Lorsqu’il était Pair de France, Victor Hugo lança la proposition de réduction du temps de travail des enfants, à laquelle s’est farouchement opposé Louis-Jacques Thénard. Quelques années plus tard, Hugo écrivit les Misérables, et donna le nom de Thénardier au couple qui maltraite et asservit Cosette. En savoir plus

Le bonbon Tic-Tac, composé à environ 97% de sucre, est vendu aux Etats-Unis comme un produit n'en contenant pas. En effet, la réglementation veut que si la quantité de sucre par portion d’un produit est inférieure à 0,5 g, les industriels n'ont pas l'obligation d'indiquer que le produit en contient. Le bonbon seul pèse 0,49 gramme. En savoir plus

A Quincy, aux Etats-Unis, il existe un nombre anormalement élevé de millionnaires. La cause est un banquier local qui dans les années 20 incita fortement ses clients à acheter des actions de la société Coca Cola. L'envol boursier du géant des boissons fit leur fortune, à tel point que ce fut à une époque la ville au revenu moyen le plus élevé des Etats-Unis. En savoir plus

La petite ville de Monowi dans le Nebraska ne compte qu'une seule habitante. Elsie Eiler (84 ans) est à la fois maire, greffière, bibliothécaire et tient un bar. Elle se paie des impôts à elle-même, s'attribue sa propre licence d’alcool, se présente et vote pour elle même aux élections municipales. En savoir plus

La sécurité sociale n'est pas une invention française : ce sont les Vikings qui mirent en place les premiers un tel système. Le Hreppr assurait un fond commun entre clans pour la prise en charge des malades, des pauvres, vieillards etc. Ce fond servait même d'assurance pour la perte de bétail ou autres sinistres. En savoir plus

En 2008, une jeune fille de 9 ans alors gravement malade du foie reçut une greffe d'organe pour lui sauver la vie. 9 mois plus tard et à la surprise des médecins, celle-ci avait complètement changé de groupe sanguin, passant de O négatif à O positif, comme le donneur, un jeune garçon de 12 ans, et adoptant son système immunitaire. En savoir plus

À Vernal, aux États-Unis, une banque fut envoyée par l'équivalent américain de La Poste au début du siècle dernier, brique par brique. En effet, les tarifs postaux étaient alors inférieurs de moitié à ceux des transporteurs. Les briques furent expédiées par colis de 10 depuis Salt Lake City. En 1916, une règle limitant le poids maximum par expéditeur fut instaurée afin de limiter cette utilisation détournée des services postaux. En savoir plus

Des chercheurs ont découvert que les chèvres avaient des accents régionaux ! En effet, les chevreaux "apprennent" de leur entourage et modifient leur bêlement pour ressembler aux autres. Mieux encore : lorsque l'on change un chevreau de troupeau, il adapte son accent à celui de son entourage. En savoir plus

En 1938, Freud, qui habitait en Autriche, fut autorisé à soumettre aux autorités une liste de 20 personnes avec lesquelles il pourrait fuir en Angleterre. On y retrouva ses infirmières, ses médecins (et leurs familles), ses servantes et même son chien. Il refusa en revanche d'y inscrire le nom de ses sœurs, qui restèrent en Autriche, et qui trouvèrent la mort dans les camps nazis. En savoir plus

L'ours du Gobi, ou Mazaalai en langage mongol est un ours extrêmement rare (moins de 40 individus). Uniquement présent dans le désert de Gobi où les températures varient de -40° à +46° selon les saisons, c'est la seule espèce d'ours capable de survivre à des conditions aussi extrêmes. En savoir plus

Bien que le temps de vie de chaque mammifère est propre à l'espèce, le nombre de battements cardiaques et de respirations est sensiblement le même pour tous, soit environ 800 millions de battements pour 200 millions de respirations. L'Homme est une exception, vivant 3 fois plus qu'il ne "devrait". En savoir plus

En mai 2017 en Ecosse, un étudiant de l’université de Gordon plaça un ananas sur un présentoir vide au milieu d’une exposition d’art contemporain. Quelques jours plus tard, il découvrit que non seulement l’ananas n’avait pas été enlevé, mais avait été mis sous verre et intégré à l’exposition. En savoir plus

Avec leur os hyoïde rigide, le puma ou encore le guépard ne peuvent rugir, car c'est grâce à un os hyoïde peu ossifié qu'un félin est capable de rugir. Seules 5 espèces peuvent le faire : le lion, le tigre, le jaguar, le léopard et la panthère des neiges. Cette particularité les empêche en revanche de ronronner. En savoir plus

En 1927, le sculpteur français Brancusi intenta un procès contre les Etats-Unis. Les douaniers avaient estimé que ses œuvres n'étaient que de vulgaires pièces de bronze (qui est fortement taxé) alors que l'art n'était pas taxé à l'import. L'enjeu de ce procès était donc inédit : déterminer ce qu'est une œuvre d'art. Brancusi le remporta. En savoir plus

Le réalisateur du film The Truman Show souhaitait utiliser le scénario de son film pour piéger les spectateurs au cinéma : il voulait qu'une caméra filme la salle et que le film s'interrompe à un moment, montrant l'image du public, en train de se regarder. En savoir plus

La glace à l’eau est une invention qui est le fruit du hasard. En effet, c’est pendant l’hiver 1905 que Franck Epperson oublia son verre de jus de fruit en poudre mélangé à de l’eau sur sa terrasse. Il y avait dans ce verre un bâton pour mélanger. Le lendemain matin, le produit était gelé et tenu par le bâton. En savoir plus

Les testicules de l'homme seraient équipés de récepteurs de goût. La palette de dégustation n'est pas aussi large que celle de la langue, mais les testicules seraient sensibles au sucré et à l'unami, et détectent ces "goûts" dans le sang chargé de nutriments qui leur parvient. Des études faites sur des souris ont montré que, privés de ces récepteurs, les rongeurs sont incapables de se reproduire. Cela pourrait être un système de régulation permettant de limiter les naissances en cas de disette. En savoir plus

Le brocoli est un aliment qui a été conçu par l'Homme. Il s'agit plus précisément d'un chou sauvage sélectionné petit à petit par les Romains, et il a constitué l'étape intermédiaire avant d'arriver au chou fleur. En savoir plus

Le plus ancien globe terrestre au monde encore conservé est le globe de Martin Behaim, nommé Erdapfel. Fabriqué à Nuremberg entre 1492 et 1493, il est l'une des dernières représentations cartographiques du monde avant la découverte de l'Amérique par Christophe Colomb. En savoir plus

En 1932 et 1933 sont sortis les films "Les Chasses du comte Zaroff" et "King Kong". Les tournages furent réalisés en même temps, par la même équipe et l'actrice principale, Fay Wray, joua le premier rôle des deux films. Les décors furent aussi partagés, le premier étant tourné de nuit, l'autre de jour. En savoir plus