Dans certaines villes des États-Unis, comme Chicago entre 1867 et 1974, des lois nommées « Ugly Laws » interdisaient aux personnes ayant des déformations, mutilations ou maladies de se montrer en public, sous prétexte qu’ils étaient laids, voire repoussants. En savoir plus

Lorsqu'il a réalisé la première sortie extravéhiculaire de l'Histoire, Alexei Leonov a rencontré un imprévu de taille. Sa combinaison s'est gonflée de manière anormale, l'empêchant de rentrer dans le sas. Il a alors décidé de vider en partie l'air de son scaphandre et de rentrer à l'envers ! En savoir plus

Installée sur le chemin de Saint-Jacques de Compostelle, la Fontaine de Bodegas Irache en Espagne permet aux pèlerins de boire un verre de vin gratuitement pour reprendre des forces. La fontaine est reliée à un tonneau de cent litres renouvelé tous les jours. En savoir plus

En République Démocratique du Congo, il existe une forme particulière de catch, le catch fétiche, ou voodoo wrestling. Les athlètes mélangent le catch scénarisé habituel et la sorcellerie traditionnelle dans leurs combats, donnant un mélange détonant. En savoir plus

Lorsque l’on claque dans ses mains devant la pyramide maya de Kukulkan, l’écho produit par les marches est identique au cri du quetzal, oiseau sacré vénéré par les anciens peuples d’Amérique centrale. Coïncidence ou volonté des concepteurs, la communauté archéologique reste divisée. En savoir plus

Le peintre espagnol Francisco de Goya est mort à Bordeaux, où il fut enterré. En 1888, le consul d'Espagne à Bordeaux demanda le rapatriement à Madrid de ses restes mortels. En ouvrant le tombeau, on s'aperçut que le crâne de Goya était manquant, certainement volé par un médecin phrénologue. La phrénologie était une doctrine très à la mode au XIXe siècle, affirmant que la personnalité, le caractère et le génie d'un homme viennent de la forme de son crâne. En savoir plus

À la fin des années 1990, John Luecke rasa une forêt au Texas pour écrire son nom sur 4 km2 et créa ainsi la plus grande signature du monde, visible depuis l'espace. La NASA utilisa cette signature pour évaluer la résolution des photographies prises depuis l'espace. En savoir plus

La "villa Cutty Sark" à Saint-Pierre-et-Miquelon est construite à partir de caisses de bois issues de la contrebande d'alcool. Durant la Prohibition, les bouteilles étaient reconditionnées dans des sacs de jute, afin d'étouffer les bruits durant leur transport, et les caisses, délaissées, furent recyclées comme matériau de construction pour différentes villas. En savoir plus

Pour lutter contre la fonte du glacier de Presena en Italie, une bâche isolante de 100 000 m2 (environ 10 terrains de football) a été déposée afin de ralentir sa fonte. L'installation prend 6 semaines, et elle sera retirée en septembre. En savoir plus

Pendant sa période brune, Picasso insatisfait des pigments marrons de sa peinture, utilisa les selles de sa fille Maya alors âgée de 3 ans. Selon lui, les ocres obtenus étaient d'une profondeur et d'une texture incomparables. En savoir plus

En 2013, Luca Parmitano, astronaute italien de l’ISS, a failli se noyer alors qu’il effectuait une sortie dans l’espace. Une fuite de de son système de refroidissement serait en cause : en apesanteur, l’eau ne s’écoule pas et « colle » aux surfaces, comme la peau du visage. En savoir plus

Le pompon qui orne les souliers des "evzones", soldats de la garde présidentielle grecque, est aujourd'hui purement ornemental, mais il servait autrefois à cacher une lame affûtée qui permettait aux soldats désarmés de continuer à se défendre en frappant leurs adversaires avec le pied. En savoir plus

En 2013, dans l'est de l'Angleterre, le seul passager d'un petit avion de tourisme eut la mauvaise surprise de voir le pilote faire un malaise avant de rendre l'âme. Le passager, guidé par des instructeurs, garda son sang-froid et réussit à atterrir sans n’avoir jamais piloté de sa vie. En savoir plus

Le pont écossais d'Overtoun est tristement célèbre pour être le lieu de "suicide" de chiens. On a rapporté le cas d'une cinquantaine de chiens ayant sauté sans raison apparente par-dessus le parapet. Une hypothèse plus rationnelle que le suicide énoncé qu'ils sont attirés par l'odeur des visons devenus nombreux. En effet, la plupart des chiens ayant sauté sont des colleys ou des labradors, races à l'odorat fin. En savoir plus

En 1987, la famille royale d'Angleterre organisa un jeu-spectacle télévisé, afin de populariser son image. Il fut perçu comme un échec humiliant notamment lorsque des joueurs, parrainés par des membres royaux en habit médiéval, apparurent déguisés en légumes se battant à coups de jambon. Le jeu s'appelait "The grand knockout tournament" et était l'adaptation du jeu français "Intervilles". En savoir plus

Le 20 mars 2019, un passager civil embarqué à bord d'un Rafale de l'Armée de l'air française pour un vol de découverte fut surpris par un facteur de charge négatif le faisant décoller de son siège. Il s'agrippa à la commande d'éjection du siège, déclenchant par inadvertance son éjection. Une catastrophe fut évitée par chance, car le pilote aurait dû être lui aussi éjecté. En savoir plus

François Mitterrand demandait conseil à une astrologue, Élizabeth Teissier, pendant ses années présidentielles. Des enregistrements nous dévoilent qu'il demandait conseil à sa voyante pour des sujets géopolitiques tels que la Guerre du Golfe. En savoir plus

Par très grands vents, la tour Beetham, au centre de Manchester, émet un bourdonnement très fort. Le problème est causé par la sculpture de verre et de métal qui se trouve en haut du bâtiment. Lorsque le vent s’engouffre dans la sculpture, des turbulences se créent et sont amplifiées par résonance. En savoir plus

Michael Holmes est un parachutiste de Nouvelle-Zélande qui en 2006 survécut à un impact au sol après une chute de 4500 mètres. Les parachutes principaux et de secours ont tous deux dysfonctionné. Il dut probablement la vie au fait d'atterrir horizontalement sur une végétation dense qui amortit le choc. En savoir plus

James Bond n'a rien inventé. Lors d'un combat aérien en 1918, le pilote anglais Makepeace lança son Bristol F2B dans une plongée abrupte, mais son mitrailleur, John H.Hedley, fut alors éjecté. Il chuta et suivant l’avion, il réussit à le rejoindre en vol en s’accrochant au fuselage et en rampant jusqu’à son siège. En savoir plus