La grivèlerie ou filouterie est un délit en droit français, qui se rapproche de l'escroquerie. Il s'agit en réalité d'un vol de service, que l'on consomme en sachant que l'on ne pourra pas payer. C'est par exemple le cas d'un client qui mange au restaurant ou prend un taxi alors qu'il sait qu'il n'a aucun moyen de paiement sur lui. En savoir plus

Le 10 janvier 1940, l'avion d'un officier allemand s'écrasa en Belgique. Dans la mallette de l'officier se trouvaient des documents confidentiels : les plans d'attaque allemands contre la Belgique, les Pays-Bas et la France. S'apercevant qu'ils avaient atterri en territoire ennemi, l'officier et son pilote tentèrent de brûler les documents, sans y parvenir complètement. Les historiens se demandent encore si cette histoire poussa les Allemands à modifier leurs plans initiaux. En savoir plus

L'uchronie est un genre littéraire et artistique consistant en une évocation imaginaire de l'histoire. L'auteur modifie l'issue d'un événement historique, et en imagine les conséquences. C'est par exemple le cas du roman de Stephen King, 22/11/1963, dans lequel John Fitzgerald Kennedy échappe à son assassinat. En savoir plus

Alfred Naujocks était un SS considéré par certains historiens comme "l'homme qui a déclenché la Seconde Guerre mondiale". En effet, il fut chargé d'organiser l'affaire Gleiwitz, consistant à simuler une attaque polonaise contre une station radio allemande, et qui servit de prétexte aux Allemands pour envahir la Pologne. La France et l'Angleterre déclarèrent la guerre à l'Allemagne deux jours plus tard, le 3 septembre 1939. En savoir plus

La France est loin d'être le seul pays à honorer un soldat inconnu : plus de 25 nations belligérantes ont fait de même, mais la France et l'Angleterre furent cependant les premières à honorer cette tradition. La tombe du Soldat inconnu anglais est par exemple située au sein de l'abbaye de Westminster. En savoir plus

La longue crinière à l'arrière des casques des cavaliers de la Garde républicaine avait à l'origine un rôle autre qu'esthétique. Son but était de protéger la nuque des soldats au combat, afin d'éviter que ceux-ci n'aient la tête coupée par un sabre ou une épée. En savoir plus

Le plus grand empire continu fut l'Empire mongol, fondé par Gengis Khan, et dirigé ensuite par ses descendants. À son apogée, il s'étendait de la Méditerranée au Pacifique, atteignant ainsi une surface de 30 millions de kilomètres carrés, soit près de 55 fois la taille de la France métropolitaine. En savoir plus

Manolis Glezos est un résistant grec qui fut condamné à mort par contumace, puis emprisonné et torturé durant la Seconde Guerre mondiale. Son crime ? Alors qu'il n'était encore que lycéen, il déroba le drapeau nazi flottant au sommet de l'Acropole d'Athènes le 30 mai 1941. Ce fut l'un des premiers actes de résistance en Grèce, faisant de lui un héros national. Il est aujourd'hui député européen du parti Syriza et est le doyen du parlement européen à 91 ans. En savoir plus

Le plus vieux traité diplomatique encore valide de nos jours remonte à 1386. Il s'agit du traité de Windsor, signé entre l'Angleterre et le Portugal. Il instaura une coopération commerciale, diplomatique et militaire qui perdure depuis plus de 600 ans. Il fut notamment important lors des deux dernières guerres mondiales, où le Portugal coopéra avec les Anglais contre les forces allemandes. En savoir plus

Licia Ronzulli est une députée européenne italienne célèbre pour emmener sa fille avec elle lors des débats au parlement européen, afin de défendre le droit des femmes. Sa fille Vittoria avait six semaines la première fois qu'elle a pénétré dans le parlement et elle l'emmène depuis régulièrement. En savoir plus

Lidice est une petite ville tchèque accusée par les Nazis d'avoir hébergé des résistants ayant assassiné un haut dirigeant Allemand. Elle subit une vengeance barbare : après avoir déporté ou tué les habitants, les allemands rasèrent la ville, nivelèrent le terrain à la dynamite, vidèrent le cimetière et détournèrent la rivière pour ne laisser aucune trace du village. En savoir plus

Malgré leur nom pouvant paraître enfantin, les balles Dum-Dum sont des munitions particulièrement destructrices. Elles se déforment ou explosent à l'impact, entraînant des blessures plus graves que les munitions classiques. Elles sont ainsi interdites dans les conflits depuis la convention de La Haye, en 1899, mais restent utilisées pour la chasse. Anders Behring Breivik s'en est notamment servi pour abattre ses victimes lors de la tuerie de l'île d'Utøya. En savoir plus

Soryokusen Kenkyujo était un think-tank japonais composé de brillants experts du pays, qui rendit en août 1941 un rapport sur un conflit potentiel avec les Etats-Unis. La conclusion était la défaite inévitable du Japon, la menace de pénurie et même la possibilité que l'URSS rejoigne les Etats-Unis à la fin de la guerre. Ce rapport ne fut jamais pris en compte. En savoir plus

L'île de Sein est une petite île située en Bretagne restée célèbre pour avoir fourni environ 130 hommes sur les 400 ayant rejoint le général de Gaulle à Londres immédiatement après son appel du 18 juin, alors que l'île n'était habitée que par 1400 personnes en septembre 1939 ! En savoir plus

Un mariage morganatique désigne l'union d'un prince ou d'un comte appelé à régner avec une personne de rang inférieur. Les enfants d'une telle union ne pouvaient prétendre au trône, ils étaient alors dits "non dynastes". Ce type de mariage était issu du droit germanique, mais Louis XIV par exemple y eut recours pour épouser Madame de Maintenon. En savoir plus

Il existe une confusion courante entre un armistice et une capitulation, les deux termes désignant un arrêt des combats. L'armistice est une action politique en vue de cesser une guerre, et une capitulation est un acte militaire, l'armée reconnaissant son incapacité à poursuivre une guerre. En savoir plus

Le serment de Koufra désigne la promesse faite par le colonel Leclerc et ses hommes en mars 1941. Ils jurèrent de ne déposer les armes que lorsque le drapeau français flotterait sur Strasbourg, alors annexé au IIIe Reich. Leclerc tint parole, et libéra Strasbourg le 23 novembre 1944. En savoir plus

Le tocsin désigne une sonnerie de cloche utilisée pour avertir les populations d'un danger imminent, ou pour les rassembler en cas d'urgence. Frappée à coups rapprochés, le tocsin avertissait par exemple d'une invasion ou d'un incendie, mais également, en 1914 et 1939, de la mobilisation générale. En savoir plus

Le zugzwang est un concept important de certains jeux de société, tels que les échecs ou les dames. Il désigne une position où un joueur est forcé de jouer un coup qui l'amènera soit à la défaite, soit à la dégradation de sa situation. Le terme vient de l'allemand, et de la contraction des mots "Zug" (coup) et "Zwang" (contrainte). En savoir plus

Le plus vieux texte législatif encore en vigueur en France remonte au XVIe siècle. Deux articles jamais abrogés de l'ordonnance de Villers-Cotterêts, édictée par François Ier en 1539, sont toujours appliqués par la Cour de cassation et le Conseil d'état. Ces articles imposent le français comme langue officielle. En savoir plus