L'orignal (appelé élan en Europe) est le seul cervidé capable de brouter des plantes aquatiques, car il peut plonger jusqu'à 5 mètres de profondeur et rester en apnée une minute. Il s'agit également d'un des animaux les plus imposants que l'on puisse croiser à l'état naturel en Amérique du Nord, pouvant peser plus de 700 kilos. En savoir plus

Le toxote est un poisson capable de cracher de l'eau pour attraper ses proies avec un telle précision qu'elle lui a valu le nom de poisson-archer. Il se positionne à la surface de l'eau sous sa proie et lui envoie un puissant jet d'eau afin de l'assommer, qu'elle tombe dans l'eau et qu'il puisse la manger. Un poisson adulte peut ainsi tirer à plus de 2 mètres. En savoir plus

Les chiens sont devenus les mascottes des sous-marins, car ils étaient embarqués à bord par mesure de sécurité. Comme ils étaient au sol, ils ressentaient avant les hommes les effets indésirables du gaz carbonique. Alertés par leur comportement, les sous-mariniers contrôlaient alors la qualité de l'air intérieur. En savoir plus

Le régalec est un poisson osseux pouvant mesurer plus de 10 mètres de long ! Il est présent un peu partout dans le monde et notamment en Méditerranée, mais il est rarement observé, car il préfère les eaux profondes. Comme les lézards, il peut pratiquer l'autotomie, se séparant de sa queue pour échapper aux prédateurs. En savoir plus

Pour sa survie, il est indispensable pour la femelle du furet de se reproduire. En effet, si elle reste en chaleur sur une longue durée, elle finit par être atteinte d’hyperoestrogénisme, car elle sécrète en continu des hormones qui à forte concentration peuvent causer des hémorragies. Après 4 mois de chaleur, une furette sur deux décède. En savoir plus

Contrairement à une idée largement répandue, le chameau et le dromadaire ne sont pas deux animaux de familles différentes que l'on distinguerait par leur nombre de bosses. En fait, ils font tous les deux parties de la même famille des camélidés : le dromadaire est juste un chameau à une bosse, on le surnomme d'ailleurs chameau d'Arabie. Dans les deux cas, les petits s'appellent les chamelons et les femelles les chamelles. En savoir plus

Les chats comme les autres félins ne sont pas attirés par le sucre. En effet, ils ne possèdent pas de récepteurs pour cette saveur. S'ils sont attirés par un élément sucré, c'est pour ses autres composants : ils mangeront par exemple de la crème glacée pour le lait qu'elle contient. Cette particularité, unique chez les mammifères, est due à une mutation génétique récemment identifiée. En savoir plus

Quand des bancs géants de sardines se déplacent lors de la "sardine run" au large de l'Afrique du Sud, une alliance étonnante de prédateurs opère : les dauphins les repèrent et partent en chasse. Les fous du Cap (oiseaux marins) comprennent et suivent alors les dauphins d'en haut, ainsi que les requins. Une fois arrivés sur le banc , ils se coordonnent pour l'attaquer efficacement. En savoir plus

Les rhinocéros n'ont pas toujours vécu que dans les régions chaudes : il y a des millions d'années, des rhinocéros laineux étaient même présents sur les plateaux de l'Himalaya. Bien que le climat était alors plus chaud qu'à notre époque, ils étaient recouverts de laine pour lutter contre le froid et avaient une corne aplatie qui leur servait de pelle à neige pour accéder à leur nourriture. En savoir plus

Le pic vert possède une langue multifonctions: elle lui permet d'attraper les insectes dans les trous qu'il a perforés dans le bois (il peut la sortir d'une dizaine de centimètres) mais aussi de venir envelopper son cerveau avec l'aide de muscles et de ligaments pour le protéger des percussions qu'il provoque avec ses coups de bec. Ce mécanisme de protection intéresse les chercheurs qui pourraient s'en inspirer pour la sécurité automobile. En savoir plus

Si vous êtes davantage piqué par les moustiques que d'autres personnes, c'est peut-être en raison de votre groupe sanguin : les moustiques préfèrent les personnes de groupe O, et savent le repérer grâce à la peau qui émet un signal chimique. En savoir plus

Tous les chats ne détestent pas l'eau. Le chat à tête plate, qui vit dans les marécages asiatiques, est un chat qui n'hésite pas à plonger pour aller attraper des poissons. Il est d'ailleurs adapté au monde aquatique car il a des pattes semi palmées et des dents pointues pour capturer les poissons. En savoir plus

Le parc zoologique de Barcelone hébergeait jusqu'en 2003 un animal unique au monde : il a en effet accueilli jusqu'à sa mort à presque 40 ans "Flocon de neige", le seul gorille albinos aux yeux bleus connu. Un film d'animation s'inspirant de son histoire est sorti fin 2011. En savoir plus

Si vous plongez sur les côtes des îles de l'indo-pacifique, et que vous voulez attraper un coquillage, faites très attention : des coquillages locaux sont les cônes toxiques, dotés d'un véritable harpon empoisonné projetant des fléchettes au curare pouvant entraîner la paralysie du piqué, voire la mort. En savoir plus

Barry (1800-1814) est un héros national en Suisse. Il s'agit d'un chien de race saint-bernard qui accompagnait les sauveteurs lors des avalanches dans les Alpes suisses. Grâce à son flair, plus de 40 personnes auraient été sauvées d'une mort certaine, et ses exploits le rendirent célèbre dans le monde entier. On peut encore le voir au Musée d'histoire naturelle de Berne où son corps est conservé. En savoir plus

Panthère et léopard sont exactement la même espèce et désignent les mêmes animaux : la panthère noire est juste un léopard qui a un pelage noir. Elle aussi a des tâches, comme le léopard "classique", mais qui ne peuvent être distinguées du fait de sa couleur noire. Cette couleur est due à une anomalie de pigmentation. En savoir plus

A partir du Moyen Age et jusqu'au siècle des Lumières, il existait des procès pour animaux. Etaient par exemple condamnés les animaux qui avaient détruit une récolte ou tué un homme. Les sanctions allaient de la torture a l'exécution ou à l'enterrement vivant et la gravité de la sanction dépendait de l'ordre d'arrivée de l'animal dans l'arche de Noé. En savoir plus

Pour tester les sièges éjectables du bombardier supersonique B-58 Hustler, l'US Air Force engagea... des ours ! Anesthésiés et sanglés dans leur siège, ils furent éjectés à différentes altitudes et vitesses pour vérifier que le système d'éjection ne présentait pas de danger pour l'Homme. En savoir plus

Le Tarsier des Philippines est un petit marsupial nocturne, très difficile à observer et qui n'aime pas vraiment la compagnie : lorsqu'il est mis en cage ou quand des personnes s'approchent de lui, il est tellement stressé qu'il peut tenter de se suicider en s’arrêtant de respirer ou en se cognant la tête contre les murs. En savoir plus

Les chiens ont eux aussi des donneurs de sang universels. C'est le cas des lévriers, qui ont non seulement un sang qui peut être transfusé à la plupart des autres races de chiens, mais sur qui il est également facile de faire des prélèvements en raison de leurs veines apparentes au niveau du cou. En savoir plus