L'apothicaire Julius Neubronner inventa vers 1903 un procédé original de photographie aérienne : il accrocha à ses pigeons un harnais photographique doté d'un minuteur qui déclenchait les prises de vue en vol. Comme les pigeons rentrent à leur pigeonnier à une vitesse et dans une direction simple à estimer, les "pigeons photographes" devinrent des espions pendant la Première et la Seconde Guerre mondiale, utilisés par les deux camps, et même par la CIA jusque dans les années 1970.