Le nom de l'héroïne a été choisi car on la croyait bénéfique Proposé par mat67120 le 29/11/2017 dans Expressions 25 Le nom de l'héroïne vient du mot héroïque, car le laboratoire Bayer qui travailla dessus à la fin du XIXe siècle pensait qu'elle permettrait de traiter de manière "héroïque" l'addiction à la morphine sans entraîner de dépendance. Un comble pour ce qui est aujourd'hui une des drogues les plus addictives. En savoir plus
Il y a un peu de portugais dans le japonais Proposé par Invité le 10/07/2013 dans Expressions 45 Les Portugais furent les premiers Européens à faire du commerce avec les Japonais au XVIe siècle, grâce notamment à un dictionnaire entre les 2 langues établi par des jésuites. Cela eut pour effet d'introduire quelques mots portugais dans la langue japonaise : par exemple, "pan" ( du pain), "shabon" (le savon) ou encore la savoureuse tempura sont des mots d'origine portugaise. En savoir plus
Quelle différence entre illetrisme et analphabétisme ? Proposé par Alex550 le 06/09/2016 dans Expressions 41 Il ne faut pas confondre illettrisme et analphabétisme : le premier terme désigne en France une maitrise insuffisante des compétences de base en lecture, écriture ou calcul, malgré une scolarisation, pour des situations de la vie courante. Le deuxième terme, quant à lui, concerne une absence de scolarisation. En savoir plus
Le virelangue, conçu pour nous faire fourcher Proposé par fancat le 14/08/2010 dans Expressions 158 Vous vous souvenez des phrases du type 'un chasseur sachant chasser...' ? Ce genre de phrases, spécialement conçues pour faire fourcher la langue, est aujourd'hui appelé virelangue, néologisme inspiré de l'anglais tongue twister. Les virelangues sont basés sur l'alitération et/ou l'assonance. En savoir plus
Les rues Carnot peuvent désigner deux personnes différentes Proposé par Invité le 23/09/2015 dans Expressions 52 Si beaucoup de villes françaises ont une rue Carnot, c'est parce que ce nom peut désigner deux personnalités différentes. Nicolas Léonard Sadi Carnot (1796-1832) était un physicien qui fut le père de la thermodynamique, et son neveu Marie François Sadi Carnot (1837-1894) fut président de la République à partir de 1887, assassiné en 1894 par l'anarchiste Caserio. En savoir plus
Le Cameroun, pays de crevettes Proposé par stan84 le 03/10/2011 dans Expressions 29 Le Cameroun vient du portugais Camerões signifiant crevette. Le colon portugais Fernando Po accosta dans l'estuaire du Wouri (situé dans le Cameroun actuel) en 1472, et s'étonna de la quantité astronomique de crevettes qui s'y trouvaient. Il baptisa l'endroit Rio dos Camerões (fleuve de crevettes), qui deviendra Cameroun. En savoir plus
La touche du clavier qui ne sert que pour un mot Proposé par games814 le 01/06/2012 dans Expressions 87 Il existe sur les claviers français d'ordinateur une lettre accentuée attribuée à une touche et qui n'est utilisée que pour un seul mot : il s'agit du "ù" qui n'existe que dans le mot "où", qu'il soit un adverbe interrogatif (où es-tu ?) ou bien un pronom relatif (la maison où j'ai vécu). L'accent grave sert à le différencier de la conjonction "ou", qui s'utilise lorsque le "ou" peut se remplacer par "ou bien". En savoir plus
Quand on décime, on tue une personne sur 10 Proposé par Napall le 10/04/2012 dans Expressions 39 Le verbe décimer fait référence à une pratique militaire romaine de "motivation" des troupes : la décimation. Cela consistait à sanctionner une armée jugée trop peu combative en exécutant un soldat sur dix. Elle fut aussi pratiquée par Gengis Khan, mais fut abandonnée au fil du temps, car pas assez efficace et trop couteuse en vies humaines. En savoir plus
Le jour le plus long est de Rommel Proposé par Fredctr le 12/11/2020 dans Expressions 10 L'expression "jour le plus long" est du général allemand Rommel. En avril 1944, inspectant le mur de l'Atlantique, il dit à son aide de camp: "La guerre sera gagnée ou perdue sur ces plages (...) les premières 24h de l'invasion seront décisives. Pour les Alliés comme pour l'Allemagne ce sera le jour le plus long". En savoir plus
La tarentule n'était pas si dangereuse Proposé par Oresias le 22/11/2017 dans Expressions 19 La tarentule tient son nom de la ville de Tarente, en Italie. Les personnes souffrant de tarentulisme présentaient un profond état de léthargie pouvant conduire à la mort, dont on attribuait à tort la cause à une morsure d'araignée, la Lycose de Tarente. En savoir plus
Quelle est la différence entre un dôme et une coupole ? Proposé par Invité le 16/09/2019 dans Expressions 14 La différence entre un dôme et une coupole ne tient qu'au point de vue. En effet, le dôme est le toit hémisphérique vu de l'extérieur, alors que la coupole est la voûte vue de l'intérieur. En savoir plus
Le goulag n'est en fait pas un camp de travail forcé Proposé par pablo1 le 21/05/2016 dans Expressions 33 Il ne faut pas parler de "goulag" pour désigner un camp de travail forcé soviétique car il s'agit d'un abus de langage. Goulag est en fait un acronyme signifiant "Administration Principale des Camps", c'est-à-dire l'organisme central qui gérait tous les camps. La formulation correcte est donc "les camps du goulag". En savoir plus
Le lézard qui se mord la queue pour se protéger Proposé par Blindness le 28/03/2012 dans Expressions 52 L'Ouroboros est un symbole classique, sous la forme d'un dessin de dragon se mordant la queue, signe de l'éternité du cycle de la nature. Ce que l'on sait moins, c'est que l'Ouroboros existe bel et bien dans la nature : le zonure est en effet un petit lézard vivant en Afrique du Sud, qui se mord la queue dans l'unique but de protéger son ventre mou lorsqu'il se sent en danger. En savoir plus
D'où vient l'expression vouer aux gémonies ? Proposé par Invité le 13/04/2015 dans Expressions 34 L'expression "vouer aux gémonies" signifie être soumis publiquement au déshonneur. L'expression vient de la Rome antique : à Rome, sur le Capitole se trouve un promontoire rocheux appelé "Roche Tarpéienne". Les condamnés à mort y étaient poussés et s'écrasaient en bas, et leur corps était ensuite exposé sur l'escalier menant à cette roche, les gémonies. En savoir plus
Alcatraz est l'île aux pélicans Proposé par Candelaria le 08/09/2015 dans Expressions 19 L'île d'Alcatraz est appelée ainsi en raison des nombreux pélicans présents sur l'île lorsqu'elle fut découverte par Juan de Ayala en 1775. En effet, le mot vient "d'alcatraces" qui signifie pélican en ancien espagnol. En savoir plus
On a écrit seconde de bien différentes manières Proposé par TybsXckZ le 27/02/2020 dans Expressions 27 Jusqu’au XVIIIe siècle, le mot "seconde" s’écrivait de plusieurs manières, la plus fréquente étant "segond". La prononciation n’a pas suivi l’uniformisation de l’orthographe. Du latin secundus ("qui suit"), la lettre G a été remplacée par un C, rendant la graphie conforme à la racine latine. En savoir plus
Le croisillon des téléphones Proposé par Yamcha17 le 28/10/2011 dans Expressions 65 Le signe # est couramment appelé dièse. Mais c'est une erreur, celui que l'on emploie par exemple sur les téléphones se nomme croisillon. La confusion vient du fait que le dièse est un symbole du solfège, qui ressemble graphiquement au croisillon, mais a quand même des différences : il s'écrit avec des barres parfaitement verticales et des barres horizontales légèrement obliques. En savoir plus
La colombe n'existe que pour les francophones Proposé par Invité le 26/06/2015 dans Expressions 111 Le terme "colombe" est typiquement francophone et ne correspond pas à une classification scientifique : dans les autres langues, il n'existe pas de distinction entre le pigeon et la noble colombe. D'un point de vue biologique, ils appartiennent à la même espèce : celle des pigeons bisets. Une colombe dans le sens courant n'est donc qu'une race de pigeon au plumage blanc. En savoir plus
La Constitution française n'est pas exempte de fautes d'orthographe Proposé par Fredctr le 10/09/2014 dans Expressions 120 La Constitution de la Ve République française, adoptée par référendum le 28 septembre 1958, a fait l'objet de nombreuses révisions mais aucune d'entre elles ne corrigea la faute d'orthographe qu'elle contient à l'article 16 : "Lorsque les institutions de la République, l'indépendance de la Nation, l'intégrité de son territoire ou l'exécution de ses engagements internationaux sont menacés d'une manière grave et immédiate...". Il aurait en effet fallu écrire "menacées" à la place de "menacés". En savoir plus
Crétin des Alpes : origine de l'expression Proposé par Philippe le 20/01/2010 dans Expressions 32 L'expression "Crétin des Alpes" vient de l'époque où les montagnards n'avaient pas facilement accès au sel de mer. Ils utilisaient du sel de carrières, qui avait pour défaut d'être pauvre en iode. Les gens avaient ainsi des carences, et développaient du nanisme, des goitres et un retard mental. En savoir plus