Hégésias de Cyrène fut l'un des philosophes les plus pessimistes de l'Histoire. Il affirmait que le bonheur était impossible et donc que la mort n'était pas pire que la vie. Seuls les sages pouvaient s'en sortir, car peu leur importait d'être heureux ou malheureux. Il fut surnommé Peisithanatos (celui qui pousse à la mort), car il aurait été à l'origine de nombreux suicides, ce qui conduisit d'ailleurs son oeuvre à être interdite. En savoir plus

Le Petit Prince de Saint-Exupéry s'est vendu à plus de 145 millions d'exemplaires dans le monde depuis sa parution en 1943. Traduit en 270 langues et dialectes, cela en fait une des œuvres littéraires les plus vendues au monde et les plus traduites, et le livre français le plus vendu au monde. En savoir plus

On oublie souvent qu'Excalibur, la légendaire épée du roi Arthur, était indissociable d'un accessoire tout aussi puissant : son fourreau. Car si l'épée était réputée invulnérable, son fourreau garantissait à son porteur de ne pas être blessé durant la bataille. Merlin dit d'ailleurs clairement à Arthur que le fourreau est plus précieux que l'épée. En savoir plus

Il existe une suite au livre "Alice au Pays des Merveilles" qui n'est autre que "De l'autre côté du miroir". Toujours écrit par Lewis Caroll, le livre a tendance à être oublié, car l'adaptation de l'oeuvre de Caroll par Walt Disney en dessin animé mélange l'histoire des deux romans. En savoir plus

Afin de ne pas avoir de problèmes avec l'Eglise, le célèbre écrivain François Rabelais signa certains de ses plus célèbres romans, comme Pantagruel ou Gargantua, avec le pseudonyme "Alcofribas Nasier" qui est une anagramme de son nom. En savoir plus

Le Zettai ryoiki ou "territoire absolu" est un terme japonais désignant la zone de jambe découverte entre le bas d'une jupe et des chaussettes hautes. Il s'agit d'un phénomène culturel des plus sérieux au Japon, notamment dans le manga, qui fait l'objet d'un système de classification strict. Plus la zone de peau exposée est faible et plus cela est considéré comme séduisant. On classe ainsi du grade A (jupe courte et chaussettes très hautes) à F (simples chaussettes). En savoir plus

Les contes pour enfants ne sont pas connus, pour certains, dans leur version originale. Ainsi, la Belle au bois dormant de Perrault s'inspire de Le Soleil, la Lune et Thalie, où le prince ne réveille pas la princesse par un baiser mais en la violant ! Perrault adapta ses œuvres pour les rendre acceptables pour les enfants, notamment aux yeux de l'Eglise. En savoir plus

Anthony Wayne fut un général américain héros de la guerre d'Indépendance. Il est à l'origine du nom de deux autres héros : l'acteur John Wayne, de son vrai nom Marion Morrison, qui le prit comme pseudonyme, ainsi que le justicier de bande dessinée Bruce Wayne, alias Batman. En savoir plus

Selon les bandes dessinées, Spiderman alias Peter Parker a grandi au 20 Ingram Street. Cette adresse existe à New York et des Parker y vivent : André et Suzanne Parker ainsi que leurs 2 filles y habitent depuis 1974. Le pire ennemi de l'araignée, le bouffon vert, de son vrai nom Norman Osborn, porte également le même nom que la voisine de M. et Mme Parker, Mme Terri Osborne qui vit au 19 Ingram Street depuis 1979. En savoir plus

En 1983, l'auteur Frédéric Dard écrivait un nouveau roman, "Faut-il tuer les petits garçons qui ont les mains sur les hanches ?", dont le sujet était un écrivain dont la belle-fille se faisait kidnapper. Alors qu'il arrivait au chapitre de l'enlèvement, la réalité rattrapa la fiction : sa fille de 13 ans se fit enlever contre rançon. Elle fut libérée quelques jours plus tard contre le paiement de la rançon et le criminel fut retrouvé et condamné. En savoir plus

Si les bibles de Gutenberg sont aujourd'hui parmi les livres les plus chers du monde (certains exemplaires complets valent plusieurs dizaines de millions de dollars), elles furent un échec commercial à leur sortie. En effet, l'impression des 180 ouvrages, une prouesse sans précédent pour l'époque, dépassa largement la demande et mena Gutenberg à la ruine. En savoir plus

En 1951, un journaliste américain, John Howard Griffin, se fit teindre la peau en noir par un traitement médical et des ultraviolets. Il vécut ainsi pendant trois mois afin de témoigner de la vie d'une personne de couleur noire dans les états du Sud, réputés pour leur racisme. Son livre connut un grand succès et fut une révélation. En savoir plus

Dans sa jeunesse, l'écrivain russe Fiodor Dostoïevski était un révolutionnaire. Il subit le supplice du simulacre d'exécution : avec 2 autres personnes, il fut laissé 20 minutes cagoulé au peloton d'exécution, avant d'être gracié. Si l'un des suppliciés est devenu fou à la suite de cette épreuve, l'écrivain dit l'avoir vécu comme une résurrection. En savoir plus

Les trois contes les plus célèbres du recueil arabe des contes des Mille et une Nuits, à savoir Aladin, Sinbad et Ali Baba, n'en font pas partie en réalité. C'est leur traducteur français, Antoine Galland, qui les y a ajoutés en 1704, après les avoir entendus d'un voyageur perse. En savoir plus

Un fameux poème chinois commence par ces mots: "Shíshì shīshì Shī Shì, shì shī, shì shí shí shī". "Shī Shì shí shī shǐ", ou "Le Poète mangeur de lions dans son repaire de pierre", est composé de 92 caractères chinois, tous prononcés "shi" de différente manière en mandarin standard. En savoir plus

Dans le corpus des 11 tragédies de William Shakespeare, 64 personnages trouvent la mort, ce qui fait une moyenne de près de 6 morts par pièce. Ils meurent de manières bien différentes : on en a recensé 24, parfois originales comme l'indigestion, l'énucléation ou encore dévoré par un ours. En savoir plus

Le troisième manga le plus vendu de tous les temps, Kochikame de Osamu Akimoto n'est pas accessible aux occidentaux. Il s'agit pourtant d'une oeuvre phare de la culture nippone, puisqu'il s'agit également du plus long manga de tous les temps, en parution hebdomadaire depuis septembre 1976. L'oeuvre, centrée autour d'un lieu (une station de police fictive située dans un parc, celui de Kameari à Katsushika), a créé un phénomène touristique autour de ce parc. En savoir plus

Enid Blyton, l'écrivain britannique auteur de Oui-Oui et du club des Cinq, a écrit dans sa carrière environ 400 romans, et en a vendu 600 millions dans le monde. Au meilleur de sa forme, elle pouvait écrire plus de 50 livres par an, soit un par semaine ! En savoir plus

L'écrivaine Agatha Christie a été au centre d'une affaire policière dans sa propre vie. En effet, elle disparut en 1926, évènement qui fit la une des journaux. Avec plus de 15 000 personnes à sa recherche pour aider la police à faire une battue géante, elle fut finalement retrouvée deux semaines plus tard, amnésique, dans un hôtel où elle était enregistrée sous le nom de la maîtresse de son mari. Elle ne s'en expliqua jamais. En savoir plus

Venom est connu dans l'univers Marvel pour être la version maléfique de Spider-Man. Mais ce n'est pas Marvel qui eut l'idée de créer ce personnage, mais un des fans du Comics, un certain Randy Shueller qui écrivit aux scénaristes en 1982. Séduit par l'idée, Marvel lui racheta les droits pour la modique somme de 220 dollars. En savoir plus