Le virus de la myxomatose, souvent mortel pour les lapins, fut introduit en France en 1952 par un particulier, le docteur Armand-Dellile. Il voulait diminuer la population de lapins sur sa propriété de 300 hectares dans l'Eure et Loir. Pour cela, il injecta le virus à quelques lapins et deux mois plus tard, 90% des lapins étaient morts ou contaminés. Malgré les murs clôturant sa propriété, l'épidémie se propagea sur plusieurs départements, gagnant ensuite la totalité de la France fin 1953. En savoir plus

La bondrée apivore est un rapace migrateur passant l'été en Europe et se nourrissant d'insectes. Cet oiseau sait repérer les nids enterrés ou perchés dans les arbres. Les nids de frelons asiatiques étant gros et bien visibles, des cas de prédations ont ainsi été observés. En savoir plus

Le babiroussa est un mammifère dont les deux paires de défenses montent au-dessus du museau. Chez le mâle, la paire supérieure, recourbée vers l'arrière, peut mesurer jusqu'à 30 cm et ainsi le blesser en lui rentrant dans la peau. Cela n'est pas sans conséquence car il arrive que cela provoque des infections et le tue. En savoir plus

Parmi les différences permettant de distinguer un éléphant d'Afrique d'un éléphant d'Asie, leur trompe est une différence peu connue. La trompe des éléphants est terminée par un lobe préhensile, petit appendice très sensible semblable à un doigt. L'éléphant d'Afrique en possède 2 tandis que l'éléphant d'Asie n'en a qu'un seul. En savoir plus

Chez les chimpanzés, le mâle dominant recrute des "partisans" pour terrasser ses adversaires. Le recrutement se fait en l'échange d'une promesse en cas de victoire : il offrira à ses alliés des femelles en état de s'accoupler. À l'inverse, il en privera ceux qui ont osé l'affronter. En savoir plus

Les reines des abeilles doivent dès leur naissance faire face à la concurrence : elles partent à la recherche des autres reines de la ruche, écloses ou non, pour les tuer et ainsi prendre seules le contrôle de la colonie. En savoir plus

L’anguille européenne est exceptionnelle par sa reproduction. Alors qu'elle est encore en rivière, l’anguille se métamorphose puis gagne l’océan pour plonger dans les profondeurs de la mer des Sargasses, au large de la Floride. Les larves produites dérivent jusqu’aux côtes portées par les courants. En savoir plus

La vache Salers, à la robe couleur acajou, a une particularité par rapport aux autres vaches : elle ne donne du lait que si elle est en contact avec son veau. Les éleveurs doivent donc faire débuter la traite par le veau avant de brancher les machines. Cela donne au lait des caractéristiques particulières, adaptées à la production de fromage et explique pourquoi il n'existe plus que quelques éleveurs dans le Cantal à exploiter cette race pour son lait. En savoir plus

L'argentin magnifique fut le plus grand oiseau que la terre ait abrité : il pouvait atteindre une envergure de 7 mètres pour 70 kilos. Au vu de sa taille, il ne pouvait pas battre des ailes, mais était expert dans l'art de planer et d'utiliser les courants d'air ascendants. Son décollage reste assez énigmatique, on suppose qu'il faisait comme font les deltaplanes, courant face au vent dans une pente. Il s'est éteint il y a environ 6 millions d'années. En savoir plus

En érection, le sexe du canard argentin "Érismature ornée" peut atteindre la taille de 42,5 cm soit plus que la longueur de son propre corps ! Il a également la particularité de passer de la phase de repos à la phase d'érection complète en moins d'une demi seconde. En savoir plus

Pour tester les sièges éjectables du bombardier supersonique B-58 Hustler, l'US Air Force engagea... des ours ! Anesthésiés et sanglés dans leur siège, ils furent éjectés à différentes altitudes et vitesses pour vérifier que le système d'éjection ne présentait pas de danger pour l'Homme. En savoir plus

Les grossesses sans accouplement sont possibles chez les requins-marteaux. Une femelle en captivité a ainsi mis au monde un bébé sans avoir eu de contact avec un mâle au cours des trois dernières années. On parle de parthénogenèse. En savoir plus

L’île japonaise d’Okunoshima, surnommée "l'île des lapins" est célèbre comme son nom l'indique pour sa population élevée de lapins. Bien qu'il s'agisse de lapins sauvages, ils ne se sentent pas menacés et on peut les approcher très facilement. C'est devenu une attraction pour les touristes qui s'y rendent pour les nourrir. En savoir plus

Malgré son apparence inoffensive, l'escargot est indirectement un des animaux les plus dangereux pour l'Homme, responsable chaque année de centaines de milliers de décès. Il peut en effet transmettre à l'Homme une maladie parasitaire nommée "bilharziose". En savoir plus

Contrairement aux tortues terrestres, les tortues marines ne peuvent pas rentrer dans leurs carapaces afin de se protéger. Ceci est dû à leur carapace aplatie qui sert à assurer une meilleure hydrodynamique, à résister à la pression sous-marine, et peut-être également à mieux se réchauffer. En savoir plus

Pour une des scènes du film Shark tourné en 1969, un des cascadeurs devait se battre contre un requin, tranquillisé par des calmants. Ceux-ci n'ont pas bien marché et l'homme a fini déchiqueté par le requin. L'équipe a décidé de faire de cet accident le principal argument marketing pour promouvoir la sortie du film, au grand dam du réalisateur Samuel Fuller qui souhaita en vain que son nom soit retiré du projet. En savoir plus

Harry Potter ne ferait pas un bon ornithologue : le hibou qui lui a été offert est un harfang des neiges, animal dont le plumage est blanc avec quelques tâches chez le mâle et blanc très tacheté de brun chez la femelle. Or dans les films, le harfang est tout blanc : c'est donc un mâle. Pourtant, Harry l'a appelé Hedwige, prénom féminin. En savoir plus

Sur l'île de Man, située au sud de Écosse, vit une espèce de moutons particulière : les loagthans. Typique de cette région, elle a la particularité d'avoir 4 cornes, parfois même 6. Il n'en restait qu'une quarantaine au milieu du XXe siècle, mais des élevages ont permis de sauver l'espèce pour le moment, même si elle reste menacée. En savoir plus

Les moustaches du chat (également appelées vibrisses) ont plusieurs fonctions : elles lui permettent de savoir si tout son corps peut passer dans les passages étroits, et agissent comme antennes, indiquant la distance des objets à proximité. Elles captent enfin d'autres informations comme la provenance d'une odeur ou la direction du vent. En savoir plus

Le melanocetus ou baudroie abyssale est un poisson des profondeurs capable de manger des proies plus grandes que lui, qu'il attire grâce à une petite lumière, en guise de leurre, générée par bioluminescence. Son mode de reproduction est spécial car le mâle mord la femelle et se transforme progressivement en simple organe générateur de spermatozoïdes. En savoir plus