Une boussole ne fonctionnera bien que dans l'hémisphère pour lequel elle est conçue. Les lignes du champ magnétique, sur lesquelles l'aiguille s'aligne, "plongent" sous terre au niveau des pôles, ce qui attire l'aiguille vers le bas. Pour compenser cet effet, les aiguilles sont lestées : dans l'hémisphère nord par exemple, la pointe nord de l'aiguille a tendance à s'incliner vers le bas. La pointe sud est donc lestée pour équilibrer l'aiguille.
Dans l'hémisphère sud, le lestage d'une telle boussole ferait encore davantage s'incliner l'aiguille vers le sud, au point de la rendre imprécise, voire inutilisable. Les fabricants conçoivent ainsi jusqu'à 5 types de boussole adaptés à une zone géographique précise.
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Je m'interesse un peu à l'astronomie mais c'est plus de la culture générale. Je t'ai dit que j'ai dû faire une recherche pour vérifier et que j'ai trouvé les informations sur Wikipédia. Quand j'ai écrit mon premier commentaire, c'était juste un souvenir que l'étoile polaire était parfaitement dans l'axe et que c'était extraordinaire et que ce n'était pas le cas dans l'hémisphère Sud et que ça n'avait pas toujours été le cas à cause de la précession des équinoxes qui fait déplacer l'axe de la terre sur la voute céleste. Mais je ne m'en souvenais pas parfaitement puisque je croyais que c'était la forme d'un 8. Donc pour écrire mon commentaire suivant j'ai cherché, j'ai lu cette page wikipédia et cherché à comprendre et interpréter ce joli dessin qui figure sur cette page et qui représente la projection de l'axe de la terre sur la voute célestre au cours des âges.
Après réflexion, c'est évident que l'axe de la terre décrit un cercle et pas un 8 et je m'en veux de m'être mal souvenu puisque la Terre c'est comme un toupie : quand tu fais tourner une toupie, en plus de tourner très vite sur elle-même, son axe décrit lentement un cercle au lieu de rester parfaitement vertical (tu peux vérifier si tu as une toupie sous la main).
Grâce à toi et maintenant que j'ai fait l'analogie avec une toupie, on ne m'y reprendras plus à prétendre que l'axe de la Terre décrit une autre forme qu'un cercle, comme c'est logique. Et je suis sûr maintenant, après avoir vérifié, que c'est sur une période de 26 000 ans.
Aller un dernier calcul pour la route :
Comme l'axe de la terre est incliné de 23.4 ° (ça aussi je viens de vérifier pour être sûr car je me souvenais vaguement de 23°), c'est le rayon du cercle que décrit la projection de l'axe terrestre sur la voûte celeste donc en multipliant par 2 et par le nombre pi, on obtient un périmètre 147° et si on divise 26 000 ans par 147°, on constate que l'axe de la terre se déplace donc d'1° tous les 177 ans. C'est pourquoi le fait que l'étoile polaire est presque parfaitement dans l'axe ne dure que quelques siècles. Actuellement nous sommes à 0,5° d'elle, et nous continuons à nous rapprocher, pour passer encore plus près vers l'an 2100. Donc il y a 177 ans nous étions à environ 1.5° et quand Christophe Collomb a trouvé le Nouveau Monde il y a environ 500 ans, l'Etoile Polaire était à environ 3.5° du nord réel, mais c'était déjà assez près et elle est assez visible pour que ce soit un très bon repère dans le ciel.
Je me suis effectivement fourvoyé avec la Croix du Sud. Il faut bien prolonger deux des étoiles de 4.5 fois pour trouver l'axe sud terrestre. Quant à Sigma Octantis, au plus proche de cet axe, elle est bien trop difficile à voir.
En me relisant, je me suis effectivement mal exprimé quant aux précessions sur la voûte céleste.
Ce que je voulais dire est que cette voûte n'a pas toujours été celle d'aujourd'hui et ne le sera pas toujours, en échelle de temps astronomique. Ne serait-ce que par la rotation même de la voie lactée où ses étoiles bougent continuellement, la voie lactée étant elle-même en mouvement dans l'espace. De plus, une collision est prévu avec Andromède...
Je doute alors, et ce n'est que mon avis, que le cercle de précession ai toujours balayé la même zone et qu'elle la balaiera toujours.
Tu oublies, si tu t'intéresses aux évolutions sur des millions et des milliards d'années que la Terre et le Soleil eux-mêmes évoluent : la Terre n'a pas toujours eu le même équilibre et quand le Soleil aura grossi au point d'absorber et de griller entièrement la Terre, il n'y aura même plus d'axe de rotation de la Terre...
Je ne l'ai pas oublié, je faisais juste l'hypothèse d'un système solaire "éternel" pour expliquer que rien n'est immobile dans l'univers. Rien qu'une petite centaine de millions d'années devraient suffire à montrer que la voûte céleste ne sera plus celle d'aujourd'hui. Et la terre sera toujours là ... normalement ;)