À Eylau, Napoléon, voyant que les Russes enfonçaient une de ses lignes, dit à son maréchal Murat  « Nous laisseras-tu dévorer par ces gens-là ? »  Murat envoya 12 000 cavaliers anéantir les deux divisions russes qui menaçaient. Cela constitue une des plus grandes charges de cavalerie de l'histoire. En savoir plus

En 1978, cinq jeunes de Yuba (Californie) disparurent après un match de basket. Leur voiture fut retrouvée loin de l'itinéraire prévu, sur une route réputée impraticable en hiver. Quatre jeunes furent retrouvés morts dans une caravane dans des circonstances mystérieuses, et le cinquième ne fut jamais retrouvé. En savoir plus

Deux phrases célèbres de César sont connues sous leur forme latine : Tu quoque mi fili (toi aussi mon fils) et Alea jacta est (le sort en est jeté) bien qu'elles aient été vraisemblablement prononcées en grec : καὶ σὺ τέκνον » (« Toi aussi, mon enfant ») et Anerríphthô kýbos ("le sort soit jeté"). En savoir plus

Les grandes purges de Staline décapitèrent l'armée soviétique : en deux ans, les 8 amiraux, 2 des 4 maréchaux, 14 des 16 généraux d'armée, 90% des généraux de corps d'armée, les 2/3 des généraux de division, plus de la moitié des généraux de brigade, et 35 000 officiers furent exécutés. En savoir plus

Suite à une dispute avec son père Staline (de son vrai nom Iossif Djougachivili), Iakov Djougachvili tenta de se suicider et se rata. Staline aurait eu ce commentaire : "Il ne peut rien faire correctement. Dire qu'il n'a même pas pu viser juste, je ne peux rien avoir en commun avec lui." En savoir plus

Madame Babouchka est le nom donné à un témoin non identifié de l'assassinat de John F. Kennedy à Dallas. Elle portait un foulard noué sur la tête et a été filmée et photographiée en train de filmer la scène de l’assassinat dans l'un des angles les plus proches et les plus précis. Son identité et les images de son film restent à ce jour introuvables. En savoir plus

Reinhard Heydrich, haut dignitaire nazi, architecte de la Solution finale, mourut le 4 juin 1942 à Prague après un attentat. Une balle perfora son abdomen, mais c’est le crin de cheval (rembourrage de la voiture) infectant la plaie qui provoqua une septicémie fatale 6 jours après l'attentat. En savoir plus

Le Setun, ordinateur ternaire soviétique (trois valeurs possibles pour ses calculs), était 2,5 fois moins cher et plus rapide que les modèles binaires occidentaux. Produit à 46 exemplaires (1959-1965), fiable et facile à réparer, son déclin fut causé par l'arrivée du M-20 mais aussi, car les universitaires soviétiques freinèrent sa production. En savoir plus

Uxellodunum est un oppidum gaulois et surtout le lieu de la dernière poche de résistance des Gaulois face aux Romains, un an après la reddition de Vercingétorix. Les assiégés se rendirent suite à la capture de leur point d’eau. Les survivants eurent la vie sauve, mais les mains tranchées. En savoir plus

L'amphithéâtre d'Arcugnano, aussi appelé Anfiteatro Berico était en réalité une immense arnaque touristique et un faux site archéologique entièrement construit à l'époque moderne. Le site s'est étendu sur 5 000 m² et a accueilli des milliers de visiteurs ainsi que des concerts. En savoir plus

Le français compte environ 100 à 300 mots courants issus du gaulois. On les trouve dans le lexique de la nature (chêne, alouette, if ...), de la vie rurale et l’artisanat (charrue, arpent, tonneau...), d'objets (balai, béret, bâche ...), topographique (chemin, caillou, marne...). En savoir plus

La praire islandaise (coquillage bivalve) est l'animal solitaire (non-colonial) le plus âgé jamais enregistré. Des scientifiques l'ont trouvé en 2006 près de l'Islande et ont calculé qu'il avait 507 ans ! Aurait-il pu vivre plus ? Peut-être, mais en essayant de le dater, les scientifiques l'ont tué. En savoir plus

La mitrailleuse Gatling, inventée en 1861 par Richard Gatling et actionnée par une manivelle, fut la première efficace, combinant fiabilité, puissance de feu et alimentation facile. Gatling pensait, sûrement naïvement, que son invention dissuaderait les guerres grâce à sa puissance destructrice. En savoir plus

Plus de 20 lauréats ou futurs lauréats du prix Nobel ont fui l'Allemagne nazie ou les territoires qu'elle a annexés entre 1933 et 1945. Cette immense fuite des cerveaux est souvent désignée sous le nom de « don d'Hitler » aux pays alliés (principalement les États-Unis). En savoir plus

Le lac Pavin (Puy-de-Dôme) présente un risque limnique majeur. Sa méromicticité sépare les eaux : le fond ne se mélange jamais et accumule du CO₂ volcanique sous pression. Un séisme ou un éboulement pourrait libérer ce gaz toxique d'un coup, asphyxiant les environs comme au lac Nyos (Cameroun). C'est pourquoi il est étroitement surveillé. En savoir plus

En 1965 en Antarctique, Claude Lorius observa des bulles d'air sortir de glaçons de forages plongés dans son whisky. Il comprit que ces bulles étaient des échantillons de l'atmosphère passée. Cette intuition a permis de reconstituer le climat sur 800 000 ans, et de prouver le ́lien entre CO2 et réchauffement. En savoir plus

Henri Poincaré a découvert un concept clé de géométrie non euclidienne en montant dans un omnibus. Cet éclair de génie est survenu de manière instantanée et sans effort conscient alors qu'il pensait à autre chose. Cela illustre le travail de l’inconscient dans la résolution de problèmes complexes. En savoir plus

Friederich Nietzsche sombra définitivement dans la folie lors de l'épisode du « cheval de Turin ». Ému de compassion en voyant un cocher battre son cheval, il se jeta en larmes au cou de l'animal pour le protéger avant de s'effondrer. Cet événement marqua le début de sa démence et de son mutisme. Son état dura 11 ans jusqu'à sa mort. En savoir plus

La liquéfaction du sol survient lors d'un séisme, quand un sol sableux gorgé d'eau perd sa résistance et agit comme un liquide. Les vibrations augmentent la pression de l'eau, séparant les grains. Privé de portance, le terrain s'effondre, provoquant l'enfoncement ou le basculement des bâtiments. En savoir plus

La plus grande extinction de l'histoire est celle du Permien-Trias, il y a 252 millions d'années. Surnommée la "Grande Mort", elle a décimé 95 % des espèces marines et 70% des vertébrés terrestres. L’origine de cataclysme est sujette à débat : supervolcan, météorite, dégradation de l'environnement... En savoir plus