En Suisse, en 2012, une initiative populaire visant à augmenter le minimum légal de vacances de 4 à 6 semaines fut refusée par le peuple. Dix ans plus tôt, c'était une initiative proposant l'introduction de la semaine de 36 heures (au lieu de 42) qui fut refusée. En savoir plus

La plus grande panne de courant de l'Histoire s'est produite le 31 juillet 2012 en Inde : elle priva d'électricité durant quelques heures environ 670 millions d'habitants, soit un humain sur 10. Si cette panne s'était produite dans l'Union Européenne, elle aurait touché la totalité de ses habitants. En savoir plus

En France, le code postal d'une ville n'est pas lié à son département, mais au bureau distributeur de courrier à laquelle elle est rattachée. Par exemple, la commune de Laveyrune se trouve en Ardèche (07) mais son code postal est 48250, car elle est rattachée à un bureau distributeur situé en Lozère (48). C'est aussi pourquoi deux villes peuvent avoir le même code postal. En savoir plus

Vous vous êtes peut-être déjà demandé à quoi servent les vieilles éoliennes grinçantes équipant la plupart des fermes américaines et visibles dans beaucoup de films sur le Far West. Il s'agit de "Moulins américains" ou éoliennes de pompage, qui servent à puiser l'eau dans un puits ou dans une nappe peu profonde afin d'alimenter une citerne ou un simple abreuvoir à bétail. En savoir plus

Lors des vols des premiers avions long-courrier, la technologie ne permettait pas de naviguer sans repères tout en étant absolument certain de sa position. C'est pour cela que l'équipage comptait un officier navigateur, qui regardait les étoiles la nuit avec un sextant pour se repérer, à la manière des marins. Cette pratique a disparu il n'y a pas si longtemps que cela, dans les années 90. En savoir plus

En Inde, il existe depuis peu des zones "no selfie". Après une série d'accidents mortels impliquant des selfies pris dans des lieux dangereux, les autorités ont décidé de réagir en précisant 16 zones à risques dans lesquelles il est interdit de se prendre en photo avec un téléphone. La plupart sont des zones proches de la mer où les personnes essaient de se prendre en photo avec la mer en fond. En savoir plus

La législation de la Californie prévoit une peine plancher de 25 ans à l'encontre des délinquants repassant devant un tribunal et ayant déjà été condamnés deux fois par le passé. Cette législation des trois coups a conduit à des condamnations très étonnantes au regard de la gravité du dernier délit commis. En 1995, un homme a ainsi été condamné à 25 ans de prison après avoir volé une part de pizza. Depuis 2012, cette loi ne prend plus en compte les délits mineurs commis sans violence. En savoir plus

Aussi étrange que cela puisse paraître, il est interdit de fumer du tabac dans un coffee shop (établissement aux Pays-Bas dédié à l'achat et à la consommation de cannabis). Un consommateur ne peut y consommer que de la marijuana, sans pouvoir la mélanger avec du tabac. L'objectif est de protéger les employés du tabagisme passif. En savoir plus

Si vous regardez les fermetures à glissières de vos pantalons, pulls, vestes, vous avez de grandes chances d'y lire les lettres ykk. C'est en fait une marque, leader absolu sur ce secteur, dont le nom reprend celui de son fondateur : Yoshida Kogyo Kabushikikaisha (Yoshida SA). En savoir plus

Les premiers ascenseurs étaient utilisés uniquement pour la montée. C'est l'américain Elisha Otis qui inventa en 1853 un système de sécurité à parachute empêchant l'ascenseur de tomber en cas de rupture du cable. Cette invention fut décisive en terme de sécurité et permit aux immeubles de gagner en hauteur. En savoir plus

On peut parfois voir sur les bords des routes et autoroutes des piquets surmontés d'un petit toit jaune en tôle. Ils servent a indiquer la présence de conduites de gaz ou de canalisations, afin qu'elles ne soient pas endommagées lors de travaux éventuels. En savoir plus

Quelques prostituées indépendantes de la Grèce antique avaient trouvé une manière simple de se faire "connaître" : elles portaient des sandales avec l'inscription en relief sur la semelle "ΑΚΟΛΟΥΘΙ" ("Suis-moi !"). Ainsi, les clients n'avaient plus qu'à suivre les empreintes dans la rue pour les retrouver. En savoir plus

Google a développé des voitures sans pilote pouvant circuler en conditions expérimentales sur les routes du Nevada. Depuis 2 ans, elles ont parcouru près de 500 000 kms sans causer le moindre accident. Ces véhicules pourraient développer le covoiturage et surtout aider certaines personnes handicapées à se déplacer seules. En savoir plus

En France, vous avez dû entendre une sirène retentir tous les premiers mercredis du mois à midi pile. Il s’agit d’un test de fonctionnement du réseau national d'alerte (4 500 sirènes) qui a pour vocation d'alerter la population en cas de danger immédiat (attaque aérienne, menace nucléaire etc.). En savoir plus

De nombreux exercices mettant à l'épreuve le mental des volontaires doivent être traversés pour rejoindre le GIGN, mais le "tir de confiance" reste le plus atypique. Cette épreuve consiste à tirer à balles réelles sur une cible d'argile à 15 mètres, accrochée au gilet pare-balle d'un autre membre. Cette épreuve vise à assurer une confiance infaillible entre chaque membre. Malgré le danger apparent, aucun accident n'a jamais été signalé. En savoir plus

Il est parfois possible de voir un avion être arrosé au moment du décollage. Cette pratique est un "water salute" et correspond à une tradition de l’aéronautique. Ce salut est destiné à célébrer un évènement particulier, comme par exemple le départ en retraite d'un pilote de ligne de la compagnie. L'avion franchit alors une arche symbolique. En savoir plus

Aux États-Unis, les présidents en exercice et les anciens présidents n'ont pas le droit de prendre le volant. Même après la fin de leur mandat, seuls des agents des services secrets sont habilités à leur servir de chauffeur pour des raisons de sécurité, et ce depuis la mort de Kennedy. Ils peuvent cependant conduire sur des terrains privés comme G.W. Bush sur son ranch au Texas. En savoir plus

Si nous avons une sensation de chaleur lorsque nous mangeons épicé, c'est parce que la capsaïcine contenue dans les piments trompe nos cellules sensorielles chargées de détecter le chaud. C'est donc un leurre, il n'y a aucune réaction thermique se produisant avec les piments. C'est pareil avec le menthol qui lui trompe les cellules sensorielles chargées du froid. En savoir plus

Les astronautes font leurs besoins dans une couche quand ils portent une combinaison spatiale. Bien sûr, ils ne portent pas une combinaison en permanence, mais elle est obligatoire lors des sorties dans l’espace et lors de leur départ pour l’espace et leur retour sur Terre. La NASA organise d'ailleurs un concours ayant pour but d'imaginer un système qui peut tenir à l’intérieur d’une combinaison spatiale. En savoir plus

Chambly étant une commune de l'Oise, l'indicatif téléphonique devrait être 03. Et pourtant, les numéros commencent par 01. Ce sont les maires successifs en 1958 et 1995 qui ont milité pour se voir attribuer l'indicatif de la région parisienne, pensant que cela serait bénéfique pour l'attrait économique de leur commune. En savoir plus