En mars 2017, Kris Tompkins, la veuve de l'homme d'affaires et écologiste américain Douglas Tompkins, céda au Chili 407 625 des 550 000 hectares que le couple avait achetés pour la constitution de trois parcs nationaux. C'est à ce jour la plus grande donation de terre privée de l'histoire. En savoir plus

Le mathématicien Paul Erdös était accro aux amphétamines, et un de ses amis paria avec lui qu’il ne pourrait pas s’en passer pendant 1 mois. Erdös gagna le pari et affirma « avant, lorsque je regardais une feuille blanche, mon esprit était plein d'idées. Aujourd'hui, tout ce que je vois c'est une feuille blanche. » En savoir plus

C'est curieusement la Roumanie qui compte le plus grand pourcentage de propriétaires, avec 96,4% de la population propriétaire de sa résidence principale, et seulement 1% des propriétaires endettés. L'explication est historique : des milliers de logement avaient été nationalisés par le régime communiste, et à sa chute en 1989, des logements furent vendus à bas prix ou restitués à la population. En savoir plus

En mathématiques, le problème des pièces de monnaie vise à déterminer le montant le plus élevé qui ne peut être atteint avec des pièces de monnaies d'une valeur prédéterminée. Variante de ce problème, le nombre McNugget est une somme ne faisant intervenir que des 6, 9 ou 20, qui correspondent au nombre de nuggets que l’on trouve classiquement dans les boîtes de Chicken McNuggets chez McDonald's. En savoir plus

Toutes les horloges atomiques ne se valent pas : si la plupart fonctionnent au Cesium, la plus performante utilise des atomes d"Ytterbium refroidis à quasiment le 0 absolu. Si elle avait été mise en service au moment du big bang, elle serait décalée de moins d'une seconde aujourd'hui. En savoir plus

Le coefficient de Gini est une statistique permettant d'évaluer les inégalités au sein d'une population et la répartition des richesses. Un coefficient de “1” équivaut à une société ou une seule personne accapare toute la richesse et “0” indique que tout le monde possède exactement la même chose. En France, le coefficient de Gini était de 0,292 en 2015. Les Etats-unis et Singapour étaient les deux pays développés les plus inégalitaires avec respectivement un coefficient de Gini de 0,380 et 0,458. En savoir plus

L'île indonésienne de Java est la plus peuplée au monde, avec 150 millions d'habitants sur une superficie deux fois plus petite que le Royaume-Uni. Ce serait le 8e pays le plus peuplé si l'île devenait indépendante. En savoir plus

L'illustre Poincaré gagna dans sa jeunesse un concours de mathématique organisé par le roi de Suède. Mais à la relecture, on s'aperçut d'une erreur commise. Poincaré remboursa alors son prix et tous les frais annexes et travailla sur la question. Cette erreur fut féconde car elle aboutit à ce que l'on appelle la théorie du chaos. En savoir plus

Avec environ 43 trillions de configurations uniques, le Rubiks Cube a inspiré une équipe de scientifiques pour stocker des données. À l’image des QR code en 2 dimensions, ils ont eu l’idée d’encoder les données sur un cube d’hydrogel de différentes couleurs en trois dimensions. En savoir plus

Patricia Demauro est une joueuse débutante de craps qui battit en 2009 un record défiant toutes les probabilités : elle enchaîna 154 lancers de deux dés à 6 faces sans obtenir la somme de 7, pourtant la plus courante. Il existe une chance sur 3,5 milliards d'aboutir à un tel résultat, et son record tient toujours. En savoir plus

La ville de Salt Lake City a été fondée par les Mormons au XIXe siècle. Bâtie par 148 colons fuyant les persécutions religieuses dont ils font alors l’objet, elle accueille aujourd’hui le siège mondial de cette organisation, et 45% des habitants de la capitale de l’Utah sont mormons. En savoir plus

La ville d'Iquitos au Pérou accueille plus de 400 000 habitants. Pourtant, isolée dans la forêt Amazonienne, elle est la plus grande ville au monde pour laquelle on ne peut accéder que par voie fluviale ou aérienne, pour la simple raison qu'il n'existe aucune route d'accès. En savoir plus

La "Sagesse des foules" fut un concept développé par le statisticien anglais Francis Galton en 1906. En demandant à 787 personnes de deviner le poids d'un bœuf exposé lors d'une foire, il s'aperçut que la moyenne des estimations était exacte à 1% près, alors que la plupart prises individuellement étaient largement inexactes. En savoir plus

Le cours Jean-Jaurès, situé à Grenoble, est la plus longue avenue rectiligne française et la 3ème européenne avec ses 7,8 km de long pour 50 m de large. Cette avenue, qui était à l'origine une digue, traverse 3 communes différentes (Grenoble, Échirolles et Le Pont-de-Claix) et change 4 fois de nom. En savoir plus

En 1981, l'ONU estimait à 10,5 milliards la population mondiale en 2100, estimation légèrement réévaluée en 2017 à 11,2 milliards. Le détail par continent a lui été bouleversé : à la baisse en Asie (-20%) et en Amérique latine (-40%), mais doublé en Afrique. Cette forte évolution est principalement liée à la fécondité en Afrique intertropicale, qui jusqu’à présent a diminué plus lentement que ce qui avait été estimé en 1981. En savoir plus

La région parisienne est connue pour ses axes routiers saturés, mais il faut savoir que les Franciliens utilisent peu leurs voitures. En effet, celles-ci ne roulent en moyenne que deux heures par semaine (dont une heure le weekend) et restent stationnées 95% du temps. En savoir plus

L'ouguiya (devise officielle de la Mauritanie) et l'ariary (devise officielle de Madagascar) sont les deux seules devises au monde présentant la particularité de ne pas être divisibles par 10, 100 ou 1000 : ainsi, 1 ouguiya se divise en 5 khoums tandis que 1 ariary se divise lui en 5 iraimbilanja. En savoir plus

Si les hommes et les femmes touchent exactement les mêmes primes lors d'un tournoi du Grand Chelem au tennis, d'autres sports affichent une très grande disparité salariale. Ainsi, il faut 4 jours à Neymar pour percevoir ce qu'Ada Hegerberg (footballeuse professionnelle la mieux payée du monde) gagne en 1 an (400 000€ brut). En savoir plus

Le nombre de personnes d'origine afro-américaine aux États-Unis est plus faible qu’on ne pourrait le croire. Le dernier recensement de 2010 évoquait le chiffre de 12,6%. La forte concentration des Afro-américains dans les grandes villes touristiques amène à penser le contraire. En savoir plus

En statistiques, le biais du survivant consiste à surévaluer les chances de succès d’un groupe en concentrant l’attention sur les sujets ayant survécu. Par exemple, on imagine souvent que les produits étaient mieux manufacturés auparavant, car on n’examine que ceux qui ont survécu. En savoir plus