Le bruit du moteur d'une voiture est un critère chez certains acheteurs. C'est pourquoi les ingénieurs de nombreux constructeurs ont mis au point un système de post-traitement qui modifie le son original du moteur en ajoutant des harmoniques, pour donner un bruit plus sportif lorsque l'on est dans l'habitacle. Sur certains modèles, en retirant un simple fusible, on peut revenir au bruit normal, beaucoup moins séduisant. En savoir plus

Beaucoup de montres sont à quartz. Il s'agit d'un minéral qui possède la propriété d'osciller à une fréquence stable lorsqu'il est stimulé électriquement. Cet effet piézoélectrique du quartz permet en horlogerie d'avoir une mesure du temps très précise. On estime ainsi que le quartz a une marge d'erreur d'une seconde tous les 6 ans. En savoir plus

L'Europe n'est pas à l'abri d'une catastrophe volcanique : l'Allemagne abrite en effet un super-volcan sous le lac Laacher See. Sa dernière éruption remonte à 12 900 ans et s'il venait à entrer en éruption,  l'Europe pourrait être plongée dans le noir pendant des années. En savoir plus

Lors de l'enrichissement de l'uranium (qui consiste à augmenter la proportion d'uranium 235 dans un échantillon pour permettre l'utilisation dans une centrale nucléaire), le "déchet" obtenu, appelé l'uranium appauvri, a aussi son utilité, notamment en matière militaire, où il est utilisé notamment par les Etats-Unis comme blindage et comme munition. En savoir plus

Ce sont les astronautes de la mission Apollo 10 qui détiennent le record de vitesse absolu pour un être humain dans un véhicule. Le 26 mai 1969, à l'occasion du retour du module vers la Terre, l’équipage composé de 3 Américains a atteint la vitesse de 39 938 km/h, soit plus de 11 kilomètres à la seconde ! En savoir plus

Des chercheurs de l'Université technologique de Compiègne ont réussi à mettre au point de l'eau en poudre. En mélangeant un anti-agglomérant à de l'eau, ils se sont aperçus que cet additif enrobe les gouttelettes d'eau et créé une coquille, ce qui donne une poudre blanche semblable à du sucre glace. Il suffit alors de frotter la poudre pour casser les coquilles et obtenir de l'eau. En savoir plus

Kepler 78b est une planète découverte en 2013 qui est une véritable énigme pour les scientifiques. En effet, d'après ce que l'on sait de la formation des planètes, cette planète ne devrait tout simplement pas exister, car elle est trop proche de son étoile, à seulement 1,5 million de km. En comparaison, Mercure, planète la plus proche du Soleil, est à 50 millions de km de ce dernier. En savoir plus

La sonde Solar Probe lancée le 12 août 2018 devrait devenir l'objet le plus rapide de l'histoire de l'humanité, avec une vitesse lorsqu'elle s'approchera du Soleil de 700 000 km/h. Une vitesse qui à l'échelle de la Terre signifie que l'on pourrait faire Paris Marseille en un peu plus de 3 secondes. En savoir plus

Bien qu'il soit plus connu pour ses découvertes en physique, Newton est aussi l'inventeur de la chatière. Alors qu'il travaillait sur la lumière, il avait besoin d'obscurité et donc de s'enfermer, ce qui était incompatible avec les humeurs de sa chatte qui adorait entrer et sortir.  Il fit alors un trou dans la porte et l'équipa d'un portillon pour le confort de son animal préféré. En savoir plus

La météorite d'Hoba, découverte en 1920 en Namibie, est la plus grosse découverte à ce jour sur Terre en un seul morceau. Elle pèse 60 tonnes et est composée à 84% de fer et à 16% de nickel. Fait étonnant, sa chute sur Terre n'a laissé aucun cratère, ce qui pourrait laisser penser qu'il y avait une mer à l'endroit où elle est tombée. En savoir plus

Le diamant est l'un des matériaux les plus durs connus sur Terre, et pourtant, il est facile de le faire brûler. En effet, soumis à une très forte chaleur, comme celle d'un chalumeau par exemple, puis plongé dans de l'oxygène liquide, le diamant entre dans une réaction de fusion et disparait intégralement. En savoir plus

Quel que soit le lieu sur la Terre et le moment à partir desquels on la regarde, on voit toujours la même face de la Lune. Ce phénomène s'appelle la rotation synchrone et se produit lorsqu'un satellite naturel met le même temps à tourner autour de sa planète que sur son propre axe (27,32 jours pour la Lune). En savoir plus

Le tungstène est un métal très utile pour l'industrie : il a la température de fusion la plus élevée de tous les métaux, avec 3410°C et est très résistant à l'usure et à la corrosion.C'est pourquoi il est notamment utilisé pour les filaments des ampoules à incandescence ou pour des pièces de machines. Son nom d'origine suédoise signifie pierre lourde. En savoir plus

Le X-43 Scramjet est l'avion le plus rapide à avoir volé. Il s'agit d'un appareil sans pilote de la NASA qui ne sait pas décoller ou voler à basse vitesse : il doit être largué depuis un appareil porteur (un B-52 dans ce cas précis). ll est propulsé par un statoréacteur atmosphérique qui lui a permis d'atteindre Mach 9.6 (environ 11 000 km/h). En savoir plus

Tout comme les couleurs, les sons peuvent aussi s'additionner. Chaque son possédant une densité spectrale de puissance, leur mélange forme des bruits dits colorés dont la "couleur" dépend des fréquences mélangées. Le bruit blanc aurait des actions bénéfiques sur le sommeil, et le bruit rose serait utile pour vérifier l'acoustique d'une salle par exemple. En savoir plus

Les portes et les barreaux de prison sont fabriqués de telle sorte qu'on ne puisse pas les limer. En effet, les barreaux sont faits à base d'acier allié à du manganèse, ce qui lui donne la particularité de se durcir lorsqu'on le lime. De quoi prévenir les tentatives d'évasion. En savoir plus

Vers 2020, l'Europe sera dotée d'un système de navigation par satellites baptisé Galiléo. Contrairement aux systèmes américains (GPS) et russes (GLONASS) qui sont sous contrôle militaire, il sera sous contrôle civil et offrira une meilleure précision (environ 1 mètre), grâce à 30 satellites, qui sont actuellement lancés au rythme de 4 par an. En savoir plus

Le pétrole s'est constitué avec des animaux marins et végétaux morts dans les fonds océaniques. Ce faible pourcentage qui a échappé à la biosphère, a atteint à certains endroits entre 7 et 8 km d'épaisseur. Il faudra ensuite attendre quelques millions d'années de maturation pour former le pétrole. En savoir plus

Des scientifiques de l'Institut Max Planck ont réussi à établir qu'il fallait au moins 275 molécules d'eau pour former un cristal de glace. En effet, en deçà de 275, les molécules sont insuffisantes en nombre pour dessiner les motifs d'un réseau cristallin, quand bien même l'eau serait à une température suffisante pour geler. En savoir plus

Chaque tempête et anticyclone d'Europe du nord porte un nom, et son genre (masculin ou féminin) est fonction du calendrier : féminin pour les années paires, masculin les impaires. Plus surprenant : le nom est donné par des particuliers qui auront payé pour cela. En savoir plus