Durant la guerre de Sécession, les plaies de certains soldats blessés se sont mises à luire dans la nuit. Contre toute attente, ceux qui brillaient guérissaient beaucoup plus vite et survivaient mieux que les autres. Le phénomène fut alors baptisé « l'éclat de l'ange ».
En 2001, le mystère a été résolu : les soldats souffraient d'hypothermie, idéale pour une bactérie bioluminescente du sol. Celle-ci s'est installée dans les plaies, éliminant les autres bactéries mortelles en produisant un puissant antibiotique naturel.
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Ça ferait un super mécanisme pour du médiéval fantasy qui aurait tout d’un univers magique mais sans magie.
« Le guérisseur apposa ses mains luminescentes, le lendemain la plaie luisait également et le blessé fut guéri.
N’oublions pas les vers dans l’équation. Voici une traduction automatique d’une partie de la source:
"En collaboration avec un ami, Jon Curtis, Bill a découvert que Photorhabdus luminescens, la bactérie sur laquelle sa mère avait mené des recherches, vivait dans l’intestin de minuscules vers nématodes du genre Heterorhabditis, très répandus dans la région du Tennessee autour de Shiloh. Ces vers se nourrissent de larves d’insectes présentes dans le sol et ont été utilisés avec succès comme agents de lutte biologique contre les insectes nuisibles qui détruisent les cultures.
Les nématodes et les bactéries entretiennent une relation symbiotique. Les vers traquent les larves d’insectes, s’y enfoncent et libèrent leurs bactéries, qui émettent un cocktail chimique tuant l’insecte hôte et supprimant ou éliminant les autres micro-organismes déjà présents. Les symbiotes se nourrissent, grandissent et se multiplient jusqu’à ce que le cadavre de l’insecte soit plus ou moins évidé. Les nématodes réingèrent ensuite les bactéries, qui se sont entre-temps multipliées jusqu’à atteindre une quantité suffisante pour produire une lueur distincte. Les scientifiques pensent que cette luminescence attire davantage d’insectes, ce qui permet aux vers de se transférer plus facilement vers un nouvel hôte.
Bill et Jon ont élaboré une théorie selon laquelle les nématodes Heterorhabditis étaient attirés par les insectes présents dans les plaies ensanglantées des soldats. Les bactéries qu’ils libéraient faisaient briller les plaies, tout en tuant les micro-organismes susceptibles de provoquer une gangrène ou d’autres infections des plaies. Cela pourrait expliquer les meilleurs taux de survie et la guérison plus rapide."
Un poil plus gore mais c’est le résultat qui compte ?