Le ratel est un animal réputé pour être particulièrement teigneux et courageux. Pesant à peine 12 kg et doté d'une peau épaisse et dure ainsi que de longues griffes, il s'attaque aux serpents venimeux, scorpions et ruches d'abeilles pour se nourrir. Plus étonnant, il n'hésite pas à aller voler le repas de lions ou de guépards, quitte s'il le faut à les affronter.

Sa technique de chasse des ruches d'abeilles est originale :  il s'associe à un oiseau indicateur qui repère les ruches dans les airs, puis cherche un ratel pour que celui-ci l'ouvre et qu'ils partagent le butin. L'oiseau indicateur se nourrit de la cire des ruches et des larves, alors que le ratel préfère le miel.