Dans de nombreux sports, la pole position désigne la première place sur la grille de départ de l’épreuve. Le terme provient des courses hippiques : "pole" désignait les piquets tenant la corde délimitant l’hippodrome à l’intérieur de la piste. Le cheval le plus proche était donc favorisé, ayant moins de distance à parcourir. En savoir plus

L'ultracrepidarianisme désigne le fait pour une personne de donner son avis sur une question dont les connaissances lui échappent. Le terme est notamment utilisé contre une personne reconnue pour son domaine d'expertise, mais qui s'immisce - et se trompe - sur un domaine qui n'est pas le sien. En savoir plus

L'expression "être au taquet" vient directement du milieu maritime. Le taquet est une des pièces du navire, souvent en métal, qui permet de retenir le cordage. Comme le taquet tend la corde et la bloque, l'expression fut utilisée pour symboliser le fait d'atteindre ses limites, d'être débordé. En savoir plus

Une faute régulièrement commise en français est de dire que la loi "stipule". En effet, en droit français, la loi ne stipule pas mais "dispose". Le verbe stipuler vient du latin stipulo qui signifie promettre, la promesse étant à l’origine du contrat. Ainsi, seul un contrat peut stipuler. En savoir plus

Le mot "noise" en anglais signifie "bruit". Ce mot est emprunté de l'ancien français «noise» (du latin «nausea», qui signifie malaise) et désignait le vacarme que peut provoquer une dispute. Chercher noise est actuellement la seule utilisation courante du mot en français moderne. En savoir plus

Un vêtement en daim est rarement réalisé à partir de la peau de l'animal éponyme, qui est une espèce protégée. Il s'agit en fait d'une technique de traitement du cuir, qui donne un aspect de velours. Le procédé est également nommé Suède, veau velours ou cuir retourné. En savoir plus

L'expression "laver son linge sale en famille" désigne le fait de régler un problème en privé. Son origine est liée aux lavoirs communaux, où les femmes lavaient le linge au XIXe siècle, échangeant alors des ragots. Ceci ne plut pas à Balzac, qui utilisa cette expression dans le livre Eugénie Grandet. En savoir plus

L'expression "son of a gun" qui signifie "bâtard" en anglais, vient du fait que dans la marine anglaise, des femmes étaient autorisées à embarquer sur des navires à quai et qu'elles dormaient entre les canons, faute de place. L'expression a ainsi été attribuée à tout personne à la paternité incertaine. En savoir plus

L'origine du mot bivouac est militaire. Le terme provient de "bewachen" ou "beiwachten", qui signifient "monter la garde" en allemand, et a été introduit en français par les mercenaires suisses et allemands au service du roi de France. Le terme est progressivement passé dans le vocabulaire civil. En savoir plus

La langue chinoise ne connait pas les mots oui et non. Les Chinois répondent à une question en reprenant le verbe à l'affirmative ou à la négative. Par exemple, dans la phrase "as-tu des soeurs ?" la réponse sera "J'ai" pour oui, et "Je n'ai pas" pour non. En savoir plus

Le terme de jalousie ne désigne pas uniquement un sentiment. En architecture, la jalousie est un système de volets qui s'orientent, de façon à permettre aux personnes à l'intérieur de la pièce de voir le dehors, presque sans être vues. On parle alors de fenêtres à jalousie. En savoir plus

Jusqu’au XVIIIe siècle, le mot "seconde" s’écrivait de plusieurs manières, la plus fréquente étant "segond". La prononciation n’a pas suivi l’uniformisation de l’orthographe. Du latin secundus ("qui suit"), la lettre G a été remplacée par un C, rendant la graphie conforme à la racine latine. En savoir plus

Le tir en déflection est un concept clé du combat aérien. Le principe est de ne pas viser l'endroit où se trouve l'appareil ennemi au moment précis du tir, mais l'endroit où il se trouvera quelques instants plus tard. Cela implique d'anticiper ses mouvements, le vent ou le temps de parcours des obus En savoir plus

Bien que le français soit l’unique langue officielle de la France, on recense plus de 120 langues régionales à travers la métropole et les territoires d’outre-mer. Le créole (à base française) est, avec 2,5 millions de locuteurs, la langue régionale la plus utilisée. En savoir plus

Certains sons sont apparus relativement récemment dans le langage humain. C'est le cas des labiodentales comme le "f" et le "v", favorisés par le changement d'alimentation agropastorale. En effet, un léger avancement de la dentition supérieure dû aux aliments tendres, facilite leur prononciation. En savoir plus

Le terme mausolée, qui désigne tout monument funéraire somptueux et de grandes dimensions, fut à l'origine bien spécifique et s'appliquait au tombeau de Mausole, satrape perse du IVe siècle avant J.C. Érigé à Halicarnasse, l'édifice était considéré comme l'une des sept merveilles du monde antique. En savoir plus

Le mot bus vient du slogan d’un marchand de chapeaux de Nantes, nommé Omnes. Les véhicules du premier service de transport en commun étaient stationnés devant ce magasin, dont le slogan latin était: « Omnes omnibus », soit « Omnes pour tous ». Les clients disaient alors qu’ils prenaient l’omnibus. En savoir plus

Le nom de la syphilis dans l'histoire indique les relations des pays entre eux. Ainsi, elle fut nommée la maladie italienne ou mal de Naples en France, et la maladie française en Italie et en Allemagne. Les Hollandais l'appelaient la maladie espagnole et les Russes la maladie polonaise. En savoir plus

Le jeu pour enfants "Jacques a dit" existe dans de nombreux pays, avec un nom souvent différent. Ainsi, au Québec, c'est "Jean a dit", aux Etats-Unis "Simon Says", en Chine "Le professeur a dit" et en Norvège "The king commands". En savoir plus

A Valencay, le pâtissier Antonin Careme inventa le terme de pain au chocolat. Dans son "Traité élémentaire et pratique de la pâtisserie moderne et ancienne", il appelle pain toutes les pâtes fourrées. Même les profiteroles s'appelaient alors petits pains. En savoir plus