Boyan Slat imagina à 16 ans un système capable selon lui de nettoyer les océans en l'espace de quelques années seulement. Le dispositif consiste en une barrière géante en forme de V qui rassemble les débris de plastique grâce aux courants marins naturels, tout en laissant passer le plancton et les poissons. Grâce au financement des internautes, le projet sera mis en place dès 2016 et a le soutien de centaines d'experts scientifiques. En savoir plus

Les neotroglia sont un genre de petits insectes qui vivent dans des grottes au Brésil. Certaines espèces ont la particularité d'avoir des organes sexuels inversés : c'est la femelle qui possède un organe en forme de pénis, et c'est le mâle qui est pénétré durant la fécondation. Mais les femelles prélèvent alors avec leur organe du sperme, qui est bien sécrété par le mâle. En savoir plus

L'Allemagne est née en France. Après la défaite française lors de la guerre contre la Prusse et ses alliés de 1870-1871, les territoires allemands signèrent la création de l'Empire Allemand et l'unification allemande dans la galerie des Glaces du Château de Versailles, le 18 janvier 1871. En savoir plus

Deux grands compositeurs du XVIIIe siècle, Jean Sébastien Bach et Georg Friedrich Haendel, ont été opérés des yeux par le même chirurgien anglais, John Taylor, avec le même résultat : ils sont devenus aveugles. Il se peut même que le chirurgien soit responsable de la mort de Bach qui ne se remit pas de l'opération. En savoir plus

Higinio Ochoa fut un hacker qui pirata notamment des bases de données du FBI. Il se fit arrêter de manière stupide : pour signer un de ses hacks, il publia une photo de sa fiancée (dont on ne voit pas le visage) en petite tenue avec un message, qu'elle avait prise avec son iPhone. Dans les informations de la photo figuraient les coordonnées GPS du lieu où avait été prise la photo. En savoir plus

Les cartes du monde telles que nous les connaissons, qui se basent sur la projection de Mercator, sont faussées : il s'agit d'une représentation ethnocentrique mettant en avant les pays du "Nord". Les échelles sont modifiées et le placement des continents se fait selon une vision biaisée : l'Afrique est par exemple bien plus grande que celle perceptible sur les planisphères européens. En savoir plus

L'Ophiocordyceps unilateralis est un champignon qui peut prendre le contrôle du cerveau d'une fourmi. Une fois contaminée par ses spores, la fourmi va mordre la veine d'une feuille bien particulière, ayant un taux d'humidité et une taille optimale au développement du champignon, et finira par mourir d'épuisement. Le champignon pousse alors en sortant par la bouche de sa victime. En savoir plus

Certaines espèces d'étoiles de mer ont la capacité de se régénérer : si elles perdent un bras, elle peuvent le faire repousser. Certaines peuvent même à partir d'un bras se régénérer entièrement, ce qui est une méthode de reproduction asexuée. En savoir plus

UVB-76 (ou MDZhB depuis 2010) est le nom d'une radio en Russie qui se situerait dans la région de Povarovo et qui émet depuis 1982 un bourdonnement qu’elle répète en moyenne 25 fois par minute pendant 24h. Le signal sonore n’a été interrompu qu’à de rares occasions, pour laisser place a un message vocal. Le positionnement de l'émetteur fait débat et on ne connait pas la signification du signal. En savoir plus

"La main de l'homme mort" ou "Dead man's hand" est le nom d'une main connue au poker. Bill Hickok alias Wild Bill, figure emblématique du Far West, se fit assassiner en 1876 en pleine partie de poker alors qu'il avait une paire d'As et une paire de 8 au moment de sa mort. Cette main prendra alors ce surnom. En savoir plus

Le mot Jerrican, désignant un bidon d'essence inventé par les Allemands, est la contraction de "jerry", terme péjoratif employé alors par les alliés anglophones pour désigner les Allemands, et "can" signifiant récipient. Ces bidons furent conçus suite à la volonté d'Hitler en 1936, afin de repenser le conditionnement du carburant existant alors, pour équiper ses nouvelles unités motorisées. En savoir plus

En 1989, lors d'un match de football décisif Brésil contre Chili pour la qualification en Coupe du monde, le gardien Chilien Roberto Rojas s'entailla lui-même le visage avec un scalpel caché dans ses gants, après qu'un fumigène ait atterri près de lui. Le match fut arrêté, les joueurs chiliens refusant de reprendre le match, et la victoire fut donnée au Chili avant que la tricherie ne soit découverte et que Rojas soit suspendu à vie. En savoir plus

Durant sa vie, Léonard de Vinci créa de nombreuses machines, plus ou moins utiles, dont un lion automate. À l'aide d'un mécanisme à remonter, le lion se déplaçait en avant tout en faisant bouger sa tête. C'était un mécanisme rare pour l'époque, ce qui impressionna beaucoup de nobles de la cour de François 1er à qui l'invention avait été offerte. L'original a été perdu, mais il en existe une copie toujours visible au château du Clos Lucé à Amboise. En savoir plus

Alexandre le Grand, lorsqu'il eut douze ans, reçut de son père un cheval qu'il nomma Bucéphale. Cet animal était soi-disant indomptable, mais Alexandre le Grand découvrit que sa future monture avait peur de son ombre, il le plaça en face du soleil et put ainsi le monter et le dresser. Ce cheval fut son favori et lorsque la bête disparut, l'homme fonda la ville de Bucephalie en sa mémoire. En savoir plus

Décédée le 9 février 2013, Keiko Fukuda fut la première femme judoka à recevoir le dixième dan (plus haut grade du judo possédé par une poignée de personnes dans le monde). Elle était la dernière étudiante vivante de Jigoro Kano, le créateur du judo, à qui son grand-père, un des derniers samouraïs, avait appris quelques techniques de jujitsu. A 99 ans, elle continuait d'enseigner le judo dans son club de San Francisco. En savoir plus

La Poste est une institution qui trouve ses origines il y a près de 600 ans ! C'est Louis XI qui posa au milieu du XVe siècle les premières bases de cette institution, pour son usage personnel. Son objectif était d'avoir un service de messages pour être informé rapidement de ce qu'il pouvait se passer d'important dans son royaume. En savoir plus

Le premier feu de signalisation serait apparu à Londres en 1868 afin de réguler la circulation des diligences. C'était alors un simple mat surmonté d'une lanterne à gaz pivotante, qu'un agent de police faisait passer manuellement du rouge au vert. Suite à une explosion qui blessa gravement un agent, le feu tomba en désuétude. Il faudra attendre 1912 et l'arrivée du courant électrique pour le voir réapparaître. En savoir plus

La mafia sicilienne est appelée Cosa Nostra (notre chose), et non pas Causa Nostra (notre cause) comme bien des gens le croient. Ce nom permettait à l'origine aux mafieux de pouvoir l'évoquer entre eux sans éveiller les soupçons ("au sujet de notre chose..." au sens de "nos affaires"). Ce terme insiste aussi sur le caractère endogame de la société (fermée aux communautés non siciliennes). En savoir plus

Des étudiants du MIT (Massachusetts Institute of Technology) ont inventé en décembre 2009 une tuile qui change de couleur en fonction de la température ambiante, baptisée Thermeleon. L'été, ces tuiles sont blanches et reflètent 80% des rayons lumineux contre seulement 30% quand elles sont noires en hiver. Cette technologie permettrait d'importantes économies d'énergie. En savoir plus

Sur la place de la Concorde à Paris, on peut admirer une multitude de statues placées dans chaque coin de l'octogone que forme la place. Ces statues représentent 8 villes de France : Brest, Marseille, Bordeaux, Nantes, Lille, Strasbourg, Rouen et Lyon. En savoir plus