Sur la route, dans les bouchons de voiture, les ralentissements se propagent comme des ondes : dès qu'une voiture ralentit en dessous d'un certain seuil, ce ralentissement se propage vers l'arrière, avec une longueur d'onde et une vitesse caractéristiques. Des scientifiques ont modélisé le phénomène avec des outils issus de l'hydrodynamique et ont conclu que les bouchons étaient créés par des freinages trop brusques. En savoir plus

En Chine sont organisés des "marchés du mariage" (marriage market) : les parents se rendent sur place afin de trouver un(e) conjoint(e) à leur enfant en regardant les annonces qui ont déjà été déposées par d'autres parents. Chaque annonce donne un ensemble de renseignements, tel que l'âge, la taille, le poids, le diplôme ou encore le salaire. En savoir plus

L'islandais est une langue qui a très peu évolué depuis sa création, et qui n'a pas connu comme pour le français une variation selon les régions avec les différents patois. Une commission crée des néologismes pour les mots nouveaux : le téléphone se traduit par fil qui parle, et le télécopieur par émetteur d'images. C'est en raison de cette stabilité linguistique qu'il est facile de lire un texte ancien en islandais lorsque l'on maitrise l'islandais actuel. En savoir plus

La législation de la Californie prévoit une peine plancher de 25 ans à l'encontre des délinquants repassant devant un tribunal et ayant déjà été condamnés deux fois par le passé. Cette législation des trois coups a conduit à des condamnations très étonnantes au regard de la gravité du dernier délit commis. En 1995, un homme a ainsi été condamné à 25 ans de prison après avoir volé une part de pizza. Depuis 2012, cette loi ne prend plus en compte les délits mineurs commis sans violence. En savoir plus

Pleureuse est un véritable métier qui existe depuis l'Antiquité, notamment en Egypte. Il s'agit d'être rémunéré pour assister à des funérailles, afin de donner le sentiment que le défunt était quelqu'un d'important et avait beaucoup d'amis. La profession continue d'exister à notre époque dans certaines cultures, notamment à Taïwan. En savoir plus

La différence entre un canoë et un kayak ne se fait pas par rapport au nombre de places mais par rapport à la position du sportif ainsi que par la pagaie utilisée. En kayak on est assis, les jambes en avant et utilisant une pagaie double alors qu'en canoë on sera à genoux, avec une pagaie simple. Dans les deux cas, il est possible d'avoir des embarcations de deux, trois voire jusqu'à vingt places. En savoir plus

Il est interdit de mourir à Longyearbyen depuis plus de 70 ans. Dans cette ville septentrionale des îles Spitzberg, le sol en permanence gelé (permafrost) n'a pas permis aux derniers corps enterrés de se décomposer, et certains sont encore porteurs de la grippe espagnole de 1917. Les dépouilles sont envoyées sur le continent, en Norvège. En savoir plus

L'effet Barnum, aussi appelé effet de validation personnelle, est celui que nous ressentons lorsque nous lisons le résultat d'un test de personnalité qui nous semble nous correspondre. Pour le produire, il suffit de rester vague et surtout de faire un bilan globalement positif des qualités du lecteur avec quelques défauts mineurs. Il aura alors l'impression que ce qu'il lit lui correspond personnellement. En savoir plus

Dans Star Wars, certains langages utilisés sont fortement inspirés de langages existants. C'est le cas du personnage Greedo avec le quechua, une langue parlée en Amérique du Sud. De même, le langage Jawa est basé sur la langue zoulou en version accélérée, qui est parlée en Afrique de Sud. Enfin, la langue du personnage Jar-Jar Binks est inspirée du ch'timi. En savoir plus

À Tokyo, la brasserie Beer Boulevard a lancé un concept étonnant : un abonnement annuel pour ses clients qui leur permet de boire en quantité illimitée de la bière Asahi dans toutes les enseignes de la brasserie, pour environ 215 euros seulement. En savoir plus

Il est fortement déconseillé de donner du miel aux enfants de moins d'un an. En effet, les abeilles peuvent transporter en même temps que le pollen des spores de la bactérie responsable du botulisme. Présentes dans la poussière, elles se retrouvent par la suite dans le miel. Avant un an, le système immunitaire de l'enfant est trop immature pour lutter contre cette bactérie. En savoir plus

Le braille, cette écriture en relief utilisée par les malvoyants, doit son nom à son inventeur, Louis Braille . Devenu lui-même aveugle à 3 ans à la suite d'un accident, il fut un élève brillant et précoce : son écriture, sur laquelle il travailla beaucoup, fut au point alors qu'il avait tout juste 18 ans. En savoir plus

Depuis 2010, la banque d'Italie a émis pour 6 milliards d'euros de billets de 500€. Dans le même temps, les Italiens en ont déposé sur leurs comptes pour 37 milliards d'euros ! Un véritable casse-tête pour la banque d'Italie qui soupçonne les réseaux mafieux d'être à l'origine de cette anomalie, car le phénomène est bien trop important pour que la différence s'explique par des retraits effectués par des Italiens à l'étranger. En savoir plus

Il existe une carte européenne d'assurance maladie à laquelle tous les citoyens membres de l'Union européenne ont droit. Bien que méconnue du grand public, elle permet de couvrir les soins éventuels nécessaires lorsque vous êtes à l'étranger. Elle est gratuite, doit être renouvelée tous les ans et s'obtient sur demande. En savoir plus

En Biélorussie, depuis juillet 2011, il est interdit d'applaudir. Cette mesure a été prise par le président Alexandre Loukachenko face à des vagues de protestation qui utilisaient l'applaudissement comme moyen de résistance passive dans les manifestations. En savoir plus

Sur les marchés au Somaliland, il est publiquement autorisé de vendre et d'acheter des billets de banque. Les Somalilandais ne faisant pas confiance à leur propre monnaie, ils l'échangent contre des devises étrangères. La monnaie y est si dévaluée que pour la changer, les commerçants préfèrent estimer sa valeur au poids en posant des liasses sur une balance plutôt que de perdre leur temps à les compter une à une. En savoir plus

Lorsqu'on parle du calibre d'un fusil, plus le chiffre est petit et plus l'arme est puissante. En effet, le chiffre désigne le nombre de sphères du diamètre du canon que l'on peut réaliser avec une livre de plomb. Ainsi, plus le chiffre est petit, plus le canon est large. En savoir plus

Il est possible de faire des perquisitions en France non seulement chez des suspects, mais aussi chez des tiers qui ne sont pas suspectés, mais qui pourraient détenir des informations intéressant une enquête. Jusqu'en 2000, il était même possible de placer en garde à vue de simples témoins. En savoir plus

Grâce à une application smartphone destinée à lutter contre la consanguinité, des chercheurs islandais ont découvert qu'il est plus avantageux d'avoir des enfants avec un cousin au 3e ou 4e degré plutôt qu'avec une personne sans lien génétique avec soi. Ce degré d'éloignement permettrait de limiter le risque d'avoir un gène déficient en double exemplaire, tout en assurant une bonne compatibilité. En savoir plus

Le lentisque est un arbuste dont les nombreuses propriétés ont été utilisées à des fins d'hygiène dentaire au fil des siècles : sa pâte servait de dentifrice, son bois taillé servait de cure-dents et son bois effilé servait de brosse à dents. En savoir plus