On a déjà construit des ordinateurs trinaires. Contrairement aux ordinateurs binaires classiques, ils utilisent trois états logiques au lieu de deux, ce qui peut permettre des architectures plus compactes et plus efficaces pour certains types de calculs.

Le plus célèbre fut Setun, développé en 1958 en Union soviétique par Nikolay Petrovich Brusentsov, Sergueï Sobolev et leurs collaborateurs.