L'éruption mystérieuse de 1465 fut l'une des plus importantes éruptions des derniers millénaires, bouleversant le climat à l'échelle mondiale. Elle tient son nom du fait que l'on ignore où elle s'est produite : elle pourrait correspondre à la caldeira de Kuwae ou celle de Tofua. En savoir plus

Le lori tricolore est un oiseau de Nouvelle-Guinée qui possède une langue pour le moins particulière, dont l'extrémité est couverte de "poils". Il s'agit en réalité de papilles qui peuvent se hérisser lorsque l'oiseau se nourrit, lui permettant de récolter le pollen et le nectar dont il se nourrit. En savoir plus

Sans Tupaia, l'expédition de Cook n'aurait pas eu le même succès. Ce navigateur polynésien avait une connaissance encyclopédique de l'histoire et de la géographie polynésienne, ainsi que de la navigation. Il connaissait notamment la position précise de centaines d'îles dans un rayon de 3000 km. Il pouvait également donner rapidement la direction de Tahiti, alors que les officiers britanniques avaient besoin de faire des relevés et de calculer leur position. En savoir plus

En Inde et au Tibet, certains rituels bouddhistes sont réalisés avec un "kapala", une coupe faite d'un crâne humain, souvent sculpté et décoré de pierre précieuses. Ces récipients étaient notamment utilisés par les kapalikas, des sortes de moines errants qui portaient parfois des colliers de crânes. En savoir plus

Dans l'idée du baron Pierre de Coubertin, les Jeux olympiques devaient se dérouler sur un site permanent. Au début du XXe siècle, il envisagea de bâtir cette Olympie moderne en Suisse au bord du Léman. Au moins deux sites furent envisagés : Morges et le domaine de Dorigny près de Lausanne. Les membres du CIO firent échouer le projet, préférant changer de villes. En savoir plus

Certaines roches sont assez flexibles. C'est le cas notamment de l'itacolumite, une sorte de grès qui se déforme même sous l'effet de son propre poids, sans se casser. Cette particularité n'est pas encore bien comprise, même si l'on pense qu'elle est due à la porosité de la roche. En savoir plus

Durant leur développement embryonnaire, les humains développent une troisième artère dans le bras. Celle-ci s'atrophie ensuite et disparaît avant la naissance, mais il arrive qu'elle subsiste. C'est d'ailleurs de plus en plus fréquent : aujourd'hui, elle est présente chez 30% de la population, alors que c'était chez 10% pour la population née dans les années 1880. En savoir plus

Le nom de la marque Francine renvoie directement à son activité : elle résulte de la contraction des mots "France" et "Farine". Elle fut créée en 1965, lors du regroupement de huit meuniers et représente aujourd'hui un tiers des ventes en grandes et moyennes surfaces. En savoir plus

Pendant très longtemps, les Formule 1 n'étaient pas limitées en vitesse dans les stands. Ce n'est qu'en 2004 que la vitesse a été limitée à 100 km/h puis descendue à 80 ou 60 km/h en 2012 (selon les circuits) suite à de nombreux accidents avec des mécaniciens. En savoir plus

Le volcan le plus actif d'Europe est sous l'eau et peu connu. Il s'agit du Marsili, à environ 175 km au sud de Naples. Il est potentiellement très dangereux, car son dôme est très instable : une éruption pourrait provoquer un affaissement majeur causant un tsunami jusqu'à 30 mètres qui atteindrait les côtes en 20 à 30 minutes. En savoir plus

Le nombre de Libanais ou de personnes d'origine libanaise vivant au Brésil est estimé entre 7 et 12 millions, tandis que la population du Liban (qui comprend des personnes non libanaises) est légèrement inférieure à 7 millions de personnes. En savoir plus

A la façon des lézards, certains oiseaux peuvent volontairement perdre des plumes de leur queue lorsqu'ils sont menacés. Les plumes se détachent alors sans blesser l'oiseau et repoussent en quelques semaines. Ce phénomène a notamment été observé chez la géopélie diamant. En savoir plus

Le roi Charles III du Royaume-Uni s’intéresse depuis des années aux combustibles les plus efficaces pour ses automobiles. Il conduit notamment une Aston Martin de collection que le constructeur a adapté spécialement pour lui afin qu'elle roule au bioéthanol, produit à partir d'alcool de vin blanc et de fermentation de lactose issu de fromage. Cette transformation a fait gagner la voiture en puissance. En savoir plus

La station balnéaire de Saint-Malo fut une micro nation durant 4 ans, connue sous le nom de République de Saint-Malo. En 1590, Henri de Navarre était au pouvoir et était protestant, alors que les Malouins eux, étaient catholiques. Ils ne voulaient donc pas se soumettre à son pouvoir et cela dura 4 ans. Henri IV se convertit finalement au catholicisme et les Malouins ont donc fini par accepter de redevenir français. En savoir plus

On connaît la cent mille milliardième décimale de Pi. Google a établi un nouveau record en matière de calcul, même si une précision de 100 décimales suffit pour calculer le volume de l’univers observable avec une erreur inférieur à la longueur de Planck. En savoir plus

En 2019, le seul milliardaire du Liechtenstein détenait l'équivalent de la moitié du PIB du pays. La fortune de Christoph Zeller s'élevait en effet à 3,1 milliards de dollars, ce qui correspond à la moitié du PIB de son pays, qui s’élève encore aujourd'hui à un peu plus de 6,1 milliards de dollars. En savoir plus

Hollywood met souvent en scène des charges de cavalerie spectaculaires, mais la réalité peut dépasser la fiction : l'une des plus grandes charges de cavalerie de l'Histoire fut menée par les Polonais en 1683, durant la bataille de la Vienne, avec 20 000 cavaliers qui s'élancèrent contre les Ottomans, mettant fin au second siège de Vienne par les Turcs. En savoir plus

La course de chars du film Ben-Hur (1959) reste la scène la plus chère de l'histoire du cinéma. Elle coûta 4 millions de dollars (42 millions de dollars en 2024), soit un quart du budget pour une scène de 9 minutes. L'arène fut creusée dans une carrière, ce qui nécessita plus d'un an de travail et une équipe de 1000 ouvriers. Le tournage s'étala sur 78 jours et mobilisa 15 000 figurants. En savoir plus

Al Martino fut un chanteur et acteur américain, notamment connu pour son rôle dans la série de films "Le Parrain". Dans les films, il incarne Johnny Fontane, un chanteur qui obtient un rôle dans un film grâce à la mafia. Or, c'est exactement comme cela qu'il obtint le rôle dans "Le Parrain" : ayant déjà été en relation avec la mafia, il se tourna vers le boss Russell Bufalino, qui intervint pour sécuriser sa participation. En savoir plus

La vie d'Ota Benga fut tragique du début à la fin. Cet enfant pygmée fut réduit en esclavage après que la Force publique de Leopold II eut tué tous les membres de son clan. Il fut ensuite acheté par un négociant américain qui le rapporta aux Etats-Unis, où il fut forcé de se produire dans des zoos. Finalement libéré, il n'arrivera jamais à reprendre une vie normale et finit par se suicider vers ses 30 ans. En savoir plus