Quelques pièces grecques de 2 euros contiennent une minuscule lettre, visible dans l'une des étoiles visibles sur la face. L'explication est liée au passage à l'euro en 2002, lorsque plusieurs pays européens frappèrent des pièces sur demande de la Grèce, laissant au passage une lettre comme symbole. En savoir plus

La Guinée est un pays d'Afrique très pauvre et les coupures de courant sont fréquentes. N'ayant pas de lumière chez eux à la tombée de la nuit, les étudiants se retrouvent sur le parking d'aéroports et les stations-services, qui eux restent éclairés, pour réviser. En savoir plus

L'horloge de la Tour de l'Horloge, à Londres, est réglée en partie grâce à des pièces de monnaie. En effet, son balancier interne a tendance, selon la chaleur ou la pression, à se dérégler légèrement. Le balancier de presque 4 mètres 50 est principalement réglé par des poids d'horlogerie, mais ajouter une pièce de monnaie permet de gagner 2 cinquièmes de seconde par jour à l'heure affichée. En savoir plus

En 1990 en Belgique, le roi Baudouin 1er a été déclaré incapable de régner pendant 36 heures. En effet, il refusa de sanctionner (promulguer) la loi pour la dépénalisation de l'avortement, car il était un fervent catholique. Une astuce juridique fut finalement trouvée : le roi fut déclaré dans l’impossibilité de régner, et c'est le conseil des ministres qui prit alors temporairement son pouvoir et sanctionna la loi. En savoir plus

Bien que les Etats-Unis soient une nation laïque, leurs présidents prêtent habituellement serment sur la Bible lors de leurs investitures, et parfois même sur 2 Bibles (Obama et Trump). Le premier à avoir délaissé la Bible pour un livre de droit fut J. Q. Adams en 1825. Le seul à l'imiter fut F. Pierce en 1853. En savoir plus

Sur les quatre anciens présidents de la République de Corée du Sud encore en vie aujourd'hui, tous sont allés en prison. Ils furent tous condamnés, à la fin de leurs mandats, pour des affaires de corruption. En savoir plus

"The Flatiron" est un building emblématique de New-York par sa forme hors du commun. Initialement appelé "Fuller Tower" (George Fuller étant l'homme qui l'a fait construire), la population décida de le surnommer par la suite "Flatiron", qui veut dire "fer à repasser" en francais, en référence à sa forme très particulière. Il apparait dans de nombreux films. En savoir plus

En 2004, l'ouragan Ivan balaya une plateforme pétrolière de la Taylor Energy Company au large des Etats-Unis. L'effondrement de la plateforme a provoqué une marée noire à 20 km des côtes, qui dure depuis 14 ans. On estime que l'équivalent de 300 à 700 barils se déversent en mer chaque jour. En savoir plus

Un navire brise-glace ne progresse pas en séparant la glace à l’aide de sa proue. La forme et l’épaisseur renforcée de sa coque, combinées à sa puissance de propulsion, vont le faire avancer sur la glace qui se brisera sous son poids et être évacuée le long de son étrave. En savoir plus

Les sociétés militaires privées (SMP) sont des sociétés privées auxquelles un Etat confie une partie de son activité militaire. Activité loin d'être anodine puisqu'en Irak, en 2010, il y avait plus de militaires privés que de militaires américains. De même, le Pentagone emploie 40% de contractants privés. En savoir plus

Les contrôleurs aériens ne travaillent pas tous en tour de contrôle dans les aéroports ! Une partie d’entre eux gère le trafic aérien durant les phases de croisière (au-delà de 3500 mètres d’altitude) depuis l’un des cinq centres en route de la navigation aérienne situés en France. Ces centres sont situés à Reims, Athis-Mons (près de l’aéroport d’Orly), Loperhet dans le Finistère, Mérignac en Gironde et Aix-en-Provence. En savoir plus

Le M1 Abrams est un célèbre char d'assaut de l'US Army connu notamment pour son utilisation lors des guerres du Golfe. Il a une particularité : son blindage est en partie constitué d'uranium (toutefois appauvri), matériau apprécié pour sa densité exceptionnelle. En savoir plus

Le week-end du 12 au 14 octobre 2018 est à marquer d'une pierre blanche pour la ville de New York, car aucune fusillade n'y a été signalée, ce qui n'était plus arrivé depuis plus de 24 ans. En 2018, environ 600 personnes avaient déjà été impliquées dans des échanges de tirs. En savoir plus

Le Bhoutan, royaume bouddhiste situé dans la chaîne de l’Himalaya, est le seul pays au monde à avoir un bilan carbone négatif. Les dirigeants ont fait du développement durable une pierre angulaire du développement du pays : par exemple, la constitution exige que les forêts recouvrent au moins 60% de son territoire. En savoir plus

La France est équipée d'un TGV pas comme les autres. Iris 320 est une rame TGV qui ne charge que des outils de mesure contrôlant les voies, à la recherche de casse éventuelle. En une semaine, l'ensemble du réseau LGV est contrôlé ainsi que quelque voies à l'étranger, comme le tunnel sous la Manche. En savoir plus

Si l'on imagine la construction de gratte-ciels débutant par les étages inférieurs, certaines tours, comme les tours Colón à Madrid, ont été construites à l'envers, en partant des étages supérieurs. Cette technique permettait aux étages d'être construits au sol, et ensuite hissés au sommet. En savoir plus

L'aéroport international de Bâle-Mulhouse-Fribourg (situé à quelques kilomètres de la frontière entre la France, la Suisse et l'Allemagne) est le seul aéroport "binational" au monde, à la fois dans son fonctionnement et son statut, bien qu'il soit intégralement situé en territoire français. Cet aéroport, le 5ème français en termes de trafic, est doté d'une partie française (code IATA : MLH), et d'une partie suisse (code IATA : BSL). En savoir plus

Le plus ancien prisonnier politique au monde selon Amnesty International se trouve aux Etats-Unis. Il s'agit de Léonard Peltier, défenseur des droits des Amérindiens, qui est emprisonné depuis 1976 pour l'assassinat de deux agents du FBI. Une controverse existe sur le déroulement de son procès qui n'aurait pas été équitable. En savoir plus

La Corée du Nord a creusé des tunnels à la frontière avec la Corée du Sud qui font plusieurs kilomètres de long. Ils permettraient le passage de plus de 20 000 soldats par heure ainsi que des tanks. 4 ont déjà été découverts entre 1974 et 1990, mais il pourrait y en avoir davantage. En savoir plus

Le 7 juillet 2017 à l'aéroport de San Francisco a été évitée de justesse ce qui aurait pu être la plus grande catastrophe aérienne de l'Histoire. Un avion qui s'apprêtait à atterrir annula d'urgence son atterrissage après s'être rendu compte qu'il allait se poser non pas sur la piste mais sur le taxiway où 4 avions attendaient. Il passa à quelques mètres seulement au-dessus des autres appareils. En savoir plus