Le célèbre tableau "Bonaparte franchissant le Grand-Saint-Bernard" de David, peint en 1800, représente Bonaparte sur un fougueux cheval blanc. Mais cette image est fausse : c'est sur une simple mule, dont le pied est plus sûr en montagne, que le futur empereur accompagne ses troupes dans la traversée des Alpes, au cours de la deuxième campagne d'Italie. En savoir plus

Le peintre du XVIIe siècle Claude Lorrain trouva un moyen original pour lutter contre les contrefaçons et contre les peintres qui signaient de son nom leurs oeuvres : il reproduisit tous ses tableaux en croquis dans un album nommé "Liber veritatis" (Livre de la vérité), indiquant également le nom de leur acheteur. Ce livre se trouve actuellement au British muséum de Londres. En savoir plus

Le David de Michel-Ange a été sculpté à partir d'un bloc de marbre de mauvaise qualité, étroit, fissuré et réputé difficile. Entamé par plusieurs sculpteurs qui en avaient abandonné la réalisation, Michel-Ange réussit à en extraire le chef-d'oeuvre actuel. Il utilisa notamment l'endroit de la fissure pour en faire l'espace entre le bras droit et le torse de David. En savoir plus

C'est au peintre japonais Hokusaï que l'on doit le terme de manga. Les mangas de Hokusai étaient des estampes caricaturant des personnages populaires de l'époque. Le terme peut se traduire par "image dérisoire" et a été créé par le célèbre peintre, dont l'oeuvre aura influencé notamment Van Gogh et Monet. En savoir plus

Le logo de la marque Quiksilver (une vague passant au-dessus d'une montagne, rappelant les 2 domaines d'activité de la marque, snowboard et surf) est inspiré d'une estampe du peintre japonais Hokusai, nommée "La grande vague de Kanagawa", et représentant une vague passant au-dessus du mont Fuji. En savoir plus

L'expression "à croquer", utilisée lorsque l'on qualifie quelque chose de joli, ne signifie pas que l'on souhaiterait le manger tant c'est mignon, mais vient d'un terme des Beaux-Arts et signifie "si joli qu'on a envie d'en faire un croquis". En effet, le verbe croquer un double sens et peut signifier dessiner, esquisser sur le vif. En savoir plus

"Le Nu au plateau de sculpteur" de Picasso (qui représente sa maitresse) est le plus cher tableau vendu aux enchéres, pour 106,4 millions de dollars à un collectionneur privé en 2010. Picasso est aussi en deuxième position avec "Le Garçon à la pipe" vendu 104,168 millions de dollars. Van Gogh est troisième avec son "Portrait du docteur Gachet" vendu à 82,5 millions de dollars, mais en 1990. En savoir plus

"Le jugement dernier" est une oeuvre célèbre de Michel-Ange peinte sur le mur de la chapelle Sixtine. On y voit Saint Barthélémy tenant une peau humaine "dégonflée", représentant le peintre lui-même. Il voulut ainsi traduire la souffrance qu'il éprouva lors de la réalisation de l'oeuvre, qu'il détestait avoir réalisée et pour laquelle il était très critiqué. En savoir plus

En 1564, l'Eglise fait retoucher "le jugement dernier" peint sur le mur de la Chapelle Sixtine par Michel-Ange quelques années plus tôt, pour camoufler les nus qui faisaient scandale. Elle s'adressa à Daniele Volterra, afin qu'il recouvre les parties génitales des personnages. Ces retouches sont toujours en place aujourd'hui. En savoir plus

En 1961, le Museum of Modern Art de New York exposa le tableau "Le Bateau" du peintre français Henri Matisse. Mais une gaffe de taille fut commise: le tableau fut accroché à l'envers... et resta ainsi durant 47 jours avant que quelqu'un ne remarque cette erreur. En savoir plus

La cathédrale nationale de Washington comporte des éléments inhabituels pour ce type d'édifices, notamment sur ses gargouilles. En effet, l'une d'elles représente un politicien corrompu avec des billets de 100$ dans les poches, et une autre représente Dark Vador, le méchant dans Star Wars. En savoir plus

Le Radeau de la Méduse, célèbre tableau de Géricault, est condamné à disparaître à cause d'un pigment noir à base de bitume utilisé par le peintre français. Ce pigment n'a jamais séché et s'est répandu dans les couches de la peinture. Beaucoup de tableaux de la même époque en contiennent et vont noircir peu à peu jusqu'à devenir très sombres. En savoir plus

Les hommes préhistoriques, pour peindre à plusieurs mètres de hauteur dans la grotte de Lascaux, ont fabriqué des échafaudages. Les archéologues ont en effet découvert à mi-hauteur de la paroi des lignes de trous très régulières, preuve de l'implantation d'une structure provisoire en bois, ancêtre de l'échafaudage. En savoir plus

Le peintre Pablo Picasso faisait un dessin sur la nappe en papier de sa table sans le signer quand il allait au restaurant, ce qui lui permettait de "payer" l'addition. Selon la légende, lorsqu'un restaurateur lui demanda de signer son dessin, Picasso aurait répondu "je suis venu manger ce soir, pas acheter le restaurant". En savoir plus

Le nom complet de naissance du peintre Picasso est Pablo Diego José Francisco de Paula Juan Nepomuceno María de los Remedios Cipriano de la Santísima Trinidad Ruiz y Picasso. Un peu long pour signer en bas des toiles ! En savoir plus

Les demoiselles d'Avignon, célèbre tableau de Picasso considéré comme le point de départ du cubisme, n'a pas été nommé ainsi en référence à la ville française du même nom. Ce tableau cherche en effet à rendre hommage aux filles de joie de Barcelone qui travaillaient dans la rue d'Avinyo. En savoir plus

Vous connaissez sûrement l'une des plus célèbre œuvre de Dali, "la persistance de la mémoire", aussi connue sous le nom des montres molles, représentant des montres qui fondent. Lorsque l'on voit sa représentation en photographie, on est loin d'imaginer qu'elle fait seulement la taille d'une grande enveloppe (24*33 cm) malgré la précision impressionante du détail. En savoir plus