Restée longtemps isolée, la Nouvelle-Zélande est un cas exceptionnel d'un point de vue naturaliste : jusqu'à l'arrivée des humains, l'archipel n'a abrité aucun mammifère terrestre pendant des millions d'années, à l'exception de deux espèces de chauves-souris. En savoir plus

L'abondance de restaurants thaïlandais à travers le monde est en partie due à une stratégie culturelle lancée par la Thaïlande en 2002 : le programme "Global Thai" vise à promouvoir la cuisine thaï en aidant les restaurateurs, en formant du personnel et en développant des labels de qualité. En savoir plus

La France abrite l'un des laboratoires les plus isolés au monde : le LSBB (Laboratoire souterrain à bas bruit), un centre de recherche installé dans une ancienne base militaire souterraine. Situé à 500 m sous la roche, il est isolé des vibrations, du bruit et des interférences électromagnétiques. Il est considéré comme le laboratoire le plus silencieux au monde. En savoir plus

Margot Frank, la sœur aînée d'Anne Frank, avait aussi un journal intime. Mentionné dans celui de sa sœur, il n'a jamais été retrouvé. Il fut sans doute perdu après l'arrestation de la famille Frank en 1944. Comme sa sœur, Margot mourut au camp d'Auschwitz. En savoir plus

Le Kapton est un plastique capable de résister aussi bien au froid du vide spatial qu'à des températures de 400 °C. Cette résistance exceptionnelle en a fait un matériau incontournable de l'industrie spatiale : c'est ce film souvent doré que l'on voit sur de nombreux satellites et sondes spatiales. En savoir plus

L'introduction du papillon du cactus (Cactoblastis cactorum) en Australie est l'un des plus grands succès de la lutte biologique. L'espèce fut introduite en 1926 pour lutter contre la prolifération des figuiers de Barbarie. En 1933, les populations de cactus envahissants avaient chuté de 60 à 80%. Aujourd'hui, il pose problème, car l'expérience a été tentée dans d'autres pays où il ravage d'autres cactus. En savoir plus

Pour faire face à la multiplication des événements climatiques extrêmes, certaines entreprises proposent des solutions pour le moins surprenantes. En Californie, des projets de maisons capables de s’enfoncer dans le sol lorsqu’un incendie menace la zone ont été développés. En savoir plus

Garra andruzzii est un poisson unique en son genre : c'est le premier animal connu dont l’horloge biologique n'est pas réglée par le cycle jour-nuit classique. Cette particularité s’explique par son habitat : il vit dans les grottes de Somalie, privées de lumière depuis des millions d’années. Au fil de l’évolution, il a perdu ses yeux et sa pigmentation, tout en développant sa propre horloge interne, réglée sur un cycle d’environ 47 heures. En savoir plus

Depuis environ 100 000 ans, le Système solaire traverse le "Nuage interstellaire local" (aussi appelé "peluche locale"), une région de gaz ténu, partiellement ionisé, qui s'étend sur plusieurs dizaines d'années-lumière et qui interagit avec l'héliosphère. Le Système solaire devrait le quitter dans quelques dizaines de milliers d'années. En savoir plus

Dans les années 2010, un gang pas comme les autres sema la pagaille dans les rues du Cap, en Afrique du Sud : un groupe de babouins chacma. Il était mené par "Fred le Babouin", un leader aussi rusé qu'agressif, qui échappa à la police pendant plus de trois ans. En savoir plus

Au XVe siècle, Courtaud et ses acolytes firent trembler Paris. Plusieurs vagues d'attaques de loups frappèrent la capitale, faisant parfois des dizaines de victimes par an. Un des loups, baptisé "Courtaud" à cause de sa queue tronquée, aurait fait plus de victimes que tous les autres loups réunis. Sa capture rassura la population, mais les attaques ne prirent pas fin pour autant. En savoir plus

Pour gagner de l’argent pour sa paroisse, le père Robert Simon, curé de Saône, plongea 110 fois de 35 m et une fois de 42 m, de 1947 à 1963, alors qu’il n’avait jamais appris à plonger, sachant qu’il percutait l’eau à 100 km/h. Il a pu ainsi financer de nombreuses aides dans sa paroisse. En savoir plus

En 1847, alors que l’anesthésie à l’éther venait à peine d’être démontrée, le chirurgien Nikolaï Pirogov l’utilisa déjà sur le front du Caucase. Il opéra ainsi des blessés de guerre, y compris des prisonniers ennemis, malgré des réserves d’éther limitées. En savoir plus

Le Jaya Sri Maha Bodhi est un figuier sacré situé à Anuradhapura, au Sri Lanka, considéré comme le plus vieil arbre planté par l'Homme. Planté au IIIᵉ siècle avant notre ère, son existence est documentée sur près de 2000 ans. Il est aujourd'hui protégé dans un complexe de temples bouddhistes. En savoir plus

Pour ausculter son réseau de trains à grande vitesse, le Japon peut compter sur "Docteur Jaune". Ce surnom désigne les trains d’inspection conçus pour surveiller les lignes de Shinkansen : ils circulent à grande vitesse tout en récoltant des données sur l’état des voies et des équipements. Ils ont la particularité d'être peints en jaune vif, ce qui les rend immédiatement reconnaissables. En savoir plus

Le "Temps universel coordonné", utilisé comme référence horaire internationale, est noté "UTC". Ce sigle n’est pourtant pas une abréviation classique, mais un compromis entre l’anglais, aujourd’hui dominant dans la science internationale, et le français, historiquement très lié à la métrologie : en anglais, "Coordinated Universal Time" aurait donné "CUT", tandis que "Temps universel coordonné" aurait donné "TUC". En savoir plus

À l'époque du cinéma muet, les benshis jouaient un rôle central au Japon. Ces narrateurs se chargeaient de raconter les films, d’interpréter les dialogues et de traduire les intertitres. Certains étaient de véritables vedettes, parfois plus célèbres que les acteurs des films ! En savoir plus

L'un des étrangers les plus célèbres de Chine est un humoriste canadien largement méconnu dans son propre pays. Il s'agit de Mark Rowswell, plus connu sous son nom de scène "Dashan" ("Grande Montagne"). Ce comédien, qui maîtrise le mandarin parfaitement, fut révélé en 1988 à la télévision chinoise : il réalisa une prestation exceptionnelle de xiangsheng, un art traditionnel chinois de dialogue humoristique. En savoir plus

Chez les gnous bleus, les petits sont extrêmement précoces : ils peuvent se tenir debout quelques minutes seulement après leur naissance, marcher après environ une demi-heure et courir dès leur premier jour, ce qui leur donne un avantage décisif par rapport à d'autres espèces. En savoir plus

Si la Silicon Valley semble attrayante, il vaut mieux ne pas regarder son sous-sol. L'entreprise Fairchild aurait déversé près de 230 000 litres de produits chimiques. Suite à ce scandale, une large enquête fut menée et, sur les 79 entreprises auditionnées, 65 ont participé à la contamination du sol. En savoir plus