Depuis 1957 et le lancement du premier Spoutnik, environ 41 000 objets volants de plus de 10 cm ont été lancés dans l'espace. Parmi ceux-ci, 1 100 sont encore actifs sur les 17 600 catalogués encore en orbite, dont la masse totale est évaluée à 7000 tonnes. Les non actifs posent des problèmes car ils peuvent rentrer en collision avec les actifs et les endommager gravement. En savoir plus

L'exposition universelle de 1900 a accueilli la plus grande lunette astronomique jamais construite. Atteignant la taille de 120 mètres de long, pour une lentille polie à la main pendant des mois de 1m25 de diamètre, elle permettait de voir la Lune comme si l'on était éloigné d'elle de seulement 67 km. En savoir plus

Un des problèmes dans l'espace est qu'il est impossible d'y écrire avec un stylo ! En effet, à cause de l'apesanteur, les stylos ne fonctionnent pas. Pour y remédier, les Soviétiques utilisaient des crayons tandis que la NASA avait des "Space Pen" qui utilisent des cartouches d'encre pressurisées. Contrairement à la légende, la NASA n'a pas dépensé des millions pour cela, mais a juste acheté des exemplaires de ce stylo à 6 dollars / pièce auprès d'une société privée, la Fisher Space Pen Company. En savoir plus

La maladie de Creutzfeldt-Jakob (aussi appelée maladie de la vache folle) n'est pas due à des agents infectieux conventionnels tels que les virus, les bactéries ou les parasites. La cause est une protéine, la protéine Prion, qui se replie mal sur elle-même, et provoque une dégénérescence du système nerveux central. En savoir plus

"Avant le présent" est une locution utilisée en archéologie, géologie et dans les disciplines qui utilisent la datation au carbone 14. Elle a pour date de référence quasi-arbitraire le 1er janvier 1950, date proche des premières datations au carbone 14 et qui se situe avant de nombreux essais nucléaires qui ont eu pour effet de perturber les résultats après cette date. En savoir plus

Il est possible pour l'Homme de ralentir la vitesse de rotation de la Terre. En effet, depuis 2006, l'immense barrage des Trois Gorges en Chine retient 39 milliards de mètres cube d'eau, à un point éloigné de l'axe de rotation de la Terre (les pôles), ce qui a eu pour conséquence de ralentir très faiblement la rotation de la Terre sur elle-même, l'allongeant de 0,06 microseconde selon des calculs de la NASA. En savoir plus

Les missiles balistiques ont la particularité d'être projetés dans l'espace avec un moteur-fusée, puis le moteur se détachant, de retomber à l'endroit choisi, par la seule force de la gravité. L'altitude au sommet de la cloche est très élevée : elle peut atteindre 1 200 km, alors que la Station Spatiale Internationale elle gravite a 350 km. En savoir plus

Les pilotes de ligne et personnels navigants sont considérés comme des travailleurs du nucléaire. En altitude, les rayons solaires ionisants sont moins filtrés par le champ magnétique terrestre : travailler en altitude provoque donc une plus forte exposition aux ondes radioactives. La dose de rayonnement qu'ils reçoivent est donc surveillée, et c'est en France l'IRSN (institut de radioprotection et de sûreté nucléaire) qui se charge de coordonner cette surveillance. En savoir plus

Heureusement pour nos tympans, l'espace ne transmet aucun son. Car si l'espace était rempli d'air, le Soleil nous aurait rendu sourd. En effet, aussi lointain soit-il, on percevrait sur Terre un bruit continu situé selon les estimations entre 100 et 125 décibels, ce qui équivaut pour la fourchette haute à entendre continuellement le klaxon d'un train à 1 mètre. En savoir plus

Financés par la NASA, des scientifiques sont en train de vivre sur Mars, ou presque ! Ils vivent depuis 11 mois dans un dôme situé sur le flanc d'un volcan d'Hawaï, dont ils ne peuvent sortir. L'objectif est de simuler la vie d'une équipe qui serait envoyée sur la planète rouge et resterait isolée avec un accès très limité à internet, à l'eau et à la nourriture, exposée en permanence à une lumière artificielle. En savoir plus

L'idée d'Internet remonte à plus longtemps que l'on pourrait croire. Nikola Tesla par exemple prédit que dans les années à venir, un système mondial de communication sans fil atteindrait chaque ménage.Il voyait un système mondial de communication sans fil pour transmettre des messages téléphoniques, diffuser des nouvelles, de la musique, le marché boursier, et même partager des photos à travers le monde ! En savoir plus

Un nouveau cuir nommé MUSKIN tire son nom de MUshroom (champignon en anglais), un de ses composants. Il a l'avantage d'être 100% biodégradable, de ne provoquer aucune allergie et surtout de ne tuer aucun animal. En savoir plus

Si l’infiniment grand de l'Univers vous angoisse, oubliez les analyses combinatoires : on estime qu'il y a par exemple plus de possibilités de ranger 60 objets dans 60 boîtes que d’atomes dans l’Univers. Et si l’on passait à 101 objets, on obtiendrait environ le nombre d’atomes de l’Univers où chaque atome contiendrait lui-même tous les atomes de l’Univers ! En savoir plus

Bien que l'institut Nobel gère et remette chaque année 6 prix, seuls 5 sont de vrais prix Nobel prévus dans le testament d'Alfred Nobel. En effet, le "prix Nobel d'économie" est en réalité le "Prix de la Banque de Suède en sciences économiques en mémoire d'Alfred Nobel". Il a été créé en 1968 et est d'ailleurs très contesté. En savoir plus

En 1922, le physicien Niels Bohr a reçu le prix Nobel de physique pour ses travaux sur la mécanique quantique. Il reçut un cadeau inattendu de la part de la brasserie Carlsberg : une maison reliée à la brasserie par un réseau permettant de déguster à souhait de la bière fraîche. En savoir plus

L'odeur que l'on sent lorsque l'on ouvre un vieux livre peut permettre aux scientifiques de savoir quel âge il a et s'il est proche de la décomposition. En effet, selon son époque d'impression, le livre a une plus ou moins grande durée de vie (les plus récents utilisent des encres et papiers tenant moins bien dans le temps), ce qui est très utile à savoir pour les bibliothèques. En savoir plus

L'échelle du pH (pour potentiel Hydrogène) a été développée par Søren Sørensen, chef du laboratoire du brasseur Carlsberg, au cours de ses travaux sur la bière afin de pouvoir tester l'acidité d'une solution et améliorer au final la qualité des bières. En savoir plus

Le scientifique Stephen Hawking envisage d'envoyer une flotte de nano-vaisseaux vers Alpha du Centaure, propulsée par des lasers depuis la Terre qui pousseraient leurs voiles, à environ 20% de la vitesse de la lumière. Baptisé Breakthrough Starshot, le projet permettrait aux vaisseaux d'y arriver en seulement 20 ans. En savoir plus

On envoie des télescopes dans l'espace pour ne pas perturber les observations avec des éléments (hydrogène, oxygène, etc..) qui n'appartiennent pas à l'astre que l'on observe. En effet, un télescope terrestre va aussi capter la composition de l'atmosphère terrestre, ce qui fausse l'étude de l'astre. En savoir plus

Lors du match de l'Euro opposant la Belgique à la Hongrie (victoire 4-0 de la Belgique), l'observatoire royal de Belgique a pu savoir quand l'équipe belge a mis les 3 derniers buts. En effet, les relevés sismiques montrent des pics d'activité dans la minute de chaque but., correspondant aux sauts de joie des supporters. En savoir plus