En 1969, le journaliste Mike McGrady, agacé par l'appauvrissement culturel populaire aux États-Unis, réunit un collectif d'auteurs pour écrire un livre délibérément mauvais contenant des scènes de sexe explicites. Certains chapitres furent réécrits, car considérés trop bons. Le livre fut un grand succès, à tel point que les auteurs se sentirent coupable de gagner de l'argent avec et rendirent public le canular. En savoir plus

Si la France a à son actif le nombre de prix Nobel de littérature le plus élevé (14), elle est aussi le seul pays à avoir vu un auteur décliner librement cette distinction. Jean-Paul Sartre a en effet refusé le prix, car il trouvait anormal qu'un homme reçoive un tel honneur de son vivant. En savoir plus

Walt Disney créa avec Ub Iwerks en 1927 le personnage d'Oswald le lapin chanceux pour Universal. Mais déçus par le contrôle exercé par Universal sur ce personnage qui connaissait un grand succès (le studio avait les droits sur le personnage), ils décidèrent de claquer la porte et de créer un nouveau personnage, très ressemblant, qu'ils exploiteraient seuls :  Mickey Mouse. En savoir plus

Le nasique est un singe que l'on peut trouver sur l'île de Bornéo et dont le nez peut mesurer une dizaine de cm ! Il est particulièrement long chez le mâle qui s'en sert comme outil de séduction et doit le soulever pour pouvoir manger. Hergé s'en sert pour une scène dans "Vol 714 pour Sydney" où le nez du singe rappelle à Allan son patron, Rastapopoulos. En savoir plus

Raymond Queneau, l'auteur du célèbre "Zazie dans le métro", a publié en 1961 un recueil dont le titre est "Cent mille milliards de poèmes". Le titre ne ment pas, car il est effectivement composé de tous ces poèmes, qu'il fait tenir en à peine dix pages. Pour ce faire, l'auteur n'a bien sûr pas fonctionné de manière habituelle : ses poèmes sont construits de façon combinatoire. En savoir plus

Lewis Carroll a complètement improvisé "Les aventures d'Alice au pays des merveilles" lors d'une balade en barque avec les filles du doyen de la faculté d'Oxford, le Dr Liddell. Celles-ci lui avaient demandé une histoire et il créa durant cette balade les aventures d'Alice, en s'inspirant du prénom d'une des petites filles et de plusieurs détails de sa vie. En savoir plus

Pierre Choderlos de Laclos est connu pour son chef-d'oeuvre littéraire Les Liaisons dangereuses, publié en 1782. Il l'est moins pour sa carrière militaire, qui fut pourtant également marquante, car il inventa l'ancêtre de l'obus, préconisant d'utiliser des boulets de canon creux remplis de poudre. En savoir plus

"Un pour tous, tous pour un !" est la devise des Trois Mousquetaires d'Alexandre Dumas, du moins c'est ce que l'on croit. Pourtant, dans le roman d'Alexandre Dumas, la devise n'est citée que sous la forme inversée : "Tous pour un ! Un pour tous !". En latin, "Unus pro omnibus, omnes pro uno"  est la devise traditionnelle de la Suisse. En savoir plus

Dans la mythologie grecque, les Enfers ont peu de choses à voir avec l’Enfer tel qu'on le conçoit dans la religion catholique. Chez les Grecs les Enfers (encore appelé l'Hadès) ne sont pas le royaume des mauvaises âmes, mais simplement celui des morts. Il est divisé en 3 parties : les Champs Elysées, le Pré de l'Asphodèle et le Tartare, ou les âmes vont en fonction de leurs bonnes ou mauvaises actions. En savoir plus

Tartarin de Tarascon est un roman d'Alphonse Daudet qui fut accueilli très fraichement en Province et notamment à Tarascon, où les habitants croyaient que l'auteur se moquait d'eux. Ce dernier a d'ailleurs été accueilli à coups de pierre et d'insultes dans la ville lorsqu'il leur rendit visite. En savoir plus

De l'aveu même de Disney, Hamlet de Shakespeare les a inspirés pour le scénario du "Roi Lion". Les deux histoires ont effectivement un méchant qui assassine son frère pour le détrôner, les paroles de Mufasa à Simba sont un pastiche des paroles du père décédé d'Hamlet, et Scar tient un crâne dans une des scènes en référence à celle célèbre du crâne de Yorick dans Hamlet. En savoir plus

Sacha Guitry (acteur, dramaturge, metteur en scène, réalisateur et scénariste) a redoublé sa classe de sixième 10 fois. Non pas parce qu'il était mauvais élève, mais parce qu'à son époque, un élève changeant d'établissement devait recommencer l'année. C'était son cas, car son père était un très célèbre acteur de l'époque et se déplaçait régulièrement. En savoir plus

Dans le premier album des Schtroumpfs, les méchants Schtroumpfs sont noirs. Dans le dessin animé et dans l'adaptation de ce premier album aux États-Unis, ils sont devenus violets pour éviter toute connotation raciste. En savoir plus

Lorsque l'on parle de la langue française, on dit souvent "la langue de Molière". Ironie du sort, il n'a pu entrer à l'Académie française en raison de son statut d'auteur et de comédien, auquel s'ajoutait une réputation de bouffon. Il figure dans ce que l'on appelle de manière imagée le 41e fauteuil (il n'y en a que 40), à côté d'écrivains majeurs tels que Zola, Maupassant, Verlaine ou Baudelaire. En savoir plus

La Petite Sirène du conte d'Andersen existe réellement : c'est une statue en bronze qui veille sur les bateaux qui entrent dans le port de Copenhague. Elle fut offerte à la ville en 1913, en hommage à l'écrivain danois. Depuis, la statue a été plusieurs fois vandalisée, décapitée ou même volée, à tel point que les autorités envisagent de la déplacer pour la protéger. En savoir plus

"Les Fleurs du mal" est un recueil de poèmes de Baudelaire qui fit scandale en 1857 lors de sa parution. Certains poèmes valurent à Baudelaire un procès pour offense à la morale religieuse et outrage à la morale publique et aux bonnes moeurs, en raison de leur connotation érotique, voire pornographique. En 1949, un procès en révision permit de réhabiliter cette œuvre. En savoir plus

Les deux poètes Paul Verlaine et Arthur Rimbaud ont entretenu une relation passionnelle pendant plusieurs années, jusqu'en juillet 1873 à Bruxelles. Verlaine, sous l'effet de l'alcool, en proie à des sentiments envers sa femme Mathilde et n'assumant pas son homosexualité, tira sur son amant, qui sera blessé au poignet mais ne voudra plus le revoir. En savoir plus

La pièce de théâtre La Souricière, écrite par Agatha Christie, est une pièce de théâtre jouée sans interruption à Londres depuis sa création en 1952, avec plus de 23 000 représentations. Les spectateurs s'engagent à ne pas dévoiler son dénouement, et il fut effectivement gardé secret jusqu'en 2010, date à laquelle il fut révélé sur la fiche Wikipedia de la pièce. En savoir plus

Voltaire et Rousseau sont deux philosophes ayant marqué le XVIIIe siècle, siècle des Lumières. Bien que contemporains, ils étaient ennemis et ne se fréquentaient pas. Ils n'ont débattu sur leur façon de penser que par lettres sans jamais se voir, et, comble de l'ironie,  sont morts à deux mois d'intervalle, et leurs dépouilles se font face au Panthéon pour l'éternité. En savoir plus

Gottlob Burmann fut un poète allemand du XVIIIe siècle qui composa 130 poèmes sans jamais utiliser la lettre R. Pendant les 17 dernières années de sa vie, il s'efforça de ne plus utiliser de mots comprenant cette lettre dans ses discussions, se refusant même à prononcer son propre nom de famille. En savoir plus