Le pygargue à tête blanche détient le record des plus grands nids chez un couple d’oiseaux. Réutilisés pendant plusieurs décennies, ils peuvent atteindre 3 m de diamètre pour 6 m de profondeur et peser plus de deux tonnes. Il existe des nids d’oiseaux encore plus grands, mais ils sont collectifs. En savoir plus

Le premier antidépresseur de l’Histoire, l'iproniazide, était à l’origine un traitement contre la tuberculose. En 1952, lors de tests sur des patients tuberculeux, les médecins remarquèrent que certains devenaient inhabituellement joyeux, énergiques et sociables. En savoir plus

Si l’on chante l’hymne national avant les grandes rencontres sportives, c’est grâce (ou à cause) du pays de Galles. En 1905, avant un match de rugby contre la Nouvelle-Zélande, les joueurs et le public gallois entonnèrent Hen Wlad Fy Nhadau en réponse au célèbre haka des Néo-Zélandais. En savoir plus

L’encéphalite léthargique reste une maladie mystérieuse. Elle disparut après la dernière grande pandémie, entre 1915 et 1927, qui fit plus de 1,5 millions de victimes à travers le monde. Son origine exacte et son mécanisme d’action restent encore aujourd’hui mal compris. En savoir plus

L'entreprise Bosch fait figure d'ovni dans le paysage économique actuel : près de 94 % de son capital est détenu par une fondation à but non lucratif, la Robert Bosch Stiftung GmbH, qui investit chaque année plus de 200 millions d'euros dans des projets sociaux, éducatifs et médicaux. En savoir plus

Contrairement à ce que pourrait laisser penser leur apparence élégante, les paons sont d'habiles chasseurs et sont connus pour s'attaquer aux serpents, y compris à des espèces venimeuses. Ils restent cependant omnivores, et les serpents ne représentent qu'une faible part de leur alimentation. En savoir plus

En 1942, les Britanniques envisagèrent une opération qui aurait pu avoir des conséquences catastrophiques : l’Opération Vegetarian. Elle consistait à larguer des granulés de lin infectés par l’anthrax sur les pâturages allemands. L’objectif était de contaminer le bétail, puis la chaîne alimentaire, mais l'idée aurait pu coûter la vie à des millions de civils. En savoir plus

Les pictogrammes utilisés presque universellement pour désigner les toilettes ont la même origine que ceux représentant les différentes disciplines sportives : les Jeux olympiques de Tokyo de 1964. Ils furent conçus afin de faciliter la compréhension des nombreux visiteurs ne parlant pas japonais. En savoir plus

Bien qu’on trouve aujourd’hui des cactus dans de nombreuses régions du monde, ils sont tous originaires des Amériques. Leur diffusion hors de leur aire d’origine est en grande partie due à l’Homme. Une seule espèce fait exception : Rhipsalis baccifera. En savoir plus

L’oryx peut vivre très longtemps sans boire, en puisant presque toute l’eau dont il a besoin dans les plantes qu’il consomme. Lorsque la température dépasse les 50 °C, il laisse sa température corporelle augmenter jusqu’à parfois 43 degrés afin de limiter la transpiration et d’économiser l’eau. En savoir plus

En 1918, alors qu’il servait au sein de la Croix-Rouge en France, Walt Disney arrondissait ses fins de mois en faisant de la contrefaçon de casques allemands. Il peignait des motifs de camouflage sur des casques de surplus militaires, tandis qu’un ami leur ajoutait de fausses traces de combat. Ces casques modifiés étaient ensuite vendus comme des casques de tireurs d’élite rares et très recherchés. En savoir plus

Le yo-yo est considéré comme l’un des jouets les plus anciens au monde. Il était déjà utilisé dans l’Antiquité, notamment en Grèce. Sa popularité moderne est due à des entrepreneurs américains comme Donald Duncan, qui contribua à en faire un jouet de masse aux États-Unis. En savoir plus

Dans l'Angleterre victorienne, les délais postaux étaient imbattables. Le courrier était distribué 6 fois par jour dans la plupart des villes, et jusqu'à 12 fois par jour dans certains quartiers de Londres. Le service était si rapide qu'on pouvait échanger plusieurs lettres dans une même journée. En savoir plus

En matière d'accouchement, les Pays-Bas se distinguent de nombreux autres pays. Une grande partie des femmes y accouchent sans péridurale, et les naissances à domicile y restent relativement courantes (bien que la tendance soit à la baisse) : environ un bébé sur dix naît encore à la maison. En savoir plus

Sorti en 1993, le jeu vidéo de basketball NBA Jam fut un carton monumental. Le jeu engrangea près d’un milliard de dollars sur ses 12 premiers mois d’exploitation, soit autant que Jurassic Park, sorti la même année. Tous supports confondus, le jeu aurait rapporté 2 milliards de dollars. En savoir plus

Le Spritz est un cocktail italien qui porte un nom allemand. Il fut inventé au début du XIXe siècle en Vénétie, alors sous domination autrichienne. Les Autrichiens, trouvant les alcools locaux trop forts, prirent l’habitude "d’arroser" ("spritzen" en allemand) leur boisson avec de l’eau gazeuse. En savoir plus

Les îles "THUMS" sont un ensemble de quatre îles au large de Long Beach, en Californie. Elles semblent abriter des complexes touristiques, mais ce ne sont que des décors : il s'agit en réalité d'îles artificielles, construites dans les années 1960 afin d’exploiter un important gisement pétrolier. Pour dissimuler leur fonction industrielle et les fondre dans le paysage, elles furent aménagées pour ressembler à de petites îles tropicales. En savoir plus

Au XIXe siècle, dans les rues des grandes villes, les jardiniers remarquaient que les arbres plantés près des lampadaires à gaz perdaient leurs feuilles bien avant les autres. La raison ? Un composé aujourd'hui connu comme le responsable du mûrissement des fruits : l'éthylène. En savoir plus

En 1974, la candidature du Portugal à l'Eurovision fut loin d'obtenir le succès escompté, mais elle entra néanmoins dans l'Histoire : quelques semaines plus tard, sa diffusion à la radio fut l'un des deux signaux utilisés par les rebelles pour déclencher la révolution des Œillets. En savoir plus

Pour évangéliser leurs colonies tout en maintenant l’esclavage au XIXᵉ siècle, les Britanniques utilisèrent la “Bible des esclaves”, une version expurgée dans laquelle les références à la liberté ou aux révoltes étaient supprimées, contrairement aux passages évoquant l’obéissance et la soumission. En savoir plus