On connait l'attaque de la base américaine de Pearl Harbor en 1941 par le Japon. Mais une attaque moins connue et plus originale eut lieu en 1944-1945 : elle consistait à envoyer du Japon des ballons de papier par les airs qui prenaient les courants d'altitude et devaient lâcher des bombes incendiaires sur les Etats-Unis en parcourant plus de 10 000 km. En savoir plus

Si le Titanic n'avait pas tenté d'éviter l'iceberg qui provoqua son naufrage, le navire n'aurait probablement pas sombré. En effet, il se serait encastré dans l'énorme bloc de glace, et seul le compartiment avant aurait été touché. La manoeuvre d'évitement toucha 5 compartiments (l'iceberg racla la coque), mais la limite d'insubmersibilité était de 4 compartiments. En savoir plus

Tsutomu Yamaguchi était un japonais à la fois chanceux et malheureux : il fut la seule personne reconnue officiellement à avoir survécu aux deux bombardements atomiques de 1945. Il était à Hiroshima pour affaires le 6 août 1945, jour du bombardement atomique et gravement brulé, il retourna le lendemain chez lui à Nagasaki, qui fut bombardée 2 jours plus tard, le 9 août 1945. En savoir plus

La superficie de la Principauté de Monaco fut divisée par 12 en 1848. Les communes de Roquebrune et de Menton, partie intégrante de l'état monégasque, firent sécession (puis furent rattachées à la France en 1860), et la superficie de Monaco passa alors de 24 à 2 km², sa superficie actuelle. En savoir plus

Très souvent, les grandes villes sont jumelées avec plusieurs villes. Ce n'est pas le cas de la ville de Paris qui a fait le choix en 1956 de n'avoir que Rome comme ville jumelée et réciproquement, pour la raison selon le slogan de l'époque que « Seule Paris est digne de Rome ; seule Rome est digne de Paris ». En savoir plus

Tout comme au Moyen-Age en Occident on se serrait la main droite pour montrer que l'on n'était pas armé, le salut japonais (Ojigi) en inclinant la tête vient également de cette époque et a un sens proche : il servait a montrer à l'interlocuteur sa non-hostilité en exposant une partie du corps vulnérable, la nuque. En savoir plus

Au XVIIème siècle en France, on ne se lavait quasiment pas : on était arrivé au constat que l'eau apportait plus de microbes qu'elle n'en enlevait, car on pensait que certaines maladies s'attrapaient par pénétration de l'eau dans la peau. Cela montre que les romains étaient très en avance sur leur temps car ils allaient aux thermes tous les jours, 1600 ans plus tôt. En savoir plus

Le croissant, un des symboles de l'art de vivre à la française, n'est pourtant pas d'origine française. C'est en 1683 lorsque l'armée ottomane fut repoussée lors du siège de Vienne que les boulangers de la ville ont fabriqué ces viennoiseries pour symboliser la victoire, car le croissant était le symbole du drapeau ottoman. En savoir plus

La malédiction de Toutankhamon est une pure fiction inventée et reprise dans différents journaux après la découverte du tombeau du pharaon. Howard Carter, le découvreur du tombeau, qui aurait dû se trouver aux premières loges de la malédiction, n'est mort que 17 ans après les faits. En savoir plus

Aux Etats-Unis, on parle de Teddy Bear pour désigner les ours en peluche, et on les trouve aussi sous ce nom parfois en France. Ce nom vient d'une anecdote liée au président des Etats-Unis Theodore Roosevelt : surnommé Teddy, il avait refusé lors d'une partie de chasse de tuer un ours qu'on avait préalablement capturé et attaché à un arbre pour lui. En savoir plus

Le Fort Boyard, rendu célèbre par le jeu télévisé, a été construit pour défendre avec des canons la rade de Rochefort des anglais. Mais il n'a jamais servi au final en tant qu'installation militaire : à la fin de sa construction, le fort était devenu inutile car la portée des canons avait tellement augmenté que l'on pouvait les laisser à terre. En savoir plus

En 1958, une vague géante de 523 mètres de haut, provoquée par l'effondrement de roche dans l'eau suite à un séisme, a déferlé sur la baie de Lituya en Alaska. Deux pêcheurs sur leur bateau ont survécu, passant sur la crête de la vague, qui était bien plus haute que la Tour Eiffel. En savoir plus

Hiro Onoda fut le dernier soldat japonais de la Seconde Guerre Mondiale à se rendre. Il a déposé les armes en 1974 sur l'île de Lubang dans les Philippines, 29 ans après la capitulation du Japon. Il refusait de croire à la fin de la guerre et prenait pour une ruse toute tentative de l'en convaincre. Seul un ordre de son supérieur de l'époque, qui se déplaça en personne, le fit se rendre. En savoir plus

La carotte en France a toujours été considérée comme un légume. Mais suite à l'entrée dans la Communauté Economique Européenne du Portugal en 1986, et pour que celui-ci puisse vendre sa confiture de carotte, spécialité locale, la Communauté a dû officiellement faire de la carotte un fruit, car il était impossible d'appeler confiture un aliment confectionné à partir de légumes. En savoir plus

Le 6 décembre 1917, le navire français Le Mont Blanc entra en collision avec un navire norvégien à Halifax au Canada. Il transportait 2400 tonnes d'explosifs et explosa, tuant plus de 2000 personnes. Le souffle de l'explosion rasa une bonne partie de la ville, et créa un raz de marée. Une ancre du navire fut même retrouvée à 5 km du port. En savoir plus

La légende dit que le physicien Pierre Curie serait mort des suites d'une irradiation provoquée par les matières dangereuses (radium, uranium) sur lesquels lui et sa femme Marie travaillaient. En fait, il est mort en se faisant bêtement renverser par une voiture à cheval. En savoir plus

Le Zodiaque compte en réalité 13 constellations, la treizième étant Ophiuchus, dit aussi le Serpentaire. C’est au Vème siècle avant J.C que les signes du Zodiaque tels que nous les connaissons ont été fixés au nombre de 12 par aspect pratique, chacun correspondant ainsi à une période de l’année. En savoir plus

Contrairement aux idées reçues, Jules César n'a jamais été couronné Empereur Romain. Il était "Imperator" (comme Pompée par exemple) ce qui signifie le général victorieux. Le premier Empereur romain sera Auguste. En savoir plus

Deux des plus célèbres présidents des Etats-Unis ont eu une mort avec des similitudes surprenantes : La loge du théâtre où Abraham Lincoln fut assassiné s'appelait la "loge Kennedy", située au théâtre Ford, et la limousine dans laquelle John Fitzgerald Kennedy se trouvait au moment du coup de feu mortel était une Lincoln, de la marque Ford. En savoir plus

Bien que tout le monde visualise les statues de l'Antiquité comme étant faites de marbre immaculé, la vérité est toute autre : en réalité, les statues étaient à l'époque peintes de couleurs très vives, peinture qui a disparu avec le temps. En savoir plus