En 1969, trois jeunes diplômés lancèrent une entreprise de livraison de colis en porte-à-porte, en utilisant une Plymouth Duster comme véhicule : Adrian Dalsey, Larry Hillblom et Robert Lynn, dont les initiales constituent l’acronyme « DHL ». En savoir plus

Dans les années 1990, en Allemagne, on pouvait manger dans une voiture-restaurant McDonald's. La compagnie de trains avait en effet confié à la firme américaine l’exploitation des restaurants sur certaines lignes. En savoir plus

Pour la conception des combinaisons spatiales d’Apollo 11, la NASA fit appel à Playtex, le roi du soutien-gorge américain. La firme de lingerie féminine fut chargée de concevoir certaines parties à l’aide de bandes de caoutchouc, en vue de rendre le scaphandre à la fois étanche et souple. En savoir plus

Disposant de sa propre fonderie en Suisse, la marque Rolex utilise pour la fabrication de ses montres de l’acier grade 904L, baptisé Oystersteel, et de l’or Everose (un alliage d’or, de cuivre et de titane). Ces deux alliages aux qualités supérieures nécessitent un usinage complexe inaccessible aux contrefacteurs, permettant d'identifier un produit original. En savoir plus

Pour illustrer la fiabilité de ses grues, la société Liebherr mena en 2012 une démonstration impressionnante auprès de ses clients. Quatre grues de taille croissante étaient soulevées les unes par les autres dans un étrange ballet. La plus grande grue qui soulevait les 3 autres est capable de porter jusqu'à 3000 tonnes. En savoir plus

Les deux courbes rouges sur le logo de la NASA évoquent un programme de recherche des années 50. Il s'agissait d'un modèle en bois d’un concept d’aile supersonique, sur lequel tomba lors d'une visite la personne chargée notamment de l'identité graphique de la NASA. En savoir plus

Le club très fermé des Hénokiens regroupe les entreprises familiales de 200 ans ou plus, toujours en activité et détenues et dirigées par les descendants du fondateur. Créée en 1981 par un descendant de Marie Brizard, l'association compte une quarantaine d'entreprises, dont 14 françaises avec Peugeot ou VMC (fabricant d'hameçons). En savoir plus

La grande majorité des bonbons gélifiés, comme les oursons, les crocodiles ou les Tagadas sont produits, depuis les années 80, à partir de gélatine porcine. Cette substance a remplacé la gomme arabique, devenue trop coûteuse à l'extraction. Les Dragibus, eux, sont fabriqués à partir d'amidon. En savoir plus

En 1996, un trait d’humour faillit contraindre Pepsi à payer un avion de combat Harrier à 30 millions de dollars à John Leonard. La campagne permettait d’échanger des petits lots contre des points. La pub télévisée se finissait par un lycéen arrivant en Harrier, avec la mention 7,000,000 points. Un barème permettant d’acheter directement les points manquants, Leonard leva 700 000 dollars pour acheter les 7 millions de points et réclama à Pepsi l’avion de la pub. Il fut débouté au bout de 3 ans de procès. En savoir plus

Le Formica est connu pour son utilisation dans l'ameublement bon marché dans les années 60. Mais il a été conçu à l'origine par l'entreprise américaine Westinghouse pour remplacer le mica comme isolant électrique, d'où son nom: "(substitute) for mica". En savoir plus

La Standard Oil Company a été la plus grande entreprise de tous les temps, mais elle fut divisée en 34 entreprises plus petites (comme Chevron Mobil, ou Exxon Mobile) par la Cour suprême américaine en 1911 en raison de son monopole. La fortune de son PDG, Rockefeller, était estimée à 340 milliards de dollars, et certaines de ces sociétés sont aujourd'hui encore dans les plus grandes du monde. En savoir plus

Les marques Ricard, Pastis 51 et Pernod appartiennent toutes à la même entreprise, Pernod-Ricard, nommée d'après ces marques historiques. Grâce à elles, le groupe possède presque 50% du marché des boissons anisées en valeur (100 millions de bouteilles vendues par an, dont un quart en France). En savoir plus

La boisson alcoolisée Pastis 51 a été créée en 1951 pour célébrer la fin de l'interdiction de la vente d’alcool de plus de 16 degrés en France. Le gouvernement de Vichy estimait que la défaite de la France était due à « la France de l’apéro » et décida d’interdire la vente d’alcool dépassant un certain degré. En savoir plus

Jusqu'en 1975, des cigarettes Gauloises étaient distribuées gratuitement aux forces armées françaises : les Gauloises de troupe. Sur le paquet, analogue au paquet civil, le casque gaulois ailé était remplacé par celui d'un soldat. C'est Simone Veil, ministre de la Santé, qui fit cesser cette pratique. En savoir plus

C'est en toute discrétion que l'armée de l'air finlandaise a décidé en 2017 de retirer la croix gammée de ses avions et de ses uniformes.Son origine, dans les années 20, n'avait en réalité rien à voir avec le régime nazi, il s'agissait de l'emploi du svastika. Lassées de devoir toujours le préciser, les autorités décidèrent de finalement le retirer. En savoir plus

Lorsque les ingénieurs d’Apple présentèrent à Steve Jobs un prototype du premier iPod qu’ils jugeaient impossible de rendre plus petit, Steve Jobs le plongea dans un aquarium. Les bulles qui remontaient prouvaient qu’il y avait encore de la place. Il leur demanda alors de le rendre encore plus petit. En savoir plus

En 1934, Citroën réalisa une Citroën Traction à moteur V8, nommée 22 CV. Celle-ci fut réalisée en une vingtaine d'exemplaires. Son design était particulier avec notamment les phares incrustés dans les ailes. Mais toutes ont disparu et c'est aujourd'hui une des voitures les plus recherchées au monde. En savoir plus

Il est impossible d’acheter du whisky Jack Daniel’s dans la ville dans laquelle il est produit. En effet, le comté de Moore au Tennessee est un état « sec », signifiant qu’il est encore interdit de nos jours d’y vendre de l’alcool. En savoir plus

En 1941, la fabrique de machines à coudre Singer de Bristol reçut une commande inusuelle d'aiguilles creuses, destinées à contenir un poison (anthrax, ricine). 30 000 de ces dards, insérés dans une bombe, auraient eu un pouvoir létal de 90%, en terrain découvert. Cette arme en resta cependant au stade de projet, car elle était bien moins effective dans un contexte de guerre de tranchées, et d'effet nul si l'ennemi se mettait à couvert. En savoir plus

De l'après-guerre aux années 60, les couvercles des boîtes de Vache qui rit dissimulaient un prédécoupage sur le visage de la vache, qui permettait d'obtenir une caricature du général de Gaulle. En savoir plus