La Birmanie est le pays qui compte le plus de jours fériés au monde : 32 jours tout au long de l'année (contre 11 en France). Cette particularité est principalement due à la composition multiculturelle de la population et à la pluralité des religions. Juste derrière, on trouve le Népal avec 30 jours. En savoir plus

Dans l'entre-deux-guerres, la Nouvelle-Zélande dut faire face à une menace mystérieuse : les pantalons explosifs, qui prenaient feu et explosaient spontanément. Cela était dû à l'utilisation de chlorate de sodium comme herbicide : difficile à laver, le produit s'accumulait sur les vêtements et la moindre friction ou source de chaleur pouvait alors provoquer une explosion. En savoir plus

Charles Vance Millar fut un financier canadien excentrique, connu pour son goût pour les farces. Lorsqu'il mourut en 1926 sans héritier, il laissa un testament en guise de dernière blague. Il légua notamment sa propriété jamaïcaine à 3 hommes qui se détestaient pourvu qu'ils l'habitent ensemble, des parts dans une brasserie catholique à des pasteurs protestants, des parts dans un club de courses hippiques à des militants anti-courses, etc. En savoir plus

Pour ouvrir de vieilles bouteilles de vin sans risquer de désagréger le bouchon, il existe une technique d'ouverture dite à la pince ; le goulot est enserré avec une pince préalablement chauffée au rouge, durant environ 30 secondes, puis on applique un linge très froid : le choc thermique coupe le goulot net, et on peut le retirer avec le bouchon. En savoir plus

Les Inconnus ont eu du succès dans différents domaines, y compris au niveau récompenses : ils sont les seuls à avoir obtenu la principale récompense française dans 4 catégories artistiques : Molière au théâtre, César du meilleur premier film au cinéma (Les Trois Frères), Sept d'or à la télévision (La télé des Inconnus) et Victoire de la musique catégorie humoristes (3 fois). En savoir plus

La gymnaste Oksana Chusovitina est une machine à records à la longévité exceptionnelle. Originaire d'Ouzbékistan, elle a participé à 8 olympiades d'été et collectionne les médailles. A 47 ans, elle continue de remporter des titres internationaux et compte participer aux Jeux olympiques de Paris en 2024. En savoir plus

Dans le film "Star Wars: L'Ascension de Skywalker", John Williams, qui a composé les musiques si célèbres de la saga Star Wars, fait un caméo dans une scène spécialement conçue pour célébrer ses 51 nominations aux Oscars. La scène contient en fond des références aux films iconiques de sa carrière : on peut ainsi y voir le fouet d'Indiana Jones, le crochet de "Hook", le vaisseau d'E.T, etc. En savoir plus

Pour tester la fertilité masculine, on peut effectuer un "hamster-test" : les spermatozoïdes humains peuvent en effet déclencher un début de fécondation sur des ovocytes dépellucidés (dont on a retiré l'enveloppe) de hamster, ce qui permet de savoir s'ils sont fonctionnels ou non. En savoir plus

En 1977, un bar de Chicago, le Mirage tavern, fut acheté par le journal local Chicago Sun-Times. Il ne s'agissait pas d'une tentative de diversification de ses activités, mais au contraire un moyen de renforcer ses enquêtes : le journal aménagea une cache afin que ses reporters puissent enquêter discrètement sur la corruption des policiers en observant leurs rencontres et discussions. En savoir plus

S'il est impoli en France de faire du bruit en mangeant, au Japon manger son ramen bruyamment est vivement conseillé. Le ramen servi chaud doit être dégusté rapidement en faisant un bruit d’aspiration (on appelle cela zuru zuru). Cette aspiration bilabiale est censée faire abonder la salive, libérer les saveurs, et refroidir son plat sans perdre de temps. En savoir plus

Bien avant son indépendance en 1960, le Congo fut la propriété personnelle du roi de Belgique Léopold II entre 1885 et 1908, année au cours de laquelle il accepta de céder le royaume à l’état de Belgique à la suite de nombreux scandales et exactions dus à sa mauvaise administration. En savoir plus

La société SpaceX d'Elon Musk ambitionne de fournir une connexion Internet haut débit à tous les habitants de la Terre, grâce au déploiement en quelques années de 42 000 satellites. Ce projet nommé "Starlink" et débuté en 2019 multipliera par 20 le nombre de satellites actuellement en service. D'autres projets de ce type existent comme Kuiper d'Amazon ou OneWeb. En savoir plus

L'expression "apprendre sur le tas" signifie apprendre par l'expérience ou la pratique. Le tas fait à l'origine référence à l'endroit où l'on taillait les pierres sur un chantier de construction : c'est donc là que l'on apprenait à le faire. En savoir plus

Les Américains ont une dent contre Étienne Léopold Trouvelot. Cet artiste et scientifique français s'installa aux États-Unis en 1855, et se mit en tête de créer une espèce hybride de ver à soie. Pour cela, il rapporta de France des chenilles du Bombyx disparate, qui s'échappèrent : le Bombyx disparate devint en quelques décennies l'une des pires espèces invasives aux Etats-Unis et au Canada, causant des milliards de dollars de dégâts. En savoir plus

Le système digestif du paresseux ressemble à ses mouvements. Très lent, il peut mettre jusqu’à 1 mois pour digérer les feuilles qu’il mange. Il descend de son arbre pour faire ses besoins en moyenne 1 fois par semaine, et perd alors un tiers de son poids. Ce moment est dangereux pour lui car il est alors une proie facile pour ses prédateurs. En savoir plus

A la fin du XIXe siècle, la Nouvelle-Zélande entreprit d'installer des "dépôts pour naufragés", sur des dizaines d'îles désertes. Ces dépôts contenaient des vivres, des armes, des vêtements, des trousses de secours, ainsi que des outils et accessoires d'urgence. Ils sauvèrent la vie de plusieurs équipages avant de tomber en désuétude au cours du XXe siècle. En savoir plus

L'araignée australienne Delena cancerides est l'une des rares espèces à vivre en groupe, dont la taille peut atteindre 300 individus. Le groupe est mené par des "matriarches", des araignées femelles qui protègent la colonie et partagent régulièrement le produit de leur chasse. En savoir plus

Si le thé est emblématique de la Grande-Bretagne, c'est grâce à Catherine de Bragance, princesse portugaise qui épousa le roi Charles II d'Angleterre en 1662. Elle rapporta de son pays le luxueux rituel du thé, alors réservé aux aristocrates, qui fut adopté par la cour royale. En savoir plus

Une boussole ne fonctionnera bien que dans l'hémisphère pour lequel elle est conçue. Les lignes du champ magnétique, sur lesquelles l'aiguille s'aligne, "plongent" sous terre au niveau des pôles, ce qui attire l'aiguille vers le bas. Pour compenser cet effet, les aiguilles sont lestées : dans l'hémisphère nord par exemple, la pointe nord de l'aiguille a tendance à s'incliner vers le bas. La pointe sud est donc lestée pour équilibrer l'aiguille. En savoir plus

Malgré son nom, l'étoile du berger n'est pas une étoile, mais une planète. Les étoiles brillent de leur propre lumière alors que les planètes tournant autour du Soleil sont éclairées par celui-ci. L'une d'entre elles, Vénus, brille plus que les autres, car elle réfléchit beaucoup la lumière solaire. Elle a ce surnom car elle indique aux bergers quand il est l'heure de rentrer les troupeaux avant la tombée de la nuit. En savoir plus