Pour construire le mur de l'Atlantique, il a fallu environ 15 millions de m3 de béton et plus d'un million de tonnes d'acier ! Pour avoir une idée c'est l'équivalent en béton d'un peu plus de 5 barrages Hoover et en acier d'environ 136 tour Eiffel. Il fut en plus loin d'être terminé, avec 8000 ouvrages sur les 15000 prévus. En savoir plus

Bill Gates a trouvé une solution au problème d'optimisation mathématique pancake sorting, ou triage de crêpe en français. Le problème consiste à trier des crêpes de la plus petite à la plus grande avec pour seule opération possible celle d'insérer une spatule dans la pile et la retourner. Sa solution fut tellement efficace qu'elle n'a été améliorée que 30 ans plus tard. En savoir plus

Le fonctionnaire américain le mieux payé a touché plus de 7,09 millions de dollars durant la seule année 2015 et ce n'était pas Barack Obama ni un membre du gouvernement. Il s'agissait de Nick Saban, employé par l'université de l'Alabama au poste d’entraîneur de football américain ! D'ailleurs, l'employé le mieux payé dans la plupart des états américains est un entraineur de football ou de basket. En savoir plus

James Simons était un professeur de mathématiques qui décida de tout plaquer pour devenir trader, avec succès, puisque son fonds d'investissement devint un des plus réputés de la planète, utilisant des formules mathématiques et des statistiques pour acheter ou vendre. Son fonds d'investissement eut un taux de rentabilité de 34% par an durant 30 ans. En savoir plus

Lorsque Microsoft a fait son introduction en bourse en 1986, dix ans après sa création, non seulement Bill Gates est devenu très riche, mais on estime également que cela eut pour effet de rendre millionnaires plus de 12 000 employés de chez Microsoft à qui des actions avaient été attribuées ! En savoir plus

Les personnes d'origine irlandaise habitent essentiellement en-dehors de l'Irlande. Aux Etats-Unis, ils sont 8 fois plus nombreux (environ 40 millions de personnes) que la population totale de l'Irlande, et même le Royaume-Uni et l'Australie en comptent davantage. En savoir plus

La mitrailleuse en service la plus rapide au monde est le GSh 6-23 russe, un Gatling de 23mm conçu en 1972. En effet, sa cadence de tir s'élève à 10 000 coups par minute, soit 166 coups par seconde. Les avions MiG31 et SU24 en sont équipés et à cette cadence de tir la réserve, disposant de 260 cartouches, se vide en moins de 2 secondes. En savoir plus

Le mathématicien Leonhard Euler fut un des plus grands mathématiciens du XVIIIe siècle, qui vers l’âge de 30 ans, perdit la vue de l'œil droit, puis eut une cataracte à l'œil gauche en 1771. Il produisit en moyenne un document de mathématiques par semaine au cours de l'année 1775 malgré sa cécité. En savoir plus

En mai 2010, Lazlo Hanyecz réalisait la toute première transaction à l'aide du Bitcoin, la crypto-monnaie la plus connue. Il proposa 10 000 bitcoins pour deux pizzas, qui lui furent livrées. À l'époque, cette somme représentait une trentaine de dollars, mais au cours actuel, cela ferait 12 millions de dollars ! En savoir plus

Plus de 2,5 millions de m3 de béton ont été nécessaires pour la construction du célèbre barrage Hoover aux États-Unis. À titre de comparaison, on a calculé que ce volume de béton permettrait de réaliser une autoroute à deux voies traversant le pays, de San Francisco à New York (4750 km). En savoir plus

L'idée d'une monnaie commune n'est pas née avec l'Union européenne. Dès 1944, l'économiste britannique J.M. Keynes proposa aux accords de Bretton Woods une monnaie de réserve mondiale : le Bancor. Cela avait alors pour but de mettre en place un système de crédit internationalisé entre les pays. Les accords de Bretton Woods mirent en place différentes institutions comme la Banque mondiale ou le FMI mais le Bancor ne fut pas retenu. En savoir plus

Le 14 janvier 2017, la cagnotte de la loterie américaine, le Powerball, s'élevait à 1,6 milliard de dollars, un record mondial. Il y eut non pas un mais 3 gagnants, qui se partagèrent donc la cagnotte. Un chiffre à nuancer toutefois : les gagnants du Powerball ont le choix entre toucher leur gain d'un coup (qui sera moindre) ou bien réparti sur 30 ans (et qui correspondra alors au total affiché de la cagnotte). En savoir plus

Sans que l'on sache vraiment pourquoi, les habitants de la Chapelle St Mesmin près d'Orléans (45) votent depuis plusieurs années exactement comme la moyenne nationale. Cette ville est désormais scrutée à chaque élection pour déterminer les tendances. En savoir plus

Shinichi Mochizuki est un mathématicien connu pour avoir publié en 2012 une série d'articles proposant une démonstration de la conjecture abc. Cette démonstration étant d'une grande complexité, elle est encore en cours d'analyse à ce jour. En effet, pour la prouver, Mochizuki a fait appel à des outils qu'il a lui-même développés et qui n'ont pas encore été tous validés. En savoir plus

L'échelle de Sheldon mise au point en 1948 par le numismate américain William Sheldon a pour but d'indiquer les états de rareté des monnaies sur 8 niveaux. Une pièce de niveau R1 est très courante et n'a donc pas grande valeur tandis qu'une de niveau R8 est excessivement rare (3 exemplaires tout au plus) et peut atteindre une valeur très élevée. En savoir plus

Contrairement à ce que l'on entend souvent, le pouvoir d'achat n'a pas baissé de manière spectaculaire avec le passage à l'Euro. Les prix n'ont pas évolué de manière significative par rapport aux autres années, et les études estiment que le passage à l'euro n'a été responsable que d'une hausse de 0,1 à 0,3% des prix. En savoir plus

Des mathématiciens ont inventé un poème de 20 alexandrins qui permet de retenir les 126 premières décimales du nombre pi : le nombre de lettres de chaque mot représente une décimale, un mot de dix lettres représentant le zéro. En voici le premier vers : "Que j'aime à faire apprendre un nombre utile aux sages". En savoir plus

SI rien ne change, les Japonais deviendront un peuple en voie de disparition. En effet, entre le vieillissement de la population et un taux de natalité en baisse, la population japonaise diminue assez rapidement, ce qui inquiète sérieusement les responsables politiques. D'après les estimations, le pays va perdre un million d'individus par an d'ici 2060 et passera donc de 128 à 87 millions d'habitants. En savoir plus

En 1977, le studio 20th Century Fox fondait si peu d'espoir sur Star Wars qu'il accepta de céder à Georges Lucas les droits de merchandising de la saga à venir contre un renoncement à toucher $500 000 pour la réalisation. Une décision qu'ils allaient amèrement regretter car elle fit du réalisateur un milliardaire. En savoir plus

Certains films très connus et qui ont fait un carton au box office, comme Star Wars : le retour du jedi par exemple, n'ont pourtant jamais été rentables, du moins officiellement. Une technique juridique (baptisée le "Hollywood accounting"), où l'on crée une société pour chaque film qui paiera très cher les frais de production, permet ainsi aux studios de s'exonérer du paiement des pourcentages convenus avec les auteurs et les acteurs. En savoir plus