L'expression "le chant du cygne" désigne la dernière oeuvre notable d'un artiste avant sa mort, ou le dernier fait important marquant la fin d'une époque. Cette expression vient d'un mythe de la Grèce antique, décrivant un cygne muet chantant superbement pour la première fois juste avant sa mort. En savoir plus

L'ammoniac tient son nom du dieu égyptien Amon. Durant l'Antiquité, près d'un temple d'Amon en Libye, le sol regorgeait de sels pouvant dégager ce gaz. Des sels que les Grecs nommèrent "ammôniakon", puis les Romains "sal ammoniacum". Le nom resta associé aux sels puis finit par désigner le gaz. En savoir plus

Contrairement à ce que pensent la plupart des gens, le terme « cerne » utilisé le plus souvent au pluriel est un nom masculin. Il faut donc dire au singulier un cerne. En savoir plus

Le mont Palatin est l'une des sept collines de Rome. Dans l'Antiquité, l'empereur Auguste et les riches Romains s'y sont faits construire de somptueuses demeures. C'est ainsi que, par extension, les demeures du Palatin ont été appelées des "palais" et ont donné naissance à ce mot. En savoir plus

Les orbites de la plupart des corps célestes ne sont pas rondes mais elliptiques. Le point le plus éloigné du corps autour duquel gravite l'objet s'appelle l'apogée, et le plus proche le périgée. C'est pourquoi l'on parle de "l'apogée" pour désigner par exemple le point le plus haut d'une carrière. L'orbite ronde existe mais c'est juste une orbite elliptique particulière où l'apogée et le périgée sont égaux. En savoir plus