Le mot "pieuvre" est un néologisme introduit dans la langue française par Victor Hugo. En effet, dans son livre "Les travailleurs de la mer", il employa ce mot d'origine anglo-normande, utilisé par les pêcheurs de l'île de Guernesey, afin de désigner le poulpe monstrueux apparaissant dans ce roman. En savoir plus

L'Oxford English Dictionary est le dictionnaire le plus connu concernant la langue anglaise. Sa première version fut écrite par différents contributeurs dont William Chester Minor, un homme d'une grande érudition, mais qui écrivait depuis un asile psychiatrique. Cet ancien militaire était devenu un homme paranoïaque, enfermé dans un asile après avoir tué un homme lors d'une crise. En savoir plus

À côté des points d'exclamation et d'interrogation, certains auteurs ont tenté d'introduire dans la langue française le point d'ironie, destiné à indiquer qu'une phrase est ironique. Plusieurs formes furent proposées, la plus commune étant un point d'interrogation inversé, mais il ne connut pas un grand succès, bien qu'il existe en caractère informatique. En savoir plus

Une édition anglaise de la Bible parue en 1631 comporte une énorme coquille. Il y est imprimé le commandement : "tu commettras l'adultère" à la place de "tu ne commettras pas d'adultère". Il existe encore 11 exemplaires de cette bible à qui l'on donne le nom de "bible vicieuse" ou "bible perverse". En savoir plus

La bibliothèque du Congrès située à Washington est la plus fournie au monde, avec plus de 155 millions de documents, dont 35 millions de livres et de documents imprimés. Bien qu'ouverte au grand public, elle sert de bibliothèque de recherche du Parlement : seuls les parlementaires et quelques hauts fonctionnaires peuvent y emprunter des livres. Elle a un budget annuel de plus de 600 millions de dollars. En savoir plus

En 1977, le groupe de métal Kiss sortit une bande dessinée à son nom en partenariat avec Marvel. Le tout premier exemplaire de la série fut imprimé avec de l'encre contenant le sang des membres du groupe ! Chaque membre avait donné son sang qui fut mélangé dans le baril d'encre rouge utilisé par l'imprimerie. En savoir plus

Ernest Hemingway aura dans sa vie survécu à un nombre important de maladies ou d'accidents : anthrax, paludisme, pneumonie, dysenterie, cancer, hépatite, anémie, diabète et hypertension (liés à son alcoolisme), accident d'avion, multiples fractures, éclats d'obus ainsi que différents troubles psychiatriques. Il finira par se suicider en 1961 alors qu'il sombrait dans la folie et la cécité. En savoir plus

Bien qu'Émile Zola soit aujourd'hui l'un des écrivains français les plus reconnus, il partit assez mal dans les études : il échoua au baccalauréat en 1859 qu'il passa au lycée Saint Louis à Paris et l'année suivante, il échoua de nouveau. Il finira par abandonner ses études et n'aura donc jamais obtenu le bac. En savoir plus

Le célèbre poète Louis Aragon est né d'une relation illégitime entre un notable de Paris et une jeune femme bourgeoise, de 33 ans sa cadette. Les mères célibataires étant mal vues à l'époque, toute la famille se réorganisa pour faire croire à une adoption : ses grands parents devinrent ses parents adoptifs, sa mère biologique fut sa soeur et son père son parrain. Il n'apprendra la vérité qu'à 20 ans. En savoir plus

Boris Vian assista le 23 juin 1959 à la première du film "J'irai cracher sur vos tombes", adapté de son roman. Il désapprouvait fortement l'idée de cette adaptation et était entré en conflit avec les producteurs du film. Peu après le début de la projection, il sera victime d'une crise cardiaque et décèdera quelques minutes plus tard. En savoir plus

Dans la mythologie grecque, Typhon était un monstre ailé gigantesque, fils de Gaïa (la Terre), qui lançait des éclairs avec ses yeux et des flammes avec sa bouche. Seul Zeus put en venir à bout après une bataille d'une extrême violence. C'est la raison pour laquelle typhon est aujourd'hui le nom d'un cyclone tropical. En savoir plus

"La bougie du sapeur" est un journal humoristique créé en 1980 dont la particularité est qu'il ne paraît que tous les quatre ans : il n'est effectivement publié que le 29 fevrier. Outre les articles satiriques, on retrouve à l'intérieur des mots croisés ou des énigmes dont les solutions ne seront révélées que quatre ans plus tard. Jusqu'en 2012, on pouvait s'abonner pour tout le XXIe siècle pour 100 euros. En savoir plus

En 1969, le journaliste Mike McGrady, agacé par l'appauvrissement culturel populaire aux États-Unis, réunit un collectif d'auteurs pour écrire un livre délibérément mauvais contenant des scènes de sexe explicites. Certains chapitres furent réécrits, car considérés trop bons. Le livre fut un grand succès, à tel point que les auteurs se sentirent coupable de gagner de l'argent avec et rendirent public le canular. En savoir plus

Si la France a à son actif le nombre de prix Nobel de littérature le plus élevé (14), elle est aussi le seul pays à avoir vu un auteur décliner librement cette distinction. Jean-Paul Sartre a en effet refusé le prix, car il trouvait anormal qu'un homme reçoive un tel honneur de son vivant. En savoir plus

Walt Disney créa avec Ub Iwerks en 1927 le personnage d'Oswald le lapin chanceux pour Universal. Mais déçus par le contrôle exercé par Universal sur ce personnage qui connaissait un grand succès (le studio avait les droits sur le personnage), ils décidèrent de claquer la porte et de créer un nouveau personnage, très ressemblant, qu'ils exploiteraient seuls :  Mickey Mouse. En savoir plus

Le nasique est un singe que l'on peut trouver sur l'île de Bornéo et dont le nez peut mesurer une dizaine de cm ! Il est particulièrement long chez le mâle qui s'en sert comme outil de séduction et doit le soulever pour pouvoir manger. Hergé s'en sert pour une scène dans "Vol 714 pour Sydney" où le nez du singe rappelle à Allan son patron, Rastapopoulos. En savoir plus

Raymond Queneau, l'auteur du célèbre "Zazie dans le métro", a publié en 1961 un recueil dont le titre est "Cent mille milliards de poèmes". Le titre ne ment pas, car il est effectivement composé de tous ces poèmes, qu'il fait tenir en à peine dix pages. Pour ce faire, l'auteur n'a bien sûr pas fonctionné de manière habituelle : ses poèmes sont construits de façon combinatoire. En savoir plus

Lewis Carroll a complètement improvisé "Les aventures d'Alice au pays des merveilles" lors d'une balade en barque avec les filles du doyen de la faculté d'Oxford, le Dr Liddell. Celles-ci lui avaient demandé une histoire et il créa durant cette balade les aventures d'Alice, en s'inspirant du prénom d'une des petites filles et de plusieurs détails de sa vie. En savoir plus

Pierre Choderlos de Laclos est connu pour son chef-d'oeuvre littéraire Les Liaisons dangereuses, publié en 1782. Il l'est moins pour sa carrière militaire, qui fut pourtant également marquante, car il inventa l'ancêtre de l'obus, préconisant d'utiliser des boulets de canon creux remplis de poudre. En savoir plus

"Un pour tous, tous pour un !" est la devise des Trois Mousquetaires d'Alexandre Dumas, du moins c'est ce que l'on croit. Pourtant, dans le roman d'Alexandre Dumas, la devise n'est citée que sous la forme inversée : "Tous pour un ! Un pour tous !". En latin, "Unus pro omnibus, omnes pro uno"  est la devise traditionnelle de la Suisse. En savoir plus