L'effet cobra désigne le fait que la solution à un problème finit par l'aggraver en pratique. Il provient historiquement d'un fait arrivé dans l'Inde coloniale. L'Etat britannique offrit une prime pour chaque cobra mort. Il s'en suivit un effet pervers : la population éleva en secret des cobras pour toucher la prime. Lorsqu'elle fut supprimée, les cobras relâchés devinrent plus nombreux qu'avant. En savoir plus

10 millions de maisons sont abandonnées au Japon, soit 15% du total, chiffre en augmentation constante. On l'explique par le non-renouvellement des générations, les catastrophes naturelles, ainsi que la croyance qu'une maison qui a connu un décès porte malchance. Ce chiffre devrait passer à 22 millions d'ici 2033. L'Etat vend actuellement ces maisons à très bas prix pour repeupler les villes et villages. En savoir plus

Durant les procès de la Grèce antique, les témoins plaçaient leur mains sur leurs testicules pour garantir la sincérité de leurs propos. En effet "testis" voulant dire témoin et "culus" choses, ils étaient censés garantir la vérité. En savoir plus

Si vous le désirez après votre mort, vous avez le droit d'être enterré dans votre jardin. Trois conditions doivent néanmoins être respectées, dans le cas d'un cercueil : la propriété doit être située hors zone urbaine, le préfet doit donner son accord et un hydrogéologue doit être consulté. En savoir plus

La petite tirette rouge des boites de fromage a été à l’origine créée pour faciliter l’ouverture des enveloppes postales. Yves Pin, l'inventeur, faisait piquer ses lettres à la machine à coudre par sa femme. Les destinataires avaient juste à tirer sur la cordelette pour ouvrir l'enveloppe. La Vache qui rit fut la première à utiliser cette cordelette dans son emballage. En savoir plus

Les "pattes d'eph" typiques des années 70 proviennent de l'US Navy. Au XIXe siècle, elles servaient à retirer facilement les pantalons mouillés ou à les rouler sur la cuisse pour rester au sec. L'échancrure facilitait également le gonflement et la flottaison du pantalon quand le marin sautait dans l'eau. En savoir plus

Autrefois, les plumes étaient utilisées dans les jardins comme engrais naturel. Le procédé est aujourd'hui généralisé en agriculture : les plumes sélectionnées par l'industrie de la couette et des duvets répondant à des critères stricts, le reste est revendu au milieu agricole pour servir d'engrais. En savoir plus

Parmi les différents modes de transport, l'hélicoptère est un des plus dangereux. En faisant le rapport du nombre de morts par kilomètres parcourus, il est par exemple 85 fois plus dangereux que l'automobile. En savoir plus

Il est interdit de porter du jaune en Malaisie. En 2016, 100 000 manifestants portant des tee-shirts jaunes ont envahi Kuala Lumpur et exigé la démission du Premier ministre. Le gouvernement malaisien a depuis interdit les vêtements jaunes, et toute personne vêtue de jaune peut être arrêtée. En savoir plus

La ligne 12 de votre permis de conduire (au verso sur ceux au format carte) comprend une succession de codes. Ceux-ci donnent des renseignements sur votre santé, vos antécédents, votre vue et même sur d'éventuelles restrictions qui vous incombent. Ces codes sont similaires à tous les permis européens. Elle permet aux policiers de vérifier qu'un conducteur respecte bien les conditions de circulation qui lui sont propres. En savoir plus

Dans la culture occidentale, porter un sac à main est plutôt considéré comme un signe féminin. En Chine, l'homme porte souvent le sac à main de madame comme c'est le cas du président chinois Xi Jinping. C'est plutôt là-bas une preuve de courtoisie. En savoir plus

L'Irlande et l'Australie pratiquent le vote alternatif : les électeurs classent les candidats par ordre de préférence. À chaque décompte, on raye le nom du candidat ayant fait le plus petit score. Un test a été fait à Grenoble en 2017 où les candidats Macron et Mélenchon se sont retrouvés en tête. En savoir plus

Un hagioscope, ou "trou à lépreux" désigne une ouverture particulière sur la façade d'une église, donnant sur le chœur et orienté de façon à ce que personne ne le remarque de l'intérieur. Ils avaient pour fonction de permettre à la population recluse d'assister à la messe (lépreux, ermites, malades). En savoir plus

Le transport, l’emballage et la vente finale ne représentent que 9% des émissions de gaz à effet de serre dues à l’alimentation. Ainsi, il est bien plus efficace pour diminuer son empreinte carbone de modifier son alimentation plutôt que de vérifier la provenance des aliments. En savoir plus

En Belgique, la nuit, il est possible d’allumer l’éclairage de certains terrains de football à distance grâce à un simple SMS. Ceci permet à l’hélicoptère du Centre Médical Héliporté de se poser en toute sécurité au plus près du lieu de l’intervention. Un boîtier muni d’une carte SIM est installé dans la cabine électrique du terrain, programmé pour reconnaître certains numéros et allumer la lumière. En savoir plus

Selon une étude publiée en 2009, le pays le moins religieux au monde était l'Estonie. Seulement 16% de sa population déclarait alors que la religion occupait une place importante dans la vie quotidienne. Selon cette même étude, la France était dans le top 10 des pays les moins religieux, avec de son côté 25% de la population. En savoir plus

Située à Copenhague, la colline d'Amager est un bâtiment accueillant un incinérateur de déchets. Construit entre 2013 et 2016 sur les plans de l'architecte Bjarke Ingels, son enveloppe extérieure permet d'accueillir des pistes de ski sèches, des sentiers de randonnée et même un mur d'escalade de 80 mètres. En savoir plus

Contrairement à ce qu'on pourrait croire, le TOEIC (Test of English for International Communication) n'a pas été inventé par un Anglais ou un Américain, mais par un Japonais, Yasuo Kitaoka. Cette idée lui est venue en voyant les difficultés des Japonais à parler cette langue dans le milieu des affaires. En 1977, le TOEIC fut créé avec le soutien du ministère de l'industrie et du commerce extérieur japonais qui proposa son idée à ETS (Educational Testing System). En savoir plus

Tous les États des États-Unis (hors îles) observent le passage à l'heure d'été, sauf l'Arizona qui depuis 1968 garde l'heure d'hiver toute l'année, à l'exception de la parcelle semi-autonome Navajo. Enclavée dans cette parcelle, la réserve Hopi est alignée sur l'Arizona, avec l'heure d'hiver toute l'année. En savoir plus

Le tunnel de Lærdal, en Norvège, est depuis son ouverture en 2000 le plus long tunnel routier du monde avec plus de 24 km. Équipé d'une station de traitement de l'air, située dans une caverne de 100 mètres de large, son éclairage imite une aurore boréale afin de rompre la monotonie du parcours. En savoir plus