Les insectes, au même titre que les oiseaux, migrent parfois sur des milliers de kilomètres. Par exemple, le papillon vulcain quitte au début du printemps l'Afrique du Nord, traverse le détroit de Gibraltar, et remonte parfois jusqu'au nord de l'Europe en suivant la vallée du Rhône ou la côte Atlantique. En savoir plus

Le pic vert possède une langue multifonctions: elle lui permet d'attraper les insectes dans les trous qu'il a perforés dans le bois (il peut la sortir d'une dizaine de centimètres) mais aussi de venir envelopper son cerveau avec l'aide de muscles et de ligaments pour le protéger des percussions qu'il provoque avec ses coups de bec. Ce mécanisme de protection intéresse les chercheurs qui pourraient s'en inspirer pour la sécurité automobile. En savoir plus

Le républicain social est un petit oiseau vivant au sud de l'Afrique, ayant la particularité de construire d'immenses nids collectifs, qui peuvent héberger jusqu'à 500 individus et durer plusieurs générations. Les dimensions des nids peuvent être très grandes : ils peuvent mesurer plusieurs mètres de longueur et de hauteur et peser plusieurs tonnes. En savoir plus

Il est possible de plonger un requin en état de catalepsie, en frottant son "museau" : c'est là que sont placées les ampoules de Lorenzini du requin, capteurs sensoriels très sensibles aux champs magnétiques. Le fait des les frotter plonge le requin dans un état de transe qui le met en immobilité tonique. On peut également le mettre dans cet état en le retournant sur le dos. En savoir plus

Le virus de la myxomatose, souvent mortel pour les lapins, fut introduit en France en 1952 par un particulier, le docteur Armand-Dellile. Il voulait diminuer la population de lapins sur sa propriété de 300 hectares dans l'Eure et Loir. Pour cela, il injecta le virus à quelques lapins et deux mois plus tard, 90% des lapins étaient morts ou contaminés. Malgré les murs clôturant sa propriété, l'épidémie se propagea sur plusieurs départements, gagnant ensuite la totalité de la France fin 1953. En savoir plus

Les chevaux ont des yeux qui grossissent ce qu'ils voient. Ainsi, ils voient les humains bien plus grands qu'ils ne sont, et c'est notamment grâce à cela que les hommes ont pu les apprivoiser. En outre, la position particulière de leurs yeux leur permet de voir à pratiquement 360°. En savoir plus

Bien qu'il soit plus connu pour ses découvertes en physique, Newton est aussi l'inventeur de la chatière. Alors qu'il travaillait sur la lumière, il avait besoin d'obscurité et donc de s'enfermer, ce qui était incompatible avec les humeurs de sa chatte qui adorait entrer et sortir.  Il fit alors un trou dans la porte et l'équipa d'un portillon pour le confort de son animal préféré. En savoir plus

L'araignée Theridion Grallator qui vit dans la jungle hawaïenne présente une particularité assez comique. Elle est en effet surnommée "happy face" en raison de la présence sur son abdomen de motifs ressemblant à des émoticônes. En plus de "sourire", elle est inoffensive pour l'Homme. En savoir plus

Iris XVI, cheval du maréchal Leclerc réputé pour son mauvais caractère, fut fusillé pour acte de résistance. En effet, alors que l'école militaire de Saint Cyr était occupée par les Allemands en 1940, il tua un soldat d'un violent coup de sabot. Un commandant allemand décida alors en représailles de l'abattre pour acte de résistance. En savoir plus

A leur naissance, les petits de l'araignée Stegodyphus lineatus mangent ce que leur mère leur régurgite, puis ils la dévorent. Ce cannibalisme appelé "matriphagie" n'est pas que de la seule volonté des petits : les organes de la femelle fécondée se liquéfient pour cela. En savoir plus

Bien que les mammouths soient souvent perçus comme des animaux éteints depuis longtemps, les derniers vivants sur Terre sont morts il y a moins de 4000 ans. La dernière colonie connue vivait sur l'île de Wrangel dans l'océan Arctique et aurait disparu vers 1700 av. J.-C. de manière naturelle suite à des changements brutaux de l'environnement de l'île. En savoir plus

La grotte de Bracken, au Texas, abrite la plus grande population de chauve-souris au monde. Elles y seraient jusqu'à 30 millions, soit plus que la population de New York. Le nuage formé lors de leur sortie de la grotte est si gros qu'il est visible sur des appareils météorologiques. En savoir plus

L'Iditarod est une course de chiens de traîneau de 1757 km à travers l'Alaska qui commémore un exploit : l'hiver 1925, une épidémie de diphtérie ravagea la ville de Nome. Il fallut en urgence des antitoxines. Le bateau et l'avion étant inopérants en hiver, sur 1080 km on utilisa alors un relais de chiens. En savoir plus

Pocho était un crocodile devenu célèbre pour le tandem qu'il forma avec le pêcheur Gilberto Shedden. Alors que le crocodile était mourant, le pêcheur le recueillit et le soigna durant 6 mois avant de le libérer dans la nature. Il retrouva le lendemain Pocho devant l'entrée de sa maison, qui refusa de quitter son soigneur et resta avec lui le reste de sa vie. Leur relation qui dura 23 ans fut telle qu'ils avaient un numéro où ils nageaient ensemble dans un lac artificiel, se câlinant. En savoir plus

Réputé pour sa lenteur légendaire, l'escargot, qui parcourt en moyenne un millimètre par seconde, ne peut en plus pas faire marche arrière. Il ne peut se déplacer que vers l'avant grâce à son "pied" musclé. Des glandes situées à l'avant de son corps sécrètent un mucus qui lui permet de glisser sur le sol (d'où les traces qu'il laisse). S'il pouvait faire marche arrière, il se ferait donc mal. En savoir plus

On connait surtout Mike Tyson comme un boxeur qui marqua son époque par sa puissance, mais on sait moins qu'il a une passion pour les pigeons depuis sa plus tendre enfance. C'est d'ailleurs grâce à cette passion qu'il commença sa carrière de boxeur, car alors enfant, un de ses camarades vola un de ses 100 pigeons. Il le roua de coups ce qui lui fit prendre goût à ce sport. En savoir plus

Les phasmes (insectes) ont un mode de reproduction particulier : la parthénogenèse. Si une femelle ne trouve pas de mâle, elle pondra quand même des oeufs fécondés mais qui ne donneront naissance qu'à des femelles. Il existe ainsi plusieurs espèces de phasmes pour lesquelles on n'a jamais trouvé de mâles ! En savoir plus

Au XIXe siècle, les bisons aux Etats-Unis ont été proches de l'extinction à cause de la chasse, qui se faisait parfois directement du train. L'objectif n'était pas de se nourrir, mais de les exterminer afin de retirer aux Indiens d'Amérique un de leurs moyens de survie. En savoir plus

Certains animaux ont une troisième paupière appelée membrane nictitante. Cette membrane semi-transparente se déplace horizontalement et protège l’œil des poussières et du soleil. L'Homme en possède un vestige appelé pli semi-lunaire de la conjonctive, et correspond au coin rose du bord de l’œil. En savoir plus

Pour les personnes malvoyantes ne voulant pas de chiens d'aveugles, il existe des chevaux d'aveugles. Vivant plus longtemps que les chiens et posant moins de potentiels problèmes d'allergies, il s'agit de chevaux de petite taille qui sont formés à accompagner leurs futurs maîtres. En savoir plus