Les représentations de François 1er le montrent quasiment toujours barbu. En effet, pour dissimuler des cicatrices au menton suite à une blessure à la tête par un tison en 1521, il se laissa pousser la barbe et lança ainsi la mode à la cour jusqu'au règne de Louis XIII. En savoir plus

Des empreintes de dinosaures sauropodes, gigantesques herbivores au long cou terminé par une petite tête et pouvant atteindre 30m de long (rendus célèbres par une scène de Jurassic Park) ont été découvertes le 8 octobre 2009 à Plagne dans l'Ain. Authentifiées par des chercheurs du CNRS, ce sont les plus grandes empreintes de dinosaures connues à ce jour. En savoir plus

En Angleterre, les ventes aux enchères de bagages perdus font un tabac. Elles permettent d'acquérir une valise perdue non réclamée. Comme avec une pochette-surprise, l'acquéreur ignore ce qu'il va trouver, sauf qu'ici, les produits des ventes sont reversés à des oeuvres caritatives. En savoir plus

Llívia est une commune espagnole qui a la particularité d'être enclavée en France, dans le département des Pyrénées-Orientales (66) : elle est donc complètement entourée de territoires français. Une route neutre (sans douanier) de 4 km de long la relie à l’Espagne. En savoir plus

Les tongs, ces sandales avec leur bride en forme de Y, ne sont pas toutes jeunes : elles datent des pharaons, et on a en a retrouvé dans des tombes vieilles de plus de 5 000 ans. La semelle était alors faite de papyrus tressé, et elles servaient à protéger les pieds sur le sable brulant. En savoir plus

Kourou a été choisi comme base de lancement des fusées françaises, car elle est située en Guyane, pas très loin de l'équateur. En effet, c'est au niveau de l'équateur que l'on tourne le plus vite (environ 1675 km/h). Cette vitesse de rotation -déjà acquise- au décollage permet d'atteindre plus facilement la vitesse minimum de mise en orbite, d'où une économie de carburant. En savoir plus

L'expression "reçu 5 sur 5" n'est pas une note sur 5 de la qualité d'une transmission, car chaque chiffre indique une valeur différente : le premier est la force du signal, et le second sa clarté. Ainsi, un signal reçu cinq sur deux sera fort, mais peu compréhensible. En savoir plus

Le mot "carnaval" vient du latin carnelevare qui signifie enlever la viande. En effet, le carnaval prend fin avec le début du carême, période pendant laquelle l'Église catholique prescrivait de jeûner et de ne pas manger de viande. En savoir plus

Il n'est pas possible de briser un verre avec une voix humaine. Pour le faire, il faudrait qu'un chanteur puisse tenir la note correspondant exactement à la fréquence de résonance du verre, mais même les plus grands artistes lyriques n'en sont pas capables, leur voix n'étant jamais stabilisée sur une fréquence précise. La Castafiore semble donc la seule à pouvoir le faire ! En savoir plus

L'auteur de Dracula, Bram Stoker, s'est inspiré pour ce personnage de Vlad III Bassarab, un prince sanguinaire roumain du XVe siècle. Surnommé Vlad Tepes (Vlad l'empaleur), il était autoritaire et semait la terreur chez ses ennemis : assiégé par les Turcs dans une forteresse en Transylvanie, il fit empaler des centaines de prisonniers turcs devant l'entrée pour terrifier les soldats adverses. En savoir plus

Le palmier a l'allure d'un arbre et donne des fruits dont certains sont comestibles. Et pourtant, au sens botanique, il ne s'agit que d'une plante verte, et plus précisément une plante monocotylédone. En effet, le "tronc" du palmier s'appelle un stipe, soit une tige non ramifiée, et n'est pas composé de bois. Cela n'empêche pas certains stipes d'atteindre les 60 mètres. En savoir plus

L'expression "tenir la chandelle" est utilisée lorsqu'une personne se trouve seule avec un couple. L'origine de cette expression remonte au temps où l'électricité n'existait pas : les valets de chambre tenaient la chandelle pour éclairer la pièce lors des ébats amoureux de leurs maitres. Ils leur tournaient le dos par pudeur. En savoir plus

Grâce aux réflecteurs déposés sur la Lune par les missions Apollo, on a pu calculer la distance Terre-Lune, en mesurant le temps que met un laser émis à partir de la Terre à revenir. Cela permet aussi de savoir que notre satellite s'éloigne d'environ 3,7 cm par an. Un des observatoires qui mesure cette distance dans le monde est celui de la Côte d'Azur. En savoir plus

La marée au Mont-Saint-Michel ne monte pas à la vitesse d'un cheval au galop comme on l'entend souvent. Bien que l'eau progresse assez rapidement, surtout aux marées d'équinoxe comparativement aux autres plages, la plus vive allure enregistrée n'a jamais dépassé les 8 km/h. En savoir plus

Initialement, l'Euro devait s'appeler l'Ecu (pour European Currency Unit). En 1995, le chancelier allemand Helmut Kohl s'y opposa car cela sonnait comme Die Kuh, ce qui signifie la vache en allemand. L'euro fut alors choisi car il ne posait pas de soucis dans les langues des pays membres. En savoir plus

Avant de désigner des palpitations du coeur plus rapides qu'à l'accoutumée avec l'expression "avoir le coeur qui bat la chamade", la chamade était un roulement de tambour ou une sonnerie de trompette signifiant que l'on souhaitait se rendre ou parlementer. Elle s'accompagna par la suite du drapeau blanc, pour être sûr de bien se faire comprendre visuellement. En savoir plus

Le Canada est vu comme un pays nordique voire polaire. Pourtant, Montréal est plus proche de l'Equateur que Paris, et est presque à la même latitude que Lyon. La différence de climat est moins une question de latitude que de vents dominants et courants marins, dont le Gulf Stream qui contribue à réchauffer l'Europe. En savoir plus

Le verso des billets en euros représente des ponts en fonction des époques, de manière chronologique et du plus petit au plus élevé : aqueduc antique (billet de 5€), pont roman ou gothique (billet de 10 et 20€), viaduc métallique (billet de 200€) et pont suspendu moderne (billet de 500€). Ces ponts symbolisent le lien entre les peuples européens et de l'Europe avec le monde. En savoir plus

Maya l'abeille a une malformation : les antennes chez les abeilles sont situées non pas sur le haut de la tête comme le personnage est dessiné, mais entre les deux yeux. C'est un organe sensoriel qui est le siège de l'odorat et qui a également des récepteurs de goût. En savoir plus

Pour construire des bâtiments mieux isolés thermiquement, certains architectes s'inspirent de l'habitat des termites. En effet, les termitières sont construites de manière à rester à la même température jour et nuit, même sous des températures caniculaires. L'Eastgate building à Harare au Zimbabwe utilise les mêmes techniques pour consommer 10 fois moins qu'un autre immeuble. En savoir plus