Lorsque vous étiez enfant, vous avez probablement regardé à la cantine votre âge à partir du numéro indiqué au fond du verre. Ce chiffre correspond en fait au numéro du moule dans lequel le verre a été coulé, et permet ainsi au fabricant de savoir quel moule est défectueux en cas de soucis sur un verre. En savoir plus

Genghis Khan, l’empereur mongol du XIIe siècle fut l’un des plus grands tyrans de l’Histoire, par le nombre de personnes que son armée a tué. On estime qu'il a causé la mort d'environ 40 millions de personnes, ce qui représentait à l’époque près de 17% de l’humanité. Cela aurait eu des conséquences étonnantes, en faisant par exemple baisser le taux de carbone dans l'atmosphère, les forêts repoussant du fait de la disparition d'activités humaines. En savoir plus

Le chauffage au sol n'est pas une invention moderne. Durant l'Antiquité, les Romains utilisaient la chaleur dégagée par un foyer ouvert pour chauffer le sol en insufflant de l'air chaud sous le plancher, qui était surélevé grâce à des empilements de briquettes. La technique s'appelait l'hypocauste. En savoir plus

Au Moyen Âge, les noms de rue (ou odonymes) n'étaient pas inscrits sur des plaques. Peu de gens savaient lire, et les noms étaient simples et logiques : une rue était baptisée en fonction de ceux qui y travaillaient (rue des Poissonniers), du nom du propriétaire du terrain, de la direction d'une ville voisine (rue d'Aubervilliers) ou encore d'un édifice particulier (rue de l'Église). En savoir plus

Durant la Seconde Guerre mondiale, les Alliés donnèrent des prénoms aux avions japonais, car les pilotes avaient du mal à identifier rapidement les avions rencontrés lors des missions, le système de noms japonais étant complexe. Les chasseurs avaient un prénom masculin, et les autres avions (bombardiers, etc.) avaient un prénom féminin. En savoir plus

Pour une des scènes du film Shark tourné en 1969, un des cascadeurs devait se battre contre un requin, tranquillisé par des calmants. Ceux-ci n'ont pas bien marché et l'homme a fini déchiqueté par le requin. L'équipe a décidé de faire de cet accident le principal argument marketing pour promouvoir la sortie du film, au grand dam du réalisateur Samuel Fuller qui souhaita en vain que son nom soit retiré du projet. En savoir plus

Le virus Ebola est l'un des plus dangereux que l'on connaisse. Il provoque chez l'Homme des hémorragies internes et externes qui conduisent à la mort dans 60 à 90% des cas. Il se transmet entre humains par contact direct avec des liquides organiques (sang, salive...) et par la consommation de viande infectée. On ne connait toujours pas son origine et il n'existe aucun traitement. En savoir plus

La plupart des vignes françaises sont en partie américaines, car elles sont composées d'un greffon américain : à la fin du XIXème siècle, le phylloxera (un minuscule puceron) a ravagé une bonne partie des vignes européennes, et seules les vignes américaines y résistaient. Les vignerons ont donc fait des greffons : la souche est américaine et la partie aérienne, dite cépage, est française. En savoir plus

Certaines espèces de poisson-perroquet sécrètent un mucus qui les enveloppe et forme un cocon où ils dorment. Ce mucus empêche leurs prédateurs de les sentir et sert d'alerte lorsque ceux-ci s'approchent trop près. Riche en antioxydants, il leur permet également de réparer les blessures. En savoir plus

Pour son rôle d'Hannibal dans le Silence des Agneaux (1991), Anthony Hopkins a obtenu l'Oscar du meilleur acteur. Une performance d'autant plus remarquable qu'il n'apparaît en tout et pour tout que pendant 16 minutes dans le film ! En savoir plus

En Chine sont organisés des "marchés du mariage" (marriage market) : les parents se rendent sur place afin de trouver un(e) conjoint(e) à leur enfant en regardant les annonces qui ont déjà été déposées par d'autres parents. Chaque annonce donne un ensemble de renseignements, tel que l'âge, la taille, le poids, le diplôme ou encore le salaire. En savoir plus

Spectre, le dernier James Bond détient le record de la plus grosse explosion jamais réalisée sur un tournage. L'explosion a nécessité 8418 litres de kérosène et 33 kg d'explosifs, et dura près de 8 secondes. En savoir plus

Idéfix n'était censé apparaitre que dans le cinquième album d'Astérix, à titre de gag ponctuel (il suit les héros qui viennent d'acheter un jambon), si bien qu'Uderzo et Goscinny ne lui avaient même pas donné de prénom. Devant le succès du personnage, il fut introduit comme personnage récurrent dans les albums suivants. En savoir plus

Pour éviter de se perdre dans les abysses, où règne l'obscurité totale, les poissons marins osseux ont dans leur tête des dépôts de carbonate de calcium (des petits cailloux), appelés otolithes, qui sont attirés vers le bas par la gravité. Cela leur permet de savoir où ils se situent dans l'espace. L'Homme a un système similaire dans le vestibule de l'oreille interne pour percevoir ses déplacements dans les trois dimensions. En savoir plus

L'agent secret James Bond doit son nom à l'ornithologue américain du même nom, dont le nom a été repris par l'écrivain Ian Fleming, créateur du personnage et passionné d'ornithologie (étude des oiseaux). On verra d'ailleurs l'agent secret lire un livre de Bond l'ornithologue dans le film "Meurs un autre jour", où il se présente à sa partenaire Halle Berry comme étant ornithologue. En savoir plus

Il existe dans la langue française trois noms qui sont masculins au singulier et qui deviennent parfois féminins au pluriel. Il s'agit de amour, délice et orgue. On peut donc dire : Des amours folles, des délices surprenantes et des orgues harmonieuses. En savoir plus

Le sens de proprioception, qui donne conscience de la position des différentes parties du corps, n'est pas le plus connu, mais il est pourtant essentiel : les personnes souffrant de déafférentation ont leurs fibres nerveuses sensorielles altérées et sont privées de ce sens. Chaque geste effectué doit alors être regardé attentivement pour être réalisé. Par exemple, pour marcher, elles sont obligées de regarder leurs pieds et d'avancer doucement. En savoir plus

Dans Star Wars, certains langages utilisés sont fortement inspirés de langages existants. C'est le cas du personnage Greedo avec le quechua, une langue parlée en Amérique du Sud. De même, le langage Jawa est basé sur la langue zoulou en version accélérée, qui est parlée en Afrique de Sud. Enfin, la langue du personnage Jar-Jar Binks est inspirée du ch'timi. En savoir plus

Juan Catalan a passé 5 mois en prison pour un meurtre qu'il n'a pas commis. Accusé d'avoir tué une femme, il fut finalement innocenté de manière originale : son avocat prouva qu'il était au stade des Dodgers de Los Angeles au moment du crime, en regardant les rushs de tournage d'une série télévisée de HBO, "Larry et son nombril". Le réalisateur faisait des prises de vue de la foule et on voyait Juan sur certaines, en train de manger un hotdog. En savoir plus

Le destin d'un sportif ne tient parfois qu'à un fil ou à un... lacet ! Usain Bolt compte 8 médailles olympiques, et éclaboussa les Jeux olympiques de Pékin de son talent, notamment en finale du 100 mètres. Mais grâce aux photos prises, on put voir qu'il n'était pas passé loin de la catastrophe, car son lacet gauche s'était dénoué durant la course. En savoir plus