La grenouille Ceratophrys cornuta passe facilement inaperçue. Son corps copie les motifs et la texture d'un tapis de feuilles mortes et ses cornes ressemblent à de petites pousses. En savoir plus

Si vous aimez la neige, visitez le mont Baker. Ce volcan de 3286 m situé aux États-Unis est l'un des endroits où il neige le plus au monde, avec une moyenne annuelle de plus de 17 mètres, et un record mondial établi sur l'hiver 1998-1999, où l'on enregistra 28,96 m de neige cumulée. En savoir plus

En 1965, durant la mission Gemini III, la NASA fut confrontée à un problème inattendu : un sandwich au corned-beef. Celui-ci avait été emporté en cachette par l'astronaute John Young, qui s'était lassé des repas lyophilisés et insipides. Les conséquences auraient pu être désastreuses : les miettes, en particulier, auraient pu causer des dommages fatals à la mission. En savoir plus

Depuis 1992, le "Projet Innocence", mené par une association, a sauvé plus de 250 personnes de la mort. Cette organisation a permis de disculper des centaines de condamnés à mort (surtout aux États-Unis) en utilisant généralement des tests ADN. Pratiquement la moitié des personnes qui soumettent un dossier sont innocentées. En savoir plus

Suite à l'accident mortel d'Ayrton Senna et Roland Ratzenberger en 1994 au Grand Prix de San Marin, la Formule 1 vécut une frénésie sécuritaire pour rassurer les pilotes : 9 des 13 Grands Prix suivants furent modifiés en catastrophe, avec la mise en place de chicanes, certaines très dangereuses. Presque toutes les modifications furent annulées les années suivantes. En savoir plus

La rue Moutanabi à Bagdad est célèbre pour son marché aux livres et ses librairies. Les livres y sont souvent laissés à l'extérieur, les Irakiens considérant qu'un lecteur ne peut pas voler. En savoir plus

L'insuline de synthèse, à l'inverse de la plupart des denrées, se conserve au réfrigérateur avant ouverture et à température ambiante après avoir été entamée. Thermosensible, une exposition à des températures extrêmes entraînerait une baisse de ses propriétés hypoglycémiantes. En savoir plus

A la fin du XVIIIe siècle, on pouvait avoir l'heure grâce à un canon solaire, ou "canon de midi". Il s'agissait d'un canon miniature couplé à un cadran solaire : à une heure précise (souvent midi), le Soleil, dont les rayons étaient concentrés par une loupe, enflammait une petite quantité de poudre. Cela provoquait une détonation, qui permettait aux habitants de savoir quelle heure il était. En savoir plus

Les roues de tracteurs sont parfois remplies de liquide, et non d'air. En les gonflant avec un mélange d'eau et d'antigel, on améliore en effet leur stabilité et leur pouvoir de traction. En savoir plus

Contrairement aux langues naturelles dont l'élaboration se fait au fil du temps sans vision d'ensemble, les langues construites sont créées sur un temps court par des personnes ayant un plan d'ensemble. Par exemple, la "Lingua Ignota" est l'une des plus anciennes langues construites, inventée au XIIe siècle par une mystique de l'Église catholique. Comportant son propre alphabet, elle n'est que partiellement déchiffrée. En savoir plus

Il a fallu attendre 1971 pour que l'Angleterre passe au système décimal pour sa monnaie. Auparavant, la livre Sterling se divisait en 20 shillings valant chacun 12 pence, et les pièces comportaient notamment le florin, le demi-penny, le farthing (disparu en 1960), la couronne, etc. En savoir plus

Le 10 juillet 1985, la DGSE fit exploser la coque d'un chalutier de Greenpeace dans le port d'Auckland, le "Rainbow Warrior". L'incident fit un mort et l'opération fut un fiasco total. Deux agents français laissèrent beaucoup d'indices qui permettront à la police de remonter jusqu'à eux. En savoir plus

Le 18 février 2013, l'aéroport de Bruxelles fut le théâtre d'un braquage digne de Die Hard 2. Une équipe de braqueurs déguisés en policiers parvint à stopper un avion à bord duquel on venait de charger une cargaison de diamants. En 3 minutes, ils s'emparèrent d'un butin estimé à 38 millions d'euros. Les passagers de l'avion ne se rendirent même pas compte de ce qui s'était passé. En savoir plus

Le Français le plus célèbre du Brésil est presque inconnu en France. Il s’agit d’Allan Kardec, codificateur du spiritisme. Ses cinq livres qui codifient le spiritisme se sont vendus à plus de 30 millions d’exemplaires au Brésil et il y aurait 13000 centres spirites aujourd’hui répartis dans tout le pays. En savoir plus

Si vous vous sentez mal après avoir uriné, peut-être souffrez vous de "syncope à la miction". Le phénomène, qui survient pendant ou peu après avoir uriné, n'est pas très bien compris : il pourrait résulter d'un malaise vagal, d'une hypotension liée au passage à une position debout, ou aux deux. En savoir plus

A la fin du XVIIIe siècle, la plupart des Français ne parlaient pas français. En 1794, Henri Grégoire compila un rapport indiquant que le français n'était parlé que par 3 millions de personnes (10% de la population) dans environ 15 départements. Les autres parlaient un des 30 patois régionaux. En savoir plus

Les régions arctiques sont parsemées de milliers de "pingos", des collines "vivantes", au mécanisme de formation très particulier. Ils se forment lorsque de l'eau liquide se retrouve coincée entre deux couches gelées souterraines, et commence elle-même à geler. Son volume augmente et pousse le sol. En savoir plus

Parmi les trésors légués par la reine Elisabeth II à son fils Charles figure une collection de timbres exceptionnelle, estimée à 100 millions de livres sterling (120 millions d'euros). Débutée par le prince Alfred en 1864 puis considérablement enrichie par le roi George V au début du XXe siècle, cette collection regroupe des pièces uniques, notamment des raretés du Commonwealth et des timbres de la célèbre série « Penny Black » En savoir plus

Durant la Seconde Guerre mondiale, les espions britanniques avaient leur manuel. On y apprenait par exemple comment confectionner des faux légumes renfermant des munitions ou comment dissimuler une bombe dans un rat mort. En savoir plus

Salvador Dali a contribué au magazine Playboy. En 1973, il fut chargé de concevoir les croquis d'une mise en scène surréaliste, qui parut la même année dans le magazine érotique. En savoir plus