Le pic vert possède une langue multifonctions: elle lui permet d'attraper les insectes dans les trous qu'il a perforés dans le bois (il peut la sortir d'une dizaine de centimètres) mais aussi de venir envelopper son cerveau avec l'aide de muscles et de ligaments pour le protéger des percussions qu'il provoque avec ses coups de bec. Ce mécanisme de protection intéresse les chercheurs qui pourraient s'en inspirer pour la sécurité automobile. En savoir plus

En 1941, les nazis lancèrent le projet Angora qui consistait à élever des lapins angoras dans les camps de concentration afin de produire de la laine pour les différentes tenues de l'armée allemande. En 1943, l’élevage comportait 65 000 lapins produisant 5 tonnes de laine. Les lapins étaient particulièrement choyés dans les camps et vivaient dans d'excellentes conditions, le parallèle avec le traitement des humains faisant froid dans le dos. En savoir plus

La vache Salers, à la robe couleur acajou, a une particularité par rapport aux autres vaches : elle ne donne du lait que si elle est en contact avec son veau. Les éleveurs doivent donc faire débuter la traite par le veau avant de brancher les machines. Cela donne au lait des caractéristiques particulières, adaptées à la production de fromage et explique pourquoi il n'existe plus que quelques éleveurs dans le Cantal à exploiter cette race pour son lait. En savoir plus

Le quagga est une espèce d'équidé ressemblant à un zèbre, sans rayure sur l'arrière-train. Victime de la chasse, le dernier spécimen est mort dans un zoo d'Amsterdam en 1883. Mais en faisant se reproduire des zèbres du Cap de manière sélective sur 5 générations., les scientifiques ont réussi à obtenir des animaux très similaires présentant les mêmes caractères physiques. En savoir plus

Le ptilocerque de Low est une musaraigne asiatique qui s'abreuve environ deux heures par nuit d'un nectar fermenté d'un palmier local. Ce nectar contient jusqu'à 3,8 % d'alcool, et en trois nuits, elle dépasse 1,4 gramme d'alcool par kilo de masse corporelle, soit 30 fois le niveau considéré comme excessif chez l'Homme. Pourtant, aucun symptôme d'ivresse chez elle n'a été observé. En savoir plus

La police néerlandaise a mis au point un procédé étonnant pour faire face à une éventuelle menace de drones survolant des sites sensibles, tels que des centrales nucléaires ou des bâtiments officiels : le dressage d'aigles. Les rapaces ont appris à neutraliser et rapporter les drones aux forces de l'ordre. En savoir plus

Le bâillement est un réflexe partagé par tous les vertébrés, qu'ils soient terrestres ou marins. Un seul d'entre eux ne baille jamais : la girafe. Il semble que cela a un rapport avec son cycle de sommeil : la girafe dort très peu (quelques minutes par jour) et de manière très sporadique. En savoir plus

La frontière entre la Corée du Nord et la Corée du Sud est une zone démilitarisée large de 4 kilomètres entre les deux pays. La nature y a repris ses droits, ce qui en fait un sanctuaire de biodiversité. Certaines associations voudraient d'ailleurs qu'elle soit classée à l'UNESCO. En savoir plus

Quand une scientifique a découvert en 2012 la mouche Gonirellia tridens, elle a cru qu'il s'agissait d'un regroupement de fourmis avant de comprendre a l'aide d'un microscope que c'était une mouche transparente ayant des fourmis soldats dessinées sur ses ailes pour s’en servir comme faux gardes du corps. En savoir plus

En 2001, le jeune neveu de Vance Flosenzier fut victime de l'attaque d'un requin qui lui arracha le bras. Vance ramena avec l'aide d'un autre homme son neveu sur la plage puis se battit avec le requin afin de récupérer le bras manquant. Il réussit à ramener l'animal au rivage, puis récupéra le bras qui put être remis avec succès par les médecins. En savoir plus

Le Cordonbleu cyanocéphale est un petit oiseau chanteur et monogame. Il utilise une musique composée de chants et de percussions pour attirer un congénère. Afin de produire cette rythmique, les Cordonbleus font des pas de danse ultra rapides invisibles à l'œil nu humain. Pour les observer, les scientifiques ont dû utiliser une caméra à haute vitesse. En savoir plus

Saint Guinefort est un saint particulier : il s'agit d'un chien. Il a été canonisé officieusement par des paysans au XIIIe siècle, et son culte perdura jusqu'au XXe siècle, les paysans venant de partout le célébrer, malgré l'interdiction de l'Église. Il aurait sauvé le bébé de son maître d'un serpent qui s'était introduit dans le berceau. On lui accordait des pouvoirs de guérison aux enfants. En savoir plus

Le bombardier est un coléoptère, seul animal connu capable de déclencher une bombe en mélangeant des substances chimiques contenues dans deux chambres bien distinctes de son abdomen. Il ébouillante ainsi son prédateur et jouit d'une extrême précision : il peut faire pivoter son abdomen pour diriger son attaque. En savoir plus

Les pieuvres sont bien plus vieilles que les dinosaures. En effet, les toutes premières sont apparues il y a 500 millions d'années, soit environ 280 millions d'années plus tôt que les dinosaures et bien avant n'importe quel vertébré. Elles avaient à l'époque une coquille de protection, qui ne leur servait pas tant que cela étant donné qu'elles furent les premiers animaux d'une certaine taille à nager dans les océans. En savoir plus

Le mot pedigree, désignant une liste d'ancêtres de la même espèce, vient de l'ancienne expression française "pied de grue", utilisée pour désigner l'arbre généalogique d'un animal. Elle a été reprise littéralement par les Anglais et transformée phonétiquement en "pedigree", les Français reprenant finalement le même terme. En savoir plus

Iris XVI, cheval du maréchal Leclerc réputé pour son mauvais caractère, fut fusillé pour acte de résistance. En effet, alors que l'école militaire de Saint Cyr était occupée par les Allemands en 1940, il tua un soldat d'un violent coup de sabot. Un commandant allemand décida alors en représailles de l'abattre pour acte de résistance. En savoir plus

On pense généralement que les lapins adorent les carottes à cause de l'image de Bugs Bunny qui a toujours une carotte dans la main. Ce n'est pas tout à fait exact, car dans la nature ces animaux se nourrissent de foins ou de graines. En outre, les carottes sont trop sucrées et il faut donc limiter cet aliment dans l'alimentation des lapins domestiques si on ne veut pas les voir grossir ou voir apparaître des problèmes de caries. En savoir plus

Il n'y a pas que les humains qui ont des problèmes de surpoids aux États-Unis : plus de la moitié des chiens et chats domestiques y sont en surpoids ou obèses. Les causes sont les mêmes que chez les humains : trop grande quantité de nourriture, souvent trop riche, et pas assez d'exercice, car leurs maîtres ne jouent plus avec eux et ne les sortent pas suffisamment. En savoir plus

Le cheval est un sprinteur bien plus rapide que ce qu'on imagine. Ainsi, les Quarter Horse courent le 400 mètres en 15 secondes, soit une vitesse moyenne de 80 km/h, avec des pointes à 95 km/h. Un Pur Sang galope moins vite, à "seulement" 70 km/h, mais sur des distances beaucoup plus importantes. Le Quarter Horse s'appelle d'ailleurs ainsi car il est le plus rapide sur cette distance, qui correspond à un quart de mile. En savoir plus

À Bruxelles, des chercheurs ont inventé un piège à cafards d'un genre nouveau : un robot, programmé pour infiltrer et influencer un groupe de cafards en se faisant passer pour un des leurs, peut les contrôler et permettre ainsi leur élimination. Les cafards n'ayant pas une bonne vue, l'aspect physique du robot n'a aucune importance. Seuls son odeur et son comportement sont importants. En savoir plus