Cette photographie ressemble à un tableau abstrait, mais est en fait une photo satellite du désert Dasht-e Kavir en Iran. Couvert de sable et de rocailles, il comporte également des marais salés, des lacs et des oueds. En savoir plus

En 1999, le marathonien Sergio Moetsoneng tenta de tricher au Comrade Marathon en utilisant un stratagème vieux comme le monde : il s'arrangea pour que son frère jumeau prenne régulièrement sa place tout au long du parcours de 89 km. Même avec sa doublure, il ne termina que 9e de la course. La supercherie fut découverte après la publication de photos où les jumeaux ne portaient pas leur montre au même poignet. En savoir plus

Dans l'industrie pharmaceutique, le polymorphisme peut avoir des effets catastrophiques. Il arrive en effet qu'un composé utilisé comme médicament (sous forme cristallisée) se transforme spontanément en composé de même formule, mais de forme différente, ce qui impacte directement son efficacité. Ce phénomène a notamment impacté la production du ritonavir, un médicament utilisé pour le traitement de l'infection par le VIH, en 1998. En savoir plus

Inauguré le 13 avril 1994 près de Nantes, le village de Bamboula, créé pour promouvoir le biscuit du même nom et le tourisme en Côte d'Ivoire, fit scandale. Considéré comme le dernier zoo humain français, il mettait en scène des familles ivoiriennes dans des conditions indécentes (passeports confisqués, salaire inférieur au seuil légal, interdiction de quitter le village...). "L'attraction" fut fermée en septembre 1994 devant la polémique suscitée. En savoir plus

Göran Kropp est un aventurier et alpiniste suédois, célèbre pour avoir pris son vélo depuis son pays, avoir traversé l’Europe de l’Est et l’Asie, avoir gravi l’Everest, puis avoir fait le chemin inverse pour rentrer, toujours en vélo. En savoir plus

Un des plus gros tubes de Daft Punk, le titre "One More time", utilise un sample de la chanson des années 80 "More Spell on You" d'Eddie Johns, un musicien inconnu. Ce dernier s'étant éloigné du monde musical, ce n'est que tardivement qu'il découvrit l'utilisation de sa chanson, alors que Daft Punk réglait les droits de reproduction au producteur original qui avait perdu sa trace. En savoir plus

Adolphe Sax fut un facteur d'instruments de musique prolifique, à qui l'on doit nombre d'inventions et d'améliorations d'instruments. Il déposa des dizaines de brevets concernant principalement la famille des cuivres, mais son invention la plus célèbre fut le saxophone, déposée le 21 mars 1846. En savoir plus

On croit parfois à tort qu'un ministre touche une indemnité à vie. En réalité, un ministre sortant en France ne perçoit son indemnité que durant 3 mois. Les avantages en nature (logement de fonction, voiture avec chauffeur) sont perdus dès la fin du mandat, à part pour le Premier ministre. En savoir plus

Pour éviter d'être mangées par les chenilles, passiflora boenderi a recours au mimétisme. Ses feuilles sont ornées de motifs qui imitent des œufs de papillon. Ces derniers, croyant que les feuilles sont déjà occupées, iront pondre ailleurs. En savoir plus

La Caroline du Sud, aux Etats-Unis, doit beaucoup à l'entreprise Michelin qui y a établi son quartier général pour l'Amérique du Nord et le Mexique. Répartis sur 16 usines, ce sont pas moins de 9000 salariés - le quatrième plus gros employeur de l'Etat - qui vivent grâce au fameux Bibendum Michelin. En savoir plus

Le compositeur Ligeti composa en 1963 une œuvre "poème symphonique" jouée uniquement par 100 métronomes, destinée à être retransmise à la télévision hollandaise. La cacophonie fut telle que le public fut scandalisé, et le programmateur de la chaîne décida de remplacer l'émission par un match de football. En savoir plus

La force nécessaire pour séparer deux annuaires dont on a entremêlé les pages une à une est colossale. Les forces de frottement entre les pages créent une résistance telle qu'on peut soulever une voiture ou résister à la traction de chars. En savoir plus

L'écriture croisée est un système d'écriture utilisé en Angleterre, avant l'apparition du timbre, quand le destinataire devait régler les frais de port du courrier : on écrivait deux fois sur la feuille de papier, une première fois normalement, la seconde fois en faisant pivoter la feuille de 90°, ce qui rendait toutefois la lecture plus compliquée. En savoir plus

Pendant près de 20 ans, la tour de transmission de Radio Varsovie fut la plus haute structure artificielle au monde. Construite en 1973 à Konstantynów, en Pologne, elle atteignait 646 m de haut et servait à diffuser les programmes soviétiques le plus loin possible. Elle s'écroula en 1991 mais resta jusqu'à l'inauguration du Burj Khalifa en 2010 la plus haute construction jamais créée. En savoir plus

La plus grande attraction touristique de la Slovénie est une grotte monumentale. Postojnska jama est un réseau de galeries et de cavernes karstiques de plus de 20 km, que l'on peut visiter à bord d'un petit train électrique. En savoir plus

Dans le Wyoming, la "Fossil Cabin" est une attraction unique au monde. Comme son nom l'indique, elle est construite en fossiles d'os de dinosaures (5796 exactement), récoltés dans les environs. Elle fut construite par Thomas Boylan en 1932, après qu'il eut renoncé à reconstituer des squelettes entiers. En savoir plus

Les primates aussi peuvent souffrir du syndrome de Down (trisomie 21). Cette maladie a notamment été observée chez une femelle chimpanzé, provoquant des symptômes similaires à ceux observés chez les humains. Dans son cas, c'est le chromosome 22, équivalent au chromosome 21 humain, qui est atteint. En savoir plus

Si Bibendum, la mascotte de Michelin, est blanc, c'est pour une bonne raison : le personnage fut présenté en 1894, à une époque où les pneus étaient blancs ou beiges. Les pneus noirs, contenant du carbone, ne furent introduits qu'au début des années 1910. Le bonhomme Michelin fut alors brièvement adapté en version noire, avant de reprendre son allure initiale. En savoir plus

Ce fossile peut paraître anodin, mais il illustre une chaîne alimentaire vieille de 48 millions d'années prise sur le vif. On y voit un petit scarabée, mangé par un lézard, lui-même avalé par un serpent. En savoir plus

Le lys est hautement toxique pour les chats. Qu'il s'agisse du lys commun ou du "lis d'un jour" (Hémérocalle), l'ingestion de n'importe quelle partie de la plante provoque, même à petite dose, une insuffisance rénale très souvent fatale. Le chat peut succomber en mâchouillant une feuille ou même en léchant le pollen. En savoir plus