Les RORSAT sont 32 satellites militaires soviétiques de reconnaissance des océans lancés entre 1970 et 1988 qui présentent la particularité d’être pourvus d'un petit réacteur nucléaire. Deux d'entre eux ont fait une rentrée atmosphérique (au Canada et dans l’océan Atlantique), dispersant du matériel radioactif. En savoir plus

Le mot « trekking » ou « trek » signifie migration en néerlandais. Le terme est entré dans le langage courant avec la migration des Boers, colons hollandais établis dans la colonie du Cap, qui fuirent le gouvernement anglais vers l’intérieur du pays au milieu du XIXe siècle. On appelle cette marche le « Grand Trek ». En savoir plus

Le VIF, Virus d'Immunodéficience Féline, est l'équivalent du VIH pour les humains. Il n'y a aucun moyen de protéger les chats car ils peuvent le contracter en se battant, par contact de sang, par la salive ainsi que lors de la reproduction. C'est pourquoi les chats d'appartement sont moins exposés que les chats errants. En savoir plus

En cas de crash aérien, le gilet de sauvetage ne doit être gonflé qu'à la sortie de l'avion et non à l'intérieur de la cabine. En effet, en cas d'infiltration d'eau, un gilet de sauvetage gonflé vous collera au sol ou au plafond de la cabine ce qui peut empêcher la sortie voire même provoquer la noyade. En savoir plus

Le constructeur automobile Peugeot avait comme activité au XIXème siècle la fabrication de lames de scies. C'est de là que vient le lion, emblême de la marque : Il symbolisait les trois qualités de ces lames : dureté des dents, souplesse de la lame et vitesse de coupe. En savoir plus

Au football, les cartons jaune et rouge ne sont pas si anciens que cela, car ils ont été mis en place lors de la Coupe du monde 1970. On les doit à un arbitre anglais, Ken Aston, qui eut l'idée de les créer alors qu'il attendait au feu rouge dans sa voiture. En savoir plus

Inutile de triturer la molette de réglage des phares de votre automobile, il est normal que ses deux phares n'éclairent pas à la même hauteur. En effet, afin d'éclairer au plus loin la chaussée sans éblouir les autres usagers arrivant en face de vous, le feu de croisement gauche éclaire plus bas sur la chaussée que le droit. En savoir plus

La Tour de l'Horloge (souvent surnommée Big Ben) commence à pencher. Son inclinaison, qui commence à être visible par un oeil aguerri, serait depuis 2003 de 0.9mm par an. Toutefois, c'est encore loin de poser problème : il faudrait entre 5 000 et 10 000 ans avant que la tour n'atteigne l'inclinaison de la tour de Pise. En savoir plus

Contrairement à ce que l'on peut voir dans les films, il est rare de sortir indemne d'une fusillade, même si aucun projectile ne vous atteint. En effet, un coup de feu peut atteindre jusqu'à 165 dB, causant des dégâts irrémédiables à l'audition. Ainsi, 60% des soldats américains souffriraient d'une perte d'audition permanente. En savoir plus

Lors d'un concert à Londres en 1966, Jimi Hendrix monta sur scène pour jouer avec Eric Clapton, à l'époque surnommé « Dieu » pour ses talents de guitariste. Le talentueux Jimi Hendrix se mit à jouer « Killin’ Floor » de Howlin Wolf avec les dents ou avec la guitare derrière sa tête. Clapton fut tellement dévasté de la performance qu'il quitta la scène et rentra en taxi, pensant que sa carrière était finie. En savoir plus

La plante appelée gympie gympie (ou plus scientifiquement Dendrocnide moroides), que l'on trouve en Australie, est si urticante que la toucher provoque de fortes brûlures immédiates. La douleur peut durer plusieurs mois et toute la plante est toxique sauf ses racines. Certains marsupiaux y sont insensibles sans que l'on ne sache pourquoi. En savoir plus

Les Français ne sont pas les seuls à parler le verlan. D'autres langues comme l'espagnol ou le serbe ont aussi développé des dialectes basés sur le principe d'inversion des syllabes, toujours en provenance de milieux populaires comme système de différenciation. En savoir plus

La Terre est loin d'avoir révélé toutes ses ressources, même géographiques. Grâce à de nouvelles technologies de cartographie, l'Estonie vient de se découvrir de nouveaux territoires. Elle dispose maintenant de 2 355 îles au lieu des 1 521 qu'elle croyait posséder, même si la plupart font moins d'un hectare. En savoir plus

Si l'un de vos proches venait à mourir de la peste ou encore du choléra, vous ne pourriez pas vous recueillir sur sa dépouille. En effet, tout soin de conservation du corps est interdit par la loi et l'enterrement doit être immédiat. Jusqu'au 31 décembre 2017, cette mesure incluait aussi les victimes du VIH. En savoir plus

En 1972, Pierre Messmer, Premier ministre sous la présidence Pompidou, composa dans l'urgence son gouvernement. La précipitation fut telle qu'il se trompa dans ses nominations : il choisit Xavier Deniau à la place de son frère Jean-François pour le poste de secrétaire d'État des Départements et Territoires d'outre-mer. Lors du Conseil ouvrant son mandat, le Président Pompidou s'étonna en s'adressant au Premier ministre : "Mais je ne vois pas Jean-François autour de la table". En savoir plus

Le 27 décembre 1944, le HMCS St Thomas, un navire de guerre canadien, torpilla et coula le sous-marin U-Boat 877 au beau milieu de l'Atlantique. Contrairement aux règles de guerre, le lieutenant commandant Stanislas Déry accueillit à bord les 55 marins allemands rescapés, les sauvant d'une mort assurée. Il fut blâmé pour son geste, mais une grande amitié naquit entre Déry et le commandant allemand. Encore aujourd'hui, leurs familles respectives entretiennent des liens. En savoir plus

Dans les années 1930, le psychologue Winthrop Kellogg décida d'adopter une femelle chimpanzé de 7 mois et de l'éduquer de la même manière que leur fils, en faisant comme s'ils étaient frères et sœurs. L'expérience fut arrêtée au bout de 9 mois sans raison officielle, mais l'enfant commençait à développer des comportements de singe, notamment dans son expression orale. En savoir plus

Bien qu'ayant été dévastateur (plus de 200 morts), le séisme de Mexico de septembre 2017 a permis la découverte fortuite d'un temple aztèque, vieux de près de 500 ans. Les vestiges sont ceux de deux temples, l'un dédié à Tláloc, dieu de la pluie et un autre à Huitzilopochtli, divinités aztèques. En savoir plus

La chanson Macarena fut un énorme tube de l'été dans les années 90, mais son thème n'est pas si festif : elle parle d'une femme nommée Macarena qui trompe son mari avec 2 de ses amis alors qu'il part pour l'armée. En savoir plus

Certaines années sont plus longues que d'autres du fait du ralentissement de la vitesse de rotation de la Terre sur elle-même : régulièrement, il faut ajouter une seconde à une année pour rester en phase avec les mouvements terrestres. Cela s'est produit notamment en 2008, et cela s'appelle une seconde intercalaire. En savoir plus