En 1796, le mathématicien Carl Friedrich Gauss réussit à 19 ans seulement à construire un heptadécagone (polygone régulier à 17 côtés) uniquement à la règle et au compas en 64 étapes, alors que le problème était posé depuis l'Antiquité. Il fut publié dans le journal local et fut surnommé « le Prince des mathématiciens ». En savoir plus

L'Inde est un pays en développement ayant de très importants problèmes sanitaires : selon une étude des Nations Unies de 2008, il y avait là-bas plus de personnes possédant un téléphone portable (presque 50 % de la population) que de personnes ayant accès à des toilettes décentes (31 %). En savoir plus

En Chine, la plupart des habitants portent les mêmes noms de famille : ainsi, on estime qu'un milliard de chinois ont un nom compris dans une liste de 100 noms de famille. Rien qu'avec les Wang, les Li et les Zhang, qui sont les noms les plus communs, on atteint environ 250 millions de personnes. En savoir plus

Le paradoxe de la tortue posa un vrai problème aux savants de la Grèce Antique. Il énonce que si Achille faisait la course avec une tortue en lui laissant 100m d'avance, il ne la rattraperait jamais : pendant qu'il parcourt les 100m, la tortue avance de 1m, et pendant qu'il rattrape les 1m, elle avance de 1cm etc. Ce paradoxe, avancé par Zénon, fut résolu grâce aux mathématiques modernes. En savoir plus

L'Américain le plus riche de tous les temps est John Davison Rockefeller (1839-1937). Il fit fortune dans le pétrole en créant la Standard Oil (aujourd'hui Esso) qui détiendra un quasi-monopole sur le pétrole aux États-Unis. À son apogée en 1914, sa fortune était estimée à 900 millions de dollars, ce qui correspond à environ 330 milliards de dollars actuels, soit 6 fois la fortune actuelle estimée de Bill Gates. En savoir plus

Élever un enfant n'a jamais constitué une dépense aussi élevée qu'aujourd'hui. Des études montrent que le coût moyen pour élever en France un enfant jusqu’à ses 18 ans est estimé entre 100 000 et 200 000€ selon les familles. Sachant qu'un enfant reste dépendant financièrement de ses parents en moyenne jusqu'à 25 ans. En savoir plus

Les représentations des cartes peuvent être trompeuses sur les réelles superficies de zones géographiques. Ainsi, le désert du Sahara s'étend sur 9 064 000 km². Il est ainsi plus grand que la plupart des pays du monde, notamment le Brésil (8 515 767 km²) ou l'Australie (7 692 060 km²). En savoir plus

La météorite qui heurta la Terre il y a 65 millions d'années et aurait causé la fin des dinosaures avait une taille colossale avec un diamètre estimé à environ 10 km. Cela peut paraître dérisoire à l'échelle de la planète, mais pour comparer, c'est comme si une montagne plus haute que l'Himalaya frappait la Terre à plusieurs dizaines de milliers de km/h. En savoir plus

Le groupe Led Zeppelin s'est séparé en 1980 et depuis, les fans prient pour qu'il se reforme un jour pour un album et une tournée. Le 10 décembre 2007, exceptionnellement, les membres du groupe accompagnés du fils du batteur John Bonham se réunirent lors d'un concert caritatif à l'Arena O2 de Londres. En 24 heures, ce sont 20 millions de demandes de tickets qui furent enregistrées pour seulement 20 000 places, attribuées par tirage au sort. En savoir plus

Oïmiakon est un village situé en Sibérie, connu pour être l'endroit habité le plus froid au monde. Les températures les plus basses peuvent atteindre les -70°C, et le sol est gelé en permanence sur plus d'un kilomètre de profondeur. L'été, durant la journée, il peut y faire jusqu'à 35 degrés, soit une amplitude thermique d'une centaine de degrés sur l'année ! En savoir plus

Les canettes ont beaucoup évolué ces 40 dernières années, dans un souci d'économie de matière première. Leur poids a diminué en 25 ans de plus de 20 % pour les canettes en aluminium et de 30% pour celles en acier. Aujourd'hui, une canette peut supporter verticalement 90 kilos et une pression de 7 bars (3 fois plus qu'un pneu), et ce avec des parois aussi fines qu'un cheveu (73 microns). En savoir plus

Avec environ 1,5 million d'habitants d'origine japonaise, le Brésil est le pays où la communauté nippone est la plus forte. Les premiers immigrants japonais arrivèrent en 1908 pour travailler dans les plantations de café et pensaient retourner au Japon après avoir gagné un peu d'argent. Dans les années 80, le Japon a appelé à un retour au pays mais peu sont rentrés. En savoir plus

En mai 2010, Lazlo Hanyecz réalisait la toute première transaction à l'aide du Bitcoin, la crypto-monnaie la plus connue. Il proposa 10 000 bitcoins pour deux pizzas, qui lui furent livrées. À l'époque, cette somme représentait une trentaine de dollars, mais au cours actuel, cela ferait 12 millions de dollars ! En savoir plus

Le Japon a, pour la 45ème année consécutive, battu le record du plus grand nombre de centenaires jamais enregistré à l’échelle d'un pays. A ce jour, près de 60 000 centenaires vivent joyeusement au Japon (dont près de 90% sont des femmes), ce qui a fini par poser un problème au gouvernement, le budget cadeau pour ceux qui fêtent leur centenaire devenant trop important ! En savoir plus

Le record du plus long vol sans ravitaillement est de 216 heures 3 minutes et 44 secondes. Ce vol à bord du Rutan Voyager est parti le 14 décembre 1986 de la base aérienne d'Edwards aux Etats-Unis pour y atterrir le 23 décembre après avoir fait un tour du monde. En savoir plus

En 1990, le musée Isabella Stewart Gardner subit un cambriolage : 13 tableaux d'artistes prestigieux furent dérobés (Vermeer, Manet, Rembrandt, Degas), pour une valeur estimée à 500 millions de dollars. Ils n'ont toujours pas été retrouvés et une récompense de 5 millions de dollars attend celui qui fournira des éléments permettant de les retrouver. En savoir plus

Le Maus est un prototype de char allemand de la Seconde Guerre Mondiale, qui reste le char le plus lourd jamais créé. Il avait une masse totale de 188 tonnes, ce qui posa de nombreux soucis pour le transporter ou pour même éviter qu'il abime les routes par lesquelles il passait. Un autre problème était sa consommation : 3000 à 4000 litres d'essence aux 100 kilomètres ! En savoir plus

Il est possible de savoir où les billets en euros que vous détenez ont été imprimés : la première lettre du numéro de série du billet situé au verso indique le pays de provenance. Par exemple, un billet dont le numéro de série commence par la lettre U a été imprimé en France. Un autre numéro, bien moins visible et situé au recto permet de savoir dans quelle imprimerie le billet a été fait. En savoir plus

Plus de 2,5 millions de m3 de béton ont été nécessaires pour la construction du célèbre barrage Hoover aux États-Unis. À titre de comparaison, on a calculé que ce volume de béton permettrait de réaliser une autoroute à deux voies traversant le pays, de San Francisco à New York (4750 km). En savoir plus

En mathématiques, le problème des pièces de monnaie vise à déterminer le montant le plus élevé qui ne peut être atteint avec des pièces de monnaies d'une valeur prédéterminée. Variante de ce problème, le nombre McNugget est une somme ne faisant intervenir que des 6, 9 ou 20, qui correspondent au nombre de nuggets que l’on trouve classiquement dans les boîtes de Chicken McNuggets chez McDonald's. En savoir plus