Cecil Kelley était un laborantin travaillant au laboratoire national de Los Alamos, qui a accidentellement créé une réaction nucléaire en chaîne l'exposant durant quelques secondes à une dose de radiation mortelle, alors qu'il travaillait comme d'habitude sur du recyclage de plutonium. Dans un premier temps complètement désorienté par l'exposition, il décéda 35 heures plus tard. En savoir plus

Le scientifique Stephen Hawking est lourdement handicapé et a une voix robotique liée au système de synthèse vocale qui lui permet de s'exprimer. Cette voix pourrait être bien plus naturelle au vu des progrès en la matière mais il a choisi de conserver la voix robotique car elle permet de le reconnaître très facilement et est devenue sa marque de fabrique. En savoir plus

Shinichi Mochizuki est un mathématicien connu pour avoir publié en 2012 une série d'articles proposant une démonstration de la conjecture abc. Cette démonstration étant d'une grande complexité, elle est encore en cours d'analyse à ce jour. En effet, pour la prouver, Mochizuki a fait appel à des outils qu'il a lui-même développés et qui n'ont pas encore été tous validés. En savoir plus

Une partie de la communauté scientifique pense que nous vivons en fait dans une simulation, ce qui n'est pas sans rappeler le film Matrix. Le fait que l'univers soit régi par les mathématiques et se compose d'unités subatomiques en serait la preuve, comme le fait que l'informatique puisse bientôt générer elle-même des simulations parfaites. En savoir plus

ITER est l'un des projets internationaux les plus ambitieux dans le domaine de l'énergie. Il consiste à recréer la fusion nucléaire qui se passe au coeur même du Soleil. Le Tokamak sera la machine produisant et contenant la fusion, qui atteindra les 150 000 000 °C soit 10 fois plus qu'au coeur du Soleil. En savoir plus

Les missions à destination de Mars (sondes, rovers ou habitées) doivent prendre des précautions pour s'assurer qu'elles ne vont pas amener des bactéries provenant de la Terre sur la planète rouge. Le but est de préserver une éventuelle biosphère martienne jusqu'à ce que celle-ci soit étudiée. En savoir plus

Pour son treizième anniversaire le 1er février 2017, le robot de la NASA Opportunity a pulvérisé plusieurs records sur Mars. Prévu pour fonctionner durant 90 jours sur la surface de la planète rouge d'après les estimations optimistes de la NASA, le Rover a parcouru plus de 43 km en 13 ans et continue son périple ! En savoir plus

En février 2008, la NASA qui fêtait ses 50 ans transmit pour l'occasion la bien-nommée chanson "Across the universe" des Beatles à destination de l'étoile Polaire. La chanson y sera audible par un éventuel auditeur ayant le matériel adéquat 431 ans après son émission. En savoir plus

Mya Le Thai, étudiante en doctorat de l’Université de Californie à Irvine, a par inadvertance découvert un procédé permettant à une batterie d'avoir une durée de vie de 400 ans. Composée de nanofils rendus hyper résistants par l'application de gel de plexiglas, cette batterie supporte plus de 200 000 recharges contre 7 000 pour un dispositif habituel. En savoir plus

Lors de l'enrichissement de l'uranium (qui consiste à augmenter la proportion d'uranium 235 dans un échantillon pour permettre l'utilisation dans une centrale nucléaire), le "déchet" obtenu, appelé l'uranium appauvri, a aussi son utilité, notamment en matière militaire, où il est utilisé notamment par les Etats-Unis comme blindage et comme munition. En savoir plus

L'oculométrie (eye tracking en anglais) est une technique d'enregistrement des mouvements oculaires. Cette pratique est beaucoup utilisée en marketing pour retracer ce que regardent les consommateurs en premier dans un magasin ou sur un site internet et ainsi optimiser les placements. Certains casinos l'utilisent également à des fins de sécurité et de contrôle. En savoir plus

A Novosibirsk en Sibérie se trouve une statue qui rend hommage à tous les rongeurs utilisés pour des expériences génétiques. Inaugurée pour le 120e anniversaire de la ville, le 1er juillet 2013, elle représente une souris anthropomorphe vêtue d'une blouse en train de "coudre" une cellule ADN. En savoir plus

L'échelle de Sheldon mise au point en 1948 par le numismate américain William Sheldon a pour but d'indiquer les états de rareté des monnaies sur 8 niveaux. Une pièce de niveau R1 est très courante et n'a donc pas grande valeur tandis qu'une de niveau R8 est excessivement rare (3 exemplaires tout au plus) et peut atteindre une valeur très élevée. En savoir plus

Les astronautes font leurs besoins dans une couche quand ils portent une combinaison spatiale. Bien sûr, ils ne portent pas une combinaison en permanence, mais elle est obligatoire lors des sorties dans l’espace et lors de leur départ pour l’espace et leur retour sur Terre. La NASA organise d'ailleurs un concours ayant pour but d'imaginer un système qui peut tenir à l’intérieur d’une combinaison spatiale. En savoir plus

Le problème de Molyneux est une question philosophique qui a beaucoup agité les penseurs de la fin du XVIIe siècle, dont Voltaire et Diderot. La question était de savoir si un aveugle de naissance qui recouvre la vue peut seulement en les regardant identifier deux objets (un cube et une sphère) qu'il identifiait avant avec le toucher. La réponse fut apportée récemment à partir de plusieurs cas, et elle est négative. En savoir plus

Un cylindre O'Neill est une théorie de projet de vaisseau spatial extrêmement massif proposé par le physicien américain Gerard K. O'Neill en 1978. Il consiste en un immense vaisseau d'une trentaine de kilomètres de forme cylindrique, imaginé pour les voyages interstellaires. En savoir plus

Dans la famille Curie, lorsque que l'on parle de prix Nobel, on pense immédiatement à Pierre et Marie Curie qui ont été notamment récompensés en 1903 par le prix Nobel de physique. Mais on oublie bien souvent leur fille Irène Joliot-Curie qui a été - elle aussi - récompensée en 1935 du prix Nobel de chimie. En savoir plus

La vallée dérangeante est une théorie introduite dans les années 70 par le scientifique Masahiro Mori. Elle énonce que plus un robot humanoïde est similaire à un humain et plus ses imperfections nous paraissent monstrueuses. À partir d'un certain niveau de perfection, la vallée sera dépassée et le robot sera accepté. Cette théorie est d'actualité, car les progrès de la robotique amènent à des robots en pleine vallée dérangeante. En savoir plus

L'effet oligodynamique permet à certains métaux (argent, cuivre) de se nettoyer tout seuls en détruisant les bactéries. Il s'agit d'un mécanisme pas encore complètement compris par la science où les ions métalliques ont un effet toxique pour différentes bactéries. Cet effet est mis en pratique, dans l'argenterie, les poignées de porte en laiton ou encore les réservoirs d'eau de certains avions. En savoir plus

En physique quantique, la nature d'une particule dépend selon qu'on l'observe ou non : dans le premier cas elle se comporte comme une particule, et dans le second comme une onde. Ce phénomène étrange est connu sous le nom dualité onde-corpuscule. En savoir plus