Voulant être certain des conséquences d'une morsure d'une araignée veuve noire sur un humain, le zoologiste américain William J. Baerg tenta l'expérience le 10 juillet 1922, pensant que cela n'aurait que peu d'effet. Il échappa de peu à la mort après plusieurs jours de souffrances terribles. En savoir plus

Connus pour avoir une salive riche en bactéries mortelles, les Dragons de Komodo pourraient justement être à l'origine d'un antidote contre certaines bactéries. Leur sang contient en effet des protéines capables de tuer les "super-bactéries" insensibles aux antibiotiques. En savoir plus

Les chiens ont eux aussi des donneurs de sang universels. C'est le cas des lévriers, qui ont non seulement un sang qui peut être transfusé à la plupart des autres races de chiens, mais sur qui il est également facile de faire des prélèvements en raison de leurs veines apparentes au niveau du cou. En savoir plus

Les dalmatiens sont des chiens réputés pour les multiples taches qu'ils ont sur leur robe. Ces taches ne sont pas des marques de naissance : ils naissent sans taches et ont la particularité d'en avoir de plus en plus au fur et à mesure qu'ils vieillissent. En savoir plus

Le sphinx tête-de-mort est un grand papillon européen qui serait capable de ne pas être détecté olfactivement par les abeilles, ce qui lui permet de piller les ruches en volant leur miel sans être inquiété. Bien qu'il soit insensible au venin des abeilles, il peut être étouffé si elles se groupent autour de lui. En savoir plus

Les vaches et les chevaux ont la particularité de risquer de se "noyer" par l'anus. Leurs sphincters sont peu efficaces et si le cheval ou la vache n'a pas le temps de se préparer à une chute dans l'eau en contractant ledit sphincter, l'orifice laisse entrer l'eau, alourdissant l'animal qui coule et se noie. En savoir plus

Il existe dans certains pays comme la Suède des abattoirs ambulants. Il s'agit de camions qui permettent d'abattre les animaux directement dans leur ferme. L'animal meurt ainsi là où il a vécu, moins stressé, satisfaisant ainsi une préoccupation éthique croissante dans le monde de l'élevage, en sus d'améliorer la qualité de la viande. En savoir plus

Les némertes sont un groupe de vers aquatiques, mesurant entre 20 cm et 50 mètres de long. Carnivores, ils capturent leur proie à l'aide de leur proboscis (trompe dévaginable) qui s'enroule autour de la victime et libère des sécrétions toxiques. Certains ont aussi l'étonnante capacité de se cloner : si on coupe un némerte en deux, chacune des parties restera indépendante et vivra. En savoir plus

Le mégapode maléo, qui vit sur l'île indonésienne de Sulawesi, utilise la chaleur des volcans pour faire éclore ses œufs. Cet oiseau ne couve pas, s'en remettant à l'activité géothermique pour l'incubation, parfois conjuguée à la chauffe du Soleil sur le sable. Les poussins sont déjà en capacité de voler après leur éclosion. En savoir plus

Après l'accouplement, l'araignée Herennia multipuncta tranche ses propres organes génitaux : le mâle est ainsi plus agile pour repousser ses rivaux. Précaution supplémentaire, il utilise ses parties génitales pour bloquer le chemin des organes reproducteurs de la femelle. En savoir plus

Une mystérieuse épidémie, encore mal comprise par les scientifiques, fait se démembrer les étoiles de mer ! Leurs bras rampent dans des directions opposées, se tordent puis se déchirent de leur corps. Les spécimens atteints par le virus sont incapables de se régénérer comme c'est le cas chez la plupart des étoiles de mer. En savoir plus

Les rats infectés par le parasite toxoplasma gondii perdent toute peur des chats. Ceux-ci les attrapent alors plus facilement, et le parasite peut ainsi poursuivre son cycle de développement dans le ventre du chat. L'homme peut aussi être infecté par cet envahisseur. En savoir plus

L'escargot senestre a la particularité d'avoir la coquille qui s’enroule à gauche, contrairement à la grande majorité de ses congénères. Ceci rend sa vie sexuelle particulièrement complexe : il est condamné à s'accoupler avec un escargot qui présente ses organes génitaux du même côté que lui. Or, seul un escargot sur un million est senestre. En savoir plus

Les manchots sont aujourd'hui des animaux assez petits mais cela n'a pas toujours été le cas : il y a des millions d'années, un "mega-manchot" mesurait près de 2 mètres et pouvait peser plus de 100 kilos. L'estimation a été faite en utilisant des restes d'ossements découverts. En savoir plus

Si vous êtes davantage piqué par les moustiques que d'autres personnes, c'est peut-être en raison de votre groupe sanguin : les moustiques préfèrent les personnes de groupe O, et savent le repérer grâce à la peau qui émet un signal chimique. En savoir plus

Après leur massacre dans les années 20, les loups avaient totalement disparu du parc Yellowstone. Cela avait permis aux cerfs de se multiplier, ce qui eut un fort impact sur l'écosystème. Ce n'est qu'en 1995 qu'une dizaine de loups ont été réintroduits, permettant ainsi de retrouver l'équilibre d'antan. En savoir plus

Pour fêter les 50 ans de Donald Duck, Walt Disney World eut une idée folle : faire du personnage le "père" de 50 vrais canards qui le suivraient partout. Pour ce faire, il fut le premier être que virent de véritables poussins, et fut le seul à les nourrir. Le subterfuge fonctionna : une fois adulte, ils continuèrent de suivre le personnage déguisé dans le parc le jour de l'anniversaire. En savoir plus

Au XIXe siècle, les bisons aux Etats-Unis ont été proches de l'extinction à cause de la chasse, qui se faisait parfois directement du train. L'objectif n'était pas de se nourrir, mais de les exterminer afin de retirer aux Indiens d'Amérique un de leurs moyens de survie. En savoir plus

Chordodes formosanus pourrait inspirer certains films d'horreur. À maturité, ce ver parasite de la mante religieuse prend le contrôle du système nerveux de son hôte. Le parasite oblige alors sa victime à se noyer dans un point d'eau afin qu'il puisse être excrété. En savoir plus

L'indicateur est une espèce d'oiseau qui se régale de larves d'abeilles. Une fois repérée une ruche, il part à la recherche d'un allié potentiel (ratel ou homme) tout en lançant un chant spécifique. Une fois repéré par son partenaire, il va le guider d'arbre en arbre jusqu'à la ruche. C'est un cas remarquable de mutualisme (partenariat entre deux espèces animales). En savoir plus