possédait également un cerveau 15 % plus gros que le nôtre. En savoir plus

La croisière Jaune fut un raid automobile organisé par André Citroën en 1932 qui avait pour but de rallier Beyrouth à Pékin en véhicule, ce qui n'avait jamais été fait avant. L'expédition connut de nombreux problèmes lors du passage des cols de l'Himalaya et fut même prise dans la guerre civile. Elle parvint finalement à rejoindre Pékin et continua même jusqu'à Hong Kong où le chef de l'expédition, Georges Marie Haardt, très éprouvé mourut. En savoir plus

La plus forte amplitude thermique sur une année complète a été mesurée à Verkhoïansk en Sibérie Orientale en 1892. Au plus fort de l'été, la température est montée à 36,7°C tandis qu'en hiver, la température s'est abaissée jusqu'à -67,7°C soit une amplitude thermique de 104,4°C. En savoir plus

Le panoptique est un système de surveillance carcérale, né en 1791, dans lequel les gardiens sont cachés dans une tour centrale et où les prisonniers se sentent surveillés en permanence. Cela crée une attitude d'autosurveillance et de bonne conduite permanente. En savoir plus

Moins connu que la catastrophe de Ramstein, l'accident du meeting aérien de Skynyliv, en 2002, demeure pourtant le plus meurtrier de l'histoire. 77 spectateurs furent en effet tués lorsqu'un chasseur aérien ukrainien s'écrasa au sol au cours de la parade, causant également 543 blessés. En savoir plus

Depuis 1892, le village de Dun-sur-Auron est le lieu d'une expérimentation psychiatrique inédite : les patients vivent chez l'habitant, sont libres de leurs mouvements et ont parfois un emploi rémunéré. Ils sont environ 250 aujourd'hui à être ainsi placés, mais il y a eu jusqu'à 1000 patients pour 4000 habitants. En savoir plus

Lorsque l'on parle de matériaux composites, on pense aux procédés artisanaux et industriels permettant d'obtenir des matériaux haute performance à base de fibres et de résines de diverses origines. Mais la nature a créé ce concept bien avant l'Homme. Le bois est un exemple de matériau composite naturel, tout comme les os. En savoir plus

Les Pirahã sont un peuple d’Amazonie surprenant. Ils ne comptent que jusqu'à 2, dorment par périodes courtes (moins de 2 heures) même de nuit, et s'affament pour s'endurcir. Leur langue, un isolat, est la plus simple du monde avec seulement 10 phonèmes, sans nasales comme le "m" ou le "n". Daniel Everett, le missionnaire qui les découvrit dans les années 80, perdit sa foi chrétienne a leur contact. En savoir plus

Afin de transporter certains colis hors norme, on utilise dans certains cas des navires semi-submersibles. Ils peuvent, grâce à des ballasts, s'enfoncer partiellement dans l'eau, glisser leur pont submergé sous le colis avant de remonter. On transporte ainsi des plateformes pétrolières, des sous-marins ou des navires entiers. En savoir plus

En 1975, l'Etat français décida de créer un organisme unique au monde : le Conservatoire du Littoral. Il a pour objectif à terme d'acquérir un tiers des terrains côtiers afin d'éviter que des constructions privées y soient faites. Il protège aujourd'hui 164 000 hectares. En savoir plus

Les lemmings ne se suicident pas en groupe. C’est le documentaire de Disney "Le Désert de l’Arctique" (1958) qui a contribué à colporter ce mythe, où l'on voit des lemmings se jeter du haut des falaises. En réalité, ils étaient poussés par une plate-forme tournante installée par l’équipe du film. En savoir plus

La guerre de Trente ans aurait pu être qualifiée de der des ders. Cette guerre qui engagea pratiquement tous les États européens de l'époque, de 1618 à 1648 fut très meurtrière. Entre 20 et 30% de la population européenne mourut durant le conflit du fait des combats, exactions, famines et épidémies. En savoir plus

En Iran, certaines chansons de Queen comme Bohemian Rhapsody ne sont sorties officiellement qu'en 2004. Les origines iraniennes de Freddie Mercury ont permis à Queen d'être un des seuls groupes occidentaux autorisés dans le pays, sauf pour leurs chansons dont les paroles sont considérées comme faisant la promotion de l'homosexualité En savoir plus

En 1959, un jeune garçon noir de 9 ans, refuse de quitter la bibliothèque municipale d'une petite ville ségrégationniste de Caroline du Sud. Ronald McNair obtiendra par la suite un doctorat en physiques et fera partie de l'équipage de la navette Challenger. Cette bibliothèque porte depuis son nom. En savoir plus

Deep Roy est l'acteur qui a interprété les Oompas-Loompas dans le célèbre film "Charlie et la chocolaterie" de Tim Burton. Il a dû répéter les mêmes mouvements, chansons, grimaces, cascades, des centaines de fois pour interpréter chacun d'eux. L'acteur kényan d'origine indienne mesure 1,32 m. En savoir plus

L'araponga blanc est un oiseau que l'on trouve en Amérique du Sud et qui est l'oiseau le plus bruyant au monde. Son cri au son strident et très particulier est en moyenne à 115 décibels, et peut monter à 125 décibels, l'équivalent d'un coup de tonnerre. En savoir plus

En 1184, Louis III et Conrad Ier se disputent la propriété de la ville d'Erfurt. Pour éviter un conflit armé, le roi de Germanie, Henri VI, organise une diète (assemblée délibérative) dans la cathédrale de la ville. Durant la réunion, les planchers du 1er étage et du rez-de-chaussée s'effondrèrent jusqu'aux latrines. L'accident causa la mort d'une soixantaine de personnes, directement de la chute ou noyées... dans les latrines. En savoir plus

Souvent confondus avec le bruit des fusils de chasse, les canons effaroucheurs sont des dispositifs à propane permettant de protéger les vignes et les cultures des oiseaux. Ces canons provoquent toutes les deux minutes de 1 à 3 détonations pouvant atteindre 120 dB et faisant fuir les volatiles. En savoir plus

Un corsaire ne doit pas être confondu avec un pirate. Le corsaire est "autorisé" par un pays à attaquer tout navire marchand appartenant à un ennemi. Cette autorisation s'appelle la lettre de marque et elle n'est valable qu'en temps de guerre. Le pirate, lui, n'est reconnu par aucun état ou empire. En savoir plus

La voie des finances est le nom d'un tronçon du métro parisien qui servit jusqu'en 1967 à faire transiter les recettes en espèces récoltées en stations. Le tronçon reliait la station Gare de Lyon, où il commençait derrière une porte blindée, aux sous-sols de la société exploitant le métro parisien. En savoir plus