Le cardan a été inventé par l'ingénieur grec Philon de Byzance au IIIe siècle av. J-C, qui l'utilisait pour maintenir son encrier toujours de niveau et l'empêcher de se renverser. Ce mécanisme est toujours utilisé de nos jours dans les gyroscopes et les compas, présents dans les avions ou les navires. En savoir plus

L'échelle du système solaire est bien plus grande que ce que l'on voit dans les livres. Ainsi, si l'on pouvait réduire la taille de la Terre aux dimensions d'une petite bille, le système solaire aurait un diamètre de plus de 11 kilomètres. En savoir plus

La Suède s'est inspirée de la mission Apollo en matière de sécurité routière. La NASA avait alors démontré qu'en positionnant les astronautes sur le dos, les effets ressentis de l'accélération étaient amoindris. Les enfants suédois voyagent ainsi dos à la route jusqu'à leur 4 ans contre 15 mois en France. En savoir plus

Il est possible d'analyser la teneur en oxygène de son sang sans en prélever une goutte. En effet, il y a proportionnalité entre concentration chimique et absorbance d'un rayon lumineux. Les appareils que l'on met au doigt pour mesurer le taux d'oxygène fonctionnent grâce à ce principe. En savoir plus

Des scientifiques ont observé une similitude entre les tueurs en série et les abeilles. Dans les 2 cas, ils agissent près de chez eux (les abeilles récupèrent le pollen, le tueur tue) mais avec une zone de sécurité très proche de chez eux où ils n'agissent pas pour ne pas éveiller l'attention (des prédateurs pour les abeilles, de la police pour les tueurs). En modélisant le comportement des abeilles, ces scientifiques pensent pouvoir localiser plus facilement les zones de recherche de tueurs en série. En savoir plus

Contrairement à ce que les projets de voyage vers Mars pourraient laisser croire, Venus est bien la planète la plus proche de la nôtre. Ses dimensions et sa masse proches de celles de la Terre en feraient une destination idéale s'il ne fallait pas compter sur une pression atmosphérique 91 fois supérieure et une température à la surface de 465°. En savoir plus

Certains aéroports, comme celui de Mexico City, ont des conditions d'altitude et de température telles que certains avions s'y posant pouvaient ne pas réussir à en décoller. C'est pourquoi la compagnie Mexicana équipait ses Boeing 727 de propulseurs. Aujourd'hui les progrès dans les motorisations ont rendu leur utilisation obsolète sauf pour quelques avions particuliers. En savoir plus

La technologie évolue, et elle le fait aussi et surtout à une vitesse exponentielle. L'humanité serait ainsi très proche du moment où les technologies comme l'IA atteindront un point d'explosion tel que l'homme ne pourra suivre : c'est ce qui s'appelle la théorie du point de singularité technologique. Passé ce point de singularité technologique, on ne sait pas ce qui peut arriver. En savoir plus

A l'aéroport d'Amsterdam, de fausses mouches ont été collées dans des urinoirs afin d'inciter les hommes à viser juste, ce qui a permis de réduire de 80% les dépenses de nettoyage des toilettes hommes. C'est ce qu'on appelle un nudge ou «coup de pouce» en français. Cette technique de science comportementale, théorisée par le prix Nobel d'économie 2017 Richard Thaler, pose pour principe que des suggestions indirectes peuvent avoir un effet supérieur à la contrainte. En savoir plus

L'Explosion cambrienne désigne une courte période à l'échelle des temps géologiques (20 à 40 millions d'années), survenue il y a environ 525 millions d'années. Alors que la vie était auparavant unicellulaire, de nombreuses espèces complexes sont apparues sur cette courte période, préfigurant les grandes espèces d'animaux que nous connaissons aujourd'hui. En savoir plus

Les torpilles traditionnelles ne dépassent généralement pas les 100 km/h en raison de la résistance importante de l'eau comparé à un gaz comme l'air. Mais la Russie fut la première à développer une torpille baptisée Chkval qui peut foncer jusqu'à 500 km/h grâce au principe de la supercavitation : elle maintient une bulle de gaz en permanence au nez de la torpille en utilisant les gaz de son moteur fusée. En savoir plus

L'Objet de Hoag est une galaxie particulière en forme d'anneau parfait composé d'étoiles bleues, avec en son centre un amas plus ancien d'étoiles jaunes. Même si d'autres galaxies sont apparentées, la formation de l'Objet de Hoag reste un mystère. En savoir plus

L'utilisation mathématique de la "racine carrée" daterait de l'époque babylonienne. Une tablette datant de 1700 av. J.-C. a été découverte, sur laquelle était inscrite la √2. Il semblerait que son utilisation soit plus ancienne et que les scribes référençaient sur cette tablette une liste des racines carrées parfaites. En savoir plus

Les RORSAT sont 32 satellites militaires soviétiques de reconnaissance des océans lancés entre 1970 et 1988 qui présentent la particularité d’être pourvus d'un petit réacteur nucléaire. Deux d'entre eux ont fait une rentrée atmosphérique (au Canada et dans l’océan Atlantique), dispersant du matériel radioactif. En savoir plus

Contrairement à notre système solaire, environ 70% des systèmes seraient binaires (ou multiples), c'est-à-dire qu'ils sont composés de deux étoiles (ou plus) orbitant autour d'un même axe de gravité. On observe plusieurs types d'étoiles binaires : visuelles, astrométriques ou à éclipse. En savoir plus

Joseph Louis Lambot est un ingénieur français, inventeur du ciment armé qui donna naissance au béton armé. En 1848, il réalisa la première barque en ciment armé et l'essaya sur le lac de Besse-sur-Issole. Il la breveta le 30 janvier 1855 et elle fut présentée à l'exposition universelle de 1855. En savoir plus

La voûte en béton armé du Centre des Nouvelles Industries et Technologies à La Défense détient le record du monde de portée : 218 mètres. D'une surface de 225 000 m2, elle est formée de deux coques d'à peine 6 cm d'épaisseur. Rapportée à sa taille, c'est comme si elle était 20 fois plus fine qu’une coquille d’œuf. En savoir plus

L'effet "Overview" est un défi pour la NASA : cet état psychologique soudain se traduit par une sorte de "révélation" à laquelle est confrontée l'astronaute et qui le met dans un état d'admiration sur des sujets métaphysiques, se rendant par exemple compte de la taille de l'Homme dans l'Univers. Bien souvent le contrôle au sol est obligé de rappeler l'astronaute à lui-même en lui demandant de revenir à sa mission. En savoir plus

Le degré Réaumur est une unité de mesure de la température conçue en 1731 par le physicien français René-Antoine Ferchault de Réaumur, qui a défini son échelle et son thermomètre à partir de la dilatation de l'alcool et l'ébullition de l'esprit de vin. Il fut détrôné plus tard par le degré Celsius. En savoir plus

La Terre n'est peut-être pas l'endroit idéal pour la vie. Certains scientifiques pensent en effet qu'il existe des planètes super-habitables où les conditions de vie sont encore meilleures que sur Terre, que ce soit en terme de climat, de répartition terre/océan ou de géologie. En savoir plus