Lorsqu'il chasse dans un terrain neigeux, le renard roux utiliserait le champ magnétique terrestre pour calculer la distance à laquelle se trouve une proie sous la neige. En effet, sans la voir, il est capable de bondir haut avant de retomber pile sur une proie située sous une couche de neige de plusieurs dizaines de centimètres. Aucune autre hypothèse scientifique n'a pu expliquer cette capacité. En savoir plus

L'araignée-banane est une araignée très agressive et venimeuse. Son venin est non seulement mortel mais a surtout la particularité de provoquer chez l'homme une érection particulièrement forte et douloureuse. Les scientifiques espèrent pouvoir s'inspirer du fonctionnement de ce venin pour créer des médicaments luttant contre les troubles de l'érection. En savoir plus

Suite aux inondations survenues en 2010 au Pakistan, les araignées se sont réfugiées dans les arbres et y ont tissé leurs toiles, créant des cocons géants dans les arbres. Cela a eu une conséquence inattendue : alors que l'on pourrait croire que les inondations favoriseraient la prolifération des moustiques et des maladies qui les accompagnent, le nombre de moustiques a au contraire diminué, car ils se font piéger dans les toiles des arbres. En savoir plus

Le Quetzal est un très bel oiseau vivant dans les forêts humides des montagnes d'Amérique centrale, qui est l'emblème du Guatemala, et dont la monnaie nationale porte son nom. Il est là-bas un symbole de la liberté, car une fois en captivité il se laisse mourir plutôt que de vivre enfermé. C'est pourquoi il est quasiment impossible de pouvoir l'observer dans un zoo. En savoir plus

Contrairement à de nombreux animaux aquatiques, les loutres ne savent pas nager naturellement. C'est donc la mère qui va s'improviser professeur de natation et va apprendre à chaque petit loutron comment flotter, nager et plonger, puis comment se sécher en sortant de l'eau. Comme un vrai professeur, elle procède étape par étape et n'hésite pas à jeter dans l'eau les mauvais élèves. En savoir plus

La couleuvre à collier est un des serpents les plus couramment rencontrés en France. Elle est dotée d'une parade amusante lorsqu'elle se sent en danger : elle se met sur le dos, ouvre la gueule et devient parfaitement immobile, feignant la mort et relâchant des odeurs de putréfaction qui renforcent l'effet. En savoir plus

Bien que les araignées soient en général solitaires, il existe un genre dit d"araignées sociales" qui vivent à plusieurs sur une même toile. Ce comportement permet une meilleure capture et un meilleur entretien de la toile en gardant une production constante de soie dans la colonie. En savoir plus

La plupart des araignées ne se font pas piéger dans leur toile, car parmi les lignes de soie collante, elles tissent des lignes de soie sèche qu'elles sont seules à connaître. Elles sont en effet capables de tisser des lignes très solides pour la structure de la toile, d'autres qui servent de piège et sont très collantes, d'autres pour le cocon, etc. Elles peuvent d'ailleurs les recycler en les avalant. En savoir plus

On a longtemps pensé que les lemmings (de petits rongeurs) pratiquaient le suicide collectif du sommet de falaises afin d'assurer la survie de l'espèce. Ils anticiperaient alors le manque de nourriture et se sacrifieraient. En vérité, les quelques cas de "suicide" concernent simplement des bousculades dues à leur grand nombre et à la panique. La variation des populations est essentiellement due au nombre de prédateurs, qui varie lui-même en fonction du nombre de lemmings. En savoir plus

Parmi les 5 espèces vivantes de rhinocéros, il existe le rhinocéros blanc et le rhinocéros noir. Mais contrairement à ce que son nom pourrait laisser croire, le blanc n'a pas une robe plus claire que le noir, ils sont tous les deux gris. Le rhinocéros blanc est le plus gros des 5 espèces, pouvant peser jusqu'à 3 tonnes. Ce sont les deux seules espèces à vivre en Afrique. En savoir plus

Le vautour de Ruppell est un rapace d'Afrique ayant la particularité de pouvoir voler à une altitude d'au moins 11 000 mètres, soit la même altitude de vol que les avions de ligne (c'est d'ailleurs suite à des collisions avec ceux-ci que l'on a pu le constater). A cette altitude, la température est d'environ -50° et l'oxygène se fait rare : son hémoglobine est donc adaptée pour l'assimiler au mieux. En savoir plus

Même dans le désert, il est possible de trouver des grenouilles. La grenouille du désert peut survivre aux températures élevées et dans un environnement aride comme celui du désert de Namibie. Elle creuse un trou profond de 20 cm et « boit » par capillarité : sa peau absorbe l'humidité du sable. Elle sort de son trou les rares jours de pluie ou lorsque de l'air humide venant de l'océan recouvre le désert. En savoir plus

Le corbeau n'est pas un animal réputé pour son intelligence, mais il serait pourtant aussi intelligent que les singes. Il est capable de se servir d'outils et dispose d'une capacité de réflexion, pouvant anticiper des actions, ce qui lui permet de résoudre des problèmes complexes auxquels il n'est pas confronté à l'état naturel. En savoir plus

Bien que les chats soient réputés ne pas aimer l'eau, ils sont très nombreux dans une ville qui n'en manque pas : Venise. On estime que 12 000 chats environ y vivent, et on en comptait plus de 40 000 il y a 60 ans. Les vénitiens sont bienveillants vis-à-vis des félins car ils auraient sauvé la ville de la peste noire qui frappa l'Europe il ya des siècles, en chassant les rats, vecteurs de la maladie. En savoir plus

Des scientifiques ont observé une similitude entre les tueurs en série et les abeilles. Dans les 2 cas, ils agissent près de chez eux (les abeilles récupèrent le pollen, le tueur tue) mais avec une zone de sécurité très proche de chez eux où ils n'agissent pas pour ne pas éveiller l'attention (des prédateurs pour les abeilles, de la police pour les tueurs). En modélisant le comportement des abeilles, ces scientifiques pensent pouvoir localiser plus facilement les zones de recherche de tueurs en série. En savoir plus

Au XIVème siècle, la crainte de la peste entraîna les habitants de tous les pays d'Europe à exterminer les chats, considérés à l'époque comme des suppôts de Satan. L'effet fut inverse : les rats n'avaient plus de prédateurs et prolifèrèrent par milliers, propageant encore plus rapidement la maladie. En savoir plus

Les orques sont des animaux qui possèdent des techniques de chasse évoluées dans la nature, mais également lorsqu'elles sont en captivité. Au Marineland de Niagara Falls, pour attraper des oiseaux marins, elles sont capables de régurgiter les poissons donnés par les dresseurs, et attendent qu'un oiseau vienne récupérer ce butin. Il ne leur reste plus qu'à bondir hors de l'eau pour attraper leur proie. En savoir plus

Contrairement à ce que l'on croyait depuis toujours, les lions chassent autant que les lionnes, mais ils chassent de nuit, en se cachant dans les zones de végétation dense pour mieux surprendre leurs proies. Une méthode de chasse bien moins voyante que celle des lionnes, qui elles chassent généralement de jour et dans des zones dégagées. En savoir plus

Les homards sont de couleur marron bleuté à l'état naturel, pourtant ils deviennent orange une fois cuits. La raison est que le pigment orange naturellement présent dans la carapace, l'astaxanthine, entre en conflit avec un autre pigment, la crustacyanine, qui supporte mal la chaleur et révèle donc alors la couleur orange à la cuisson. Il en est de même pour les crevettes ou les crabes. En savoir plus

L'ephémère est un insecte qui a une espérance de vie tellement courte qu'il a une bouche pour se nourrir mais ne possède pas de tube digestif. Sa vie est uniquement consacrée à la reproduction. Son véritable nom est l'éphéméroptère, et il s'agit d'un des plus vieux insectes de la planète, apparu il y a 280 à 350 millions d'années. En savoir plus