Autrefois, les lieux les plus mal famés des grandes villes s'appelaient les cours des miracles en raison du nombre considérable de faux mendiants qu'on y trouvait. Chaque soir, des mendiants qui jouaient de leur prétendue infirmité pour apitoyer les habitants recouvraient "par miracle" la santé en ôtant emplâtres et bandages et en laissant tomber leurs béquilles. En savoir plus

En 1964, le promoteur Robert de Balkany acheta une ferme et ses dépendances au Chesnay et à Rocquencourt près de Versailles pour y créer une nouvelle ville qu'il voulut baptiser "Paris 2". La ville de Paris s'étant opposée à ce nom, on inventa le nom de Parly 2, qui est aujourd'hui une vaste zone commerciale accompagnée de la plus grande copropriété d'Europe avec 18 000 habitants. En savoir plus

Les ascendants (ils ne doivent plus être nombreux) et descendants jusqu'aux petits enfants d’un soldat « mort pour la France » au cours d'une des deux guerres mondiales peuvent chaque année bénéficier d’un billet SNCF aller et retour gratuit pour se rendre sur la tombe de leur défunt parent. En savoir plus

Le 4 juillet 2012, jour de fête nationale aux Etats-Unis, la ville de San Diego avait prévu de tirer un feu d'artifice baptisé "Big Bay Boom". Ils n'auraient pas pu mieux le nommer : suite à un problème technique, toutes les fusées sont parties au même moment, créant une gigantesque boule de lumière dans le ciel. Le feu d'artifice, initialement d'une durée de 15 minutes, aura duré moins de 30 secondes. En savoir plus

L'affaire des "enfants de la Creuse" est assez peu connue des Français. L'Etat français a organisé de 1963 à 1982 le repeuplement de certains départements français ruraux (Creuse, Tarn, Lozère...) en y plaçant plus de 1000 enfants "pupilles de l'état" (orphelins, parents inconnus etc.) originaires de l'Ile de la Réunion. En savoir plus

Tous les apprentis secouristes ont embrassé dans leur vie "Resusci Anne". En effet, c'est le nom des mannequins fabriqués pour leur entrainement. Ironie de l'histoire, le visage du mannequin est issu d'un masque mortuaire réalisé sur une jeune femme, morte noyée dans la Seine à la fin du XIXe siècle, dont le visage fascina la population de l'époque. En savoir plus

Tommie Smith et John Carlos, arrivés 1er et 3ème du 200 mètres aux Jeux olympiques de 1968, levèrent leur poing ganté et baissèrent la tête lors de la remise des médailles pour dénoncer la ségrégation raciale aux États-Unis. Ils paieront lourdement ce geste : ils seront suspendus et expulsés des Jeux par le Comité olympique et interdits à vie d'y reparticiper. En savoir plus

Le 12 juin 1942, en pleine occupation allemande, un avion anglais réussit à déjouer tous les systèmes antiaériens pour voler en rase-motte au-dessus de l'avenue des Champs-Elysées. Il en profita pour larguer un drapeau français géant sur l'Arc de triomphe et un autre sur l’Hôtel de la Marine et mitrailler le QG de la Gestapo. En savoir plus

James Bond n'est pas le premier homme à signer sous le nom de 007. En effet, bien avant lui, il y eut John Dee, un mathématicien, astronome et "magicien du XVIe siècle, qui fut conseiller de la reine Élisabeth 1er et qui signait ses courriers par 007. Ian Fleming s'en serait par la suite inspiré pour son personnage. En savoir plus

Le nasique est un singe que l'on peut trouver sur l'île de Bornéo et dont le nez peut mesurer une dizaine de cm ! Il est particulièrement long chez le mâle qui s'en sert comme outil de séduction et doit le soulever pour pouvoir manger. Hergé s'en sert pour une scène dans "Vol 714 pour Sydney" où le nez du singe rappelle à Allan son patron, Rastapopoulos. En savoir plus

Avec un peu plus de 300 000 habitants, la population de l'Islande reste faible et l'île a toujours été isolée du brassage culturel, ce qui pose des soucis pour les relations amoureuses, car la consanguinité n'est jamais loin. Un site internet, "Le livre des Islandais", a ainsi été créé et permet aux Islandais de vérifier leurs liens de parenté. La moitié de la population y est inscrite. En savoir plus

Le weta est un très gros insecte vivant en altitude en Nouvelle-Zélande. Lorsqu'il fait froid, il peut geler puis dégeler chaque matin afin de vaquer à ses occupations comme si de rien n'était. Son secret : il a un corps qui jusqu'à -15° n'est pas endommagé si des cristaux de glace s'y forment. En savoir plus

La plus grande centrifugeuse du monde se trouve à la Cité des Étoiles, centre d'entraînement des astronautes russes, près de Moscou. Elle possède un bras de 18 mètres et peut produire une accélération de 30 G, bien au-delà de ce que le corps humain peut supporter. Moyennant quelques milliers d'euros, il est possible d'y faire un tour, si vous êtes en bonne santé... et avez l'estomac bien accroché ! En savoir plus

En 1977, le tennis fut bouleversé par l'apparition de raquettes à double cordage appelées raquettes spaghetti : cette "arme" permettait d'imprimer à la balle des rebonds imprévisibles. Interdite au bout de quelques mois, elle permit à certains outsiders de remporter des matchs. Nastase infligea notamment sa première défaite depuis 53 matchs sur terre battue à Vilas au tournoi d’Aix-en-Provence. En savoir plus

Mieux qu'un détecteur à infrarouges, il existe depuis longtemps au Japon le parquet rossignol. Les lames des parquets en cèdre du Japon sont assemblées avec de fines lames de métal de telle façon que quiconque les foule déclenche un grincement rappelant le chant du rossignol. De nombreux palais et temples présentent cette particularité destinée à alerter les gardes en cas d'intrusion. En savoir plus

Durant 100 jours, Yvonne, une vache allemande promise à l'abattoir a réussi à déjouer les pièges des gendarmes et chasseurs lancés à ses trousses. Le magazine allemand Bild offrit même 10 000€ pour sa capture vivante. Retrouvée dans un pré, Yvonne vit maintenant dans une ferme pour animaux rescapés, et un film d'animation au budget de 30 millions de dollars va être tourné à partir de son histoire. En savoir plus

L'Américain le plus riche de tous les temps est John Davison Rockefeller (1839-1937). Il fit fortune dans le pétrole en créant la Standard Oil (aujourd'hui Esso) qui détiendra un quasi-monopole sur le pétrole aux États-Unis. À son apogée en 1914, sa fortune était estimée à 900 millions de dollars, ce qui correspond à environ 330 milliards de dollars actuels, soit 6 fois la fortune actuelle estimée de Bill Gates. En savoir plus

Contrairement à ce que l'on entend ou lit parfois, le Soleil n'est pas une simple "bulle de gaz qui brûle". En effet si c'était le cas, il n'aurait une durée de vie que de quelques années. Comme toute étoile, le Soleil est en réalité un réacteur nucléaire à fusion grâce à son noyau qui atteint les 15 millions de degrés : il crée de l'énergie en transformant de l'hydrogène en hélium. En savoir plus

Napoléon a indirectement contribué à l'invention des conserves : pendant ses campagnes, le scorbut causait de lourdes pertes aux troupes. En 1795, le gouvernement promit une récompense contre un procédé pour conserver les aliments frais et sains. 15 ans après, le prix était décerné à Nicolas Appert. On utilise encore son procédé, l'appertisation, aujourd'hui. En savoir plus

Lorsque vous vous rendez dans une parfumerie, vous avez peut-être remarqué la présence de pots de grains de café mis à disposition des clients. Ils servent à "réinitialiser" votre odorat. En effet, lorsque vous sentez plusieurs parfums à la suite, vous pouvez avoir du mal à distinguer toutes les notes aromatiques, votre odorat étant "saturé". L'odeur du café permettrait de tout remettre à zéro. En savoir plus