Le salar d'Uyuni est un désert de sel d'environ 10 000 km2, très plat (une bonne partie a un dénivelé maximum d'environ 80 cm), ce qui lui donne une utilité assez surprenante : il est utilisé par les satellites pour calibrer leurs altimètres. En savoir plus

Au large des côtes françaises et espagnoles, le Gouf de Capbreton est un canyon sous-marin de 300 km de long et atteignant 4000 mètres de profondeur, dû à l'écartement de deux plaques tectoniques. Il abrite une faune et une flore prolifiques mais il serait aussi très pollué par des déversements de déchets radioactifs civils et militaires. En savoir plus

Grâce à ses canyons immergés, le fleuve Congo est connu comme le fleuve le plus profond au monde. Il atteint par endroit 250 mètres de profondeur et est donc plus profond que certaines mers comme la Manche. En savoir plus

La seule richesse exploitée de l'île de Clipperton au XIXe siècle fut le guano. Perdu au milieu de l'océan, l'atoll est le rendez-vous de nombreux oiseaux marins qui rechargent l'île à raison de 650 tonnes par an. Le guano, riche en phosphate, servait alors d'engrais. C'est le Mexique qui profita de cette richesse, avant que l'île ne soit rendue à la France. En savoir plus

La Pangée ne fut pas le premier supercontinent sur Terre. Il y a un milliard d'années, la Rodinia fut un supercontinent rassemblant toutes les terres émergées de l'époque, qui se disloqua en 8 continents, qui se réuniront à nouveau, formant la Pangée, il y a environ 300 millions d'années. En savoir plus

La Libye est grande comme trois fois la France (1 759 540 km2) mais son territoire est désertique à plus de 90% car le Sahara domine pratiquement tout le territoire. Le pays est si aride qu'il ne possède aucune forêt, 1% des terres seulement sont cultivables et la population (6 millions d'habitants) est présente essentiellement le long des côtes. En savoir plus

Si les projections démographiques s'avèrent exactes, le continent africain abritera en 2100 la moitié des 10 pays les plus peuplés au monde : Nigéria, Congo, Tanzanie, Ethiopie et Niger seront dans ce classement. En savoir plus

A la frontière entre les Etats-Unis et le Canada, Lle lac Supérieur est le plus vaste des Grands Lacs d’Amérique du Nord. Avec un volume d'eau douce de 12 232 km3, il est si vaste qu'il pourrait recouvrir tout le continent américain de 30 cm d'eau. En savoir plus

Les boules de la croix occitane situées sur la place du Capitole à Toulouse illustrent les 12 signes du zodiaque. Il s'agit d'une astuce pour la rendre laïque, car ces boules représentent à l'origine les 12 apôtres. Cette idée vient du peintre-sculpteur Raymond Moretti, qui fut chargé de décorer la place du Capitole en 1995. En savoir plus

Le réservoir de Manicouagan au Québec, le lac Saint-Martin dans le Manitoba et le cratère de Rochechouart-Chassenon en France sont des cratères d'impact d'astéroïde datant de ±214 millions d'années, qui ont probablement été formés en même temps par la chute d'un ensemble d'astéroïdes. La France et l'Amérique étaient alors beaucoup plus proches, et ces cratères également. Ils formaient alors une catena (un alignement de cratères). En savoir plus

Cela peut sembler contre-intuitif, mais pour franchir le canal de Panama de l'Atlantique vers le Pacifique, il faut aller de l'Ouest vers l'Est. Ceci est dû à la forme particulière de l'isthme, et à cause de cette particularité et pour éviter toute confusion, on parle des directions Nord (vers l'Atlantique) et Sud (vers le Pacifique). En savoir plus

Le "Cactus Dome" en Micronésie est un site très remarquable sur une carte aérienne, mais qu'il est préférable de ne pas visiter. Creusé à partir de l'explosion d'un test nucléaire, le cratère contient des déchets radioactifs, produits par différents tests américains. Ils ont été enfouis sous d'immenses quantités de béton. En savoir plus

Perdue au milieu de l'océan Pacifique, sur l’île de Pohnpei se trouve le site de Nan Madol, une cité de pierre basaltique, véritable ville d'environ 18 km², avec temples, palais, sépultures et domaines résidentiels construite entre le XIIe et XVe siècle. Sans trace historique écrite, son origine reste assez floue. En savoir plus

Bien que foulée chaque année par plus de 110 millions de personnes, la célèbre avenue des Champs-Élysée ne comporte que 84 habitants d'après les dernières statistiques officielles. La majorité des immeubles d'habitations historiques a été transformée en bureaux et boutiques. En savoir plus

Il existe un cimetière pour les objets spatiaux : les différentes agences spatiales font s'écraser les satellites, stations spatiales et autres objets hors d'usage dans une zone de l'océan Pacifique éloignée de tout. Plus de 290 objets stellaires dont la station spatiale russe MIR y sont immergés par 4000 mètres de fond. En savoir plus

L'île Kauai dans l'archipel d'Hawaï est parfois surnommée Chicken Island (île aux poules). En effet, la population de volaille sauvage y est très importante car elle n'a quasiment pas de prédateur. Un ouragan frappant l'île dans les années 90 serait la cause de cette particularité : en détruisant les poulaillers, il a rendu leur liberté aux poules. En savoir plus

La Russie a des villes dites fermées. Ce sont des villes non recensées sur les cartes officielles et dont l'accès est restreint à leur population, en raison de leur caractère stratégique (frontière) ou militaro-industriel. Elles sont apparues avec le début de la Guerre froide, et il en existe encore officiellement 42 en Russie. En savoir plus

Certaines villes de Russie ont des noms d'origine industrielle qui peuvent surprendre : Elektrostal (« électroacier »), Magnitogorsk (« montagne magnétique »), Jeleznodorojny (« ferroviaire »), Elektroougli (« électrocharbon »), Slantsy (« schiste ») ou même Asbest (« amiante »). En savoir plus

Il existe des crocodiles dans le Sahara. Dans la guelta d'Archei au Tchad, il existe une population de crocodiles du désert pourtant très éloignée d'autres populations de la même espèce. Cela est dû au fait que le Sahara était il y a très longtemps une forêt tropicale, et que la progression du désert a isolé ces crocodiles. En savoir plus

La Finlande est le pays européen qui a le plus d'îles. On dénombre plus de 179 584 îles, dont 95 000 sont maritimes. La plupart sont inhabitées, seulement 455 îles sont habitées en permanence. En savoir plus