L'écrivain JRR Tolkien, connu pour la saga du Seigneur des Anneaux, a participé à la bataille de la Somme en juin 1916. Cet épisode de sa vie le marqua et l'inspira pour son oeuvre, comme le passage sur le marais des morts, où des soldats décédés sont engloutis dans le marais. C'était également le cas lors de la bataille de la Somme, où les cratères d'artillerie et la pluie créaient des trous remplis d'eau avec des corps flottant à la surface. En savoir plus

L’actuel vice-président des États-Unis, Joe Biden, s’appelle en réalité Joseph Robinette Biden. Il doit ce deuxième prénom original à sa grand-mère paternelle, Mary Elizabeth dite « Robinette », qui est d’ascendance française. En savoir plus

L'ancien basketteur Shaquille O'Neal est connu pour ses extravagances, mais c'est aussi un businessman avisé : il possède plus de 150 restaurants, des centaines de stations de lavage automobiles, une cinquantaine de clubs de fitness et fit partie des premiers investisseurs de Google. Son principe d'investissement est simple : il n'investit que dans des sociétés qu'il apprécie pour leur service ou leurs produits. En savoir plus

Il est possible que vous ayez déjà pris un avion avec Thomas Pesquet, le 10e astronaute français à se rendre dans l'espace. Il est en effet issu d'un tout autre corps de métier : il est le premier pilote d'avion civil au monde à faire partie d'une mission spatiale. Il officia comme pilote de ligne chez Air France sur Airbus A320 jusqu'en 2009. En savoir plus

Keith Relf, chanteur du groupe The Yardbirds, est mort électrocuté alors qu'il jouait de la guitare électrique, l'amplificateur auquel sa guitare était branchée n'ayant pas été mis à la terre. Une mort d'autant plus ironique quand on sait que le groupe a eu successivement des guitaristes de légende : Eric Clapton, Jeff Beck et Jimmy Page. En savoir plus

La première tentative d'assassinat d'un président américain fut rocambolesque : Richard Lawrence tenta de tuer le président Andrew Jackson en 1835. Son premier revolver ne fonctionna pas, et un second ne fonctionna pas davantage. Mis au sol, il fut frappé par le président avec une canne. En savoir plus

Avant d'être un homme politique, Winston Churchill était un héros de guerre au Royaume-Uni. Au cours de l'année 1899, alors qu'il était correspondant de guerre, il fut prisonnier pendant la 2ème guerre des Boers. Après 2 mois de captivité, il s'évada et parcourut 480 km via différent moyens de locomotions pour rejoindre les lignes anglaises. En savoir plus

La marquise de Dai était une noble chinoise durant la dynastie des Han, décédée en 163 avant notre ère. En 1972 elle fut retrouvée dans un étonnant état de conservation, baignant dans un liquide rougeâtre dans son tombeau. Peau, muscles, cheveux et organes internes sont conservés de manière spectaculaire. En savoir plus

Le roi Henri VIII est connu pour avoir été un tyran sanguinaire,mais également un parieur invétéré. Il céda le clocher de la cathédrale Saint-Paul lors d'une partie de jeu de dés avec l'un de ses courtisans qui avait misé 100 livres. Ce dernier fit fondre les cloches et récupéra 6 fois la somme. En savoir plus

Jeanne Chauvin est une femme que peu de gens connaissent. Pourtant, elle fut la première femme titulaire d'un doctorat en droit même si sa soutenance fut mouvementée, ayant dû être une première fois ajournée à cause de manifestations d'étudiants masculins. Elle milita pour que les femmes puissent être avocates et en 1907, elle devint la première femme à plaider en France. En savoir plus

Auguste Rodin est un des sculpteurs les plus connus au monde, mais à ses débuts, son talent laissait plus que perplexes les professionnels de l'époque : Il fut recalé 3 fois à l'examen d'entrée de l'école des Beaux-Arts, son niveau en sculpture étant jugé insuffisant. En savoir plus

Le roi Richard Cœur de Lion est souvent dépeint comme un des plus grands rois anglais et a été l'objet de nombreuses représentations au cinéma. Mais le vrai Richard n'a vécu qu'un mois en Angleterre et n'a jamais appris à parler anglais : il parlait seulement français. En savoir plus

Charlemagne était surnommé l'Empereur à la barbe fleurie. Pourtant, rien ne prouve qu'il ait porté une barbe car aucune illustration d'époque ne le représente ainsi. Il était peut-être même bien imberbe selon certains historiens, et la barbe est un symbole de sagesse ajouté ultérieurement dans les récits. En savoir plus

Katrina Mumaw fut "l'enfant le plus rapide du monde". Elle a gagné ce titre à 11 ans quand elle a convaincu son instructeur de la laisser piloter un avion de combat russe, devenant la personne la plus jeune à piloter un MIG-29 et à franchir le mur du son après avoir atteint la vitesse de Mach 1,3. Elle célébra ce titre en faisant une série de manoeuvres militaires et d'acrobaties aériennes. En savoir plus

Ken Jennings est un informaticien américain habitué des jeux télévisés comme 1 contre 100, Are You Smarter Than a 5th Grader, et surtout Jeopardy où il détient le record du nombre d'apparitions. Il a remporté au total plus de 3 millions de dollars, faisant de lui l'homme qui a gagné le plus d'argent dans l'histoire de la télévision. En savoir plus

L'acteur Tom Hanks est passionné par les machines à écrire. A tel point qu'il a créé une application baptisée Hanx Writer qui reproduit le son des touches de ses machines préférées lorsque l'on tape un texte sur son téléphone ou sa tablette. En savoir plus

Mike Oldfield est un musicien anglais qui, à juste 19 ans, a composé et joué seul presque tous les instruments du premier album publié par Virgin Records, et qui a fait sa fortune : "Tubular Bells". Mike avait d'abord fait le tour de toutes les maisons de disques existantes qui l'avaient refusé ! L'album est constitué de 2 plages instrumentales d'une vingtaine de minutes, et s'est vendu à environ 16 millions d'exemplaires. En savoir plus

"Louis XIV en costume de sacre" est une célèbre toile de Hyacinthe Rigaud, commandée par le Roi Soleil lui-même, pour son petit-fils Philippe V. L'œuvre représentait si bien sa puissance qu'elle resta à Versailles et devint le portrait officiel du roi. Il était alors interdit de lui tourner le dos. En savoir plus

Victor Hugo a toujours été un personnage aimé des Français. Pour ses 80 ans, ce sont déjà 600 000 personnes qui firent le déplacement. Mais lorsqu'il mourut le 22 mai 1885, ce sont jusqu'à 2 millions de personnes qui assistèrent aux funérailles ! D'ailleurs Victor Hugo devait être inhumé au Père-Lachaise, mais un décret lui accorda des funérailles nationales. En savoir plus

Le coréen Kim Ung-Yong fut un enfant aux capacités exceptionnelles. Il comprenait le calcul différentiel à moins de 2 ans, et le maîtrisait à 4 ans, à ce même âge il pouvait lire 4 langues. Son QI était estimé autour de 210, et de 5 à 8 ans, il assista aux cours universitaires de physique. Il est spécialisé aujourd'hui dans le génie civil et est professeur à l'Université de Chungbuk en Corée du Sud. En savoir plus