La troisième plus grosse dépense de l'état français chaque année est le remboursement de son endettement, soit 44 milliards d'euros en 2009. Cela représente 11,6% de son budget, et la dette totale est estimée à 1 500 milliards d'euros soit près de 80% des richesses créées en France sur une année En savoir plus

La Tour de l'Horloge (souvent surnommée Big Ben) commence à pencher. Son inclinaison, qui commence à être visible par un oeil aguerri, serait depuis 2003 de 0.9mm par an. Toutefois, c'est encore loin de poser problème : il faudrait entre 5 000 et 10 000 ans avant que la tour n'atteigne l'inclinaison de la tour de Pise. En savoir plus

Le tocsin désigne une sonnerie de cloche utilisée pour avertir les populations d'un danger imminent, ou pour les rassembler en cas d'urgence. Frappée à coups rapprochés, le tocsin avertissait par exemple d'une invasion ou d'un incendie, mais également, en 1914 et 1939, de la mobilisation générale. En savoir plus

Une tribu Maasaï ignorait tout de la tragédie du 11 septembre 2001 lorsqu'un des leurs, ayant émigré aux Etats-Unis pour faire des études à Stanford, rentra au village en 2002. Émue, la tribu décida d'offrir aux américains 14 vaches, bien de grande valeur chez eux. Un émissaire américain s'est déplacé en personne pour recevoir le cadeau, précisant qu'il allait devoir le vendre pour acheter des colliers Maasaï à offrir au peuple américain. En savoir plus

On peut croire que mettre la main devant la bouche lorsque l'on baille est uniquement une question de politesse. Pourtant, l'origine de cette pratique est différente : au Moyen Age, on pensait que le diable pouvait entrer en soi lorsque l'on baillait, et c'est pourquoi il fallait mettre la main devant la bouche pour l'empêcher. En savoir plus

En Albanie et au Kosovo existe une vieille tradition, appelée la "vengeance du sang" : lors d'un meurtre, même si le tueur est arrêté et va en prison, la famille de la victime pourra tuer un membre de la famille du tueur. Cela aboutit à des situations où certaines familles vivent recluses sans jamais sortir de chez elles de peur de cette vengeance. En savoir plus

Les alarmes incendies sonores ont un problème évident : elles ne réveillent pas les personnes sourdes. Des solutions existent (flash, vibrations) mais ont une efficacité moyenne. Des chercheurs japonais ont inventé un nouveau type d'alarmes qui sont particulièrement efficaces : elles émettent une odeur de wasabi lorsqu'elles sont déclenchées, réveillant en moins de 2 minutes les habitants. En savoir plus

Le mode de développement économique de nombreux pays asiatiques correspond à une théorie dite du vol d'oies sauvages. Le pays va s'industrialiser sur un produit à faible valeur ajoutée, s'enrichir, et finir par abandonner cette production au profit d'un produit à plus forte valeur ajoutée. Un autre pays va alors reprendre la flambeau, et ainsi les pays se développent les uns après les autres. Le Japon fut l'instigateur de ce mode de développement. En savoir plus

Le Kumbh Mela qui se tient tous les 3 ans alternativement dans 4 villes sacrées hindoues est un pèlerinage qui rassemble des millions de croyants. Tous les 12 ans, cet événement prend de l'ampleur, avec la "Maha Kumbh Mela" qui est le plus grand rassemblement humain de la planète : celle de 2013 aurait réuni 120 millions d'hindous sur les rives du Gange. En savoir plus

Un broussin (ou une loupe) est une malformation du bois apparaissant comme une boule sur un arbre. Cette malformation est très recherchée pour des objets de luxe car le broussin présente un motif à l'intérieur unique et original. Il peut être utilisé dans la construction de voitures de luxe mais aussi de meubles. En savoir plus

Le bambou a des caractéristiques très intéressantes pour la construction : dans certains cas, il a une meilleure résistance que le béton et même l'acier. Ce sont ses fibres longitudinales qui lui donnent une résistance élevée, ce qui permet de l'utiliser pour des constructions et des échafaudages. En savoir plus

L’Osmothèque de Versailles est une institution unique au monde : elle rassemble une impressionnante collection de plus de 2400 parfums actuels ou disparus ainsi que pour certains leur mode de fabrication. C'est ainsi qu'elle a pu reconstituer le parfum de Marie-Antoinette ou l'eau de Cologne de Napoléon. En savoir plus

La Maison-Blanche est le bâtiment dans lequel vit le président américain. Mais la Russie a également sa Maison-Blanche, à Moscou, nom d'un bâtiment datant de 1981 et dans lequel se réunissent les ministres russes. En savoir plus

La ville de Centralia située en Pennsylvanie brûle à petit feu depuis près de 50 ans. En effet, en 1962, un feu d'ordures fut mal maitrisé dans une galerie abandonnée d'une mine de charbon. Ce feu sous terrain est impossible à éteindre, et on estime qu'il brulera encore durant 250 ans. La ville est abandonnée depuis 1982 et on peut toujours y voir de la fumée s'échapper par quelques fissures. En savoir plus

Dans certaines langues, il existe le singulier, le pluriel, mais aussi un troisième ordre, avec des règles de conjugaison spécifiques. Dans ces langues, le pluriel commence à partir de 3 personnes car en présence de 2 personnes, on parle de "duel". C'est le cas de la langue arabe. En savoir plus

Un ferrailleur américain acheta 10 000€ dans un marché aux puces une vieille pendule dans un œuf d'or dans le but de vendre l'or au poids. Ne réussissant pas à s'en débarrasser, il rechercha sa cote sur internet. Il découvrit alors qu'il s'agissait d'un des 8 œufs disparus de Fabergé ! Il est estimé à 24 millions d'euros. En savoir plus

En 1987, Fisher-Price sortit un caméscope qui était capable d'enregistrer des vidéos sur de simples cassettes audio. Il était possible d'enregistrer jusqu'à 11 minutes de séquence. Ce fut un échec commercial, principalement en raison de son prix élevé pour un jouet. En savoir plus

En 2004, un trio de joueurs parvint à remporter, grâce à un système de "triche" des plus sophistiqués, plus de 1,8 million d'euros dans le casino Ritz de Londres. Ils utilisèrent un téléphone portable équipé d'un scanner, relié à un ordinateur qui calculait en quelques secondes seulement une tranche de 6 numéros sur laquelle la bille allait probablement s'arrêter. Malgré une plainte du casino, la justice donna raison au trio qui put conserver ses gains. En savoir plus

Le cuirassé Novgorod de la marine impériale russe ne ressemblait à aucun autre, car il était de forme circulaire. Le but de cette forme originale pour un navire était de pouvoir embarquer davantage de matériel et d'armement afin d'accomplir sa mission de défense des côtes. Ce fut un échec : le recul des tirs des canons faisait tourner le navire, et il était rapidement submergé par les vagues en raison de sa faible hauteur. En savoir plus

Vous avez peut être déjà remarqué que les mois de septembre, octobre, novembre et décembre commencent par un chiffre ("septem" = 7, "octo" = 8, "novem" = 9 et "décem" = 10), chiffre qui ne correspond pas à leur position dans l'année civile. C'est parce qu'ils ont été nommés ainsi en référence à l'année romaine, créée par Romulus, qui débutait en mars. En savoir plus