En 1968, deux lasers tirés depuis l'Arizona et la Californie visèrent la sonde Surveyor 7 à travers un télescope pointé à l'envers. Ils servirent de répétition générale pour Apollo pour la pose d'un réseau de rétroréflecteurs destinés à fournir un point fixe pour des mesures laser très précises sur la Lune. Au départ, le faisceau ne faisait que quelques dizaines de centimètres, à l'arrivée, il couvrait plusieurs kilomètres sur le sol lunaire.
Pour viser la Lune, les équipes ont utilisé le télescope "à l'envers". Au lieu de capter la lumière du ciel vers l'oculaire, elles ont injecté le laser à argon par cet oculaire, là où l'œil se pose d'ordinaire, pour qu'il ressorte par la grande ouverture, élargi et collimaté. Dès 1969, Apollo 11 posait justement le premier de ces réflecteurs.
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Sur la gauche de la photo de la première source, on peut voir 2 points de lumière sur la face sombre de la Terre: ce sont les 2 petits lasers tels qu’aperçus par la sonde, on a donc pu savoir que l’expérience marcherait avec Apollo.
Je n’ai pas saisi un broc de cette anecdote. Surtout la dernière phrase du premier paragraphe… Je suis preneur d’explications car j’adore la thématique de l’espace et suis curieux de comprendre.
C'est comme pour un télescope, sauf que c'est exactement l'inverse : on prend l'envers de l'opposé du contraire, mais dans l'autre sens, et après on le retourne sens dessus dessous, on le fait pivoter, une petite rotation et c'est bon! C'est tout simple