Dans la construction, il est possible d'utiliser de larges sphères de plastique creuses dans les dalles de béton. Ce faisant, on réduit d'un tiers leur poids sans modifier sensiblement leurs propriétés structurelles et l'on réduit les coûts : 1 kg de plastique permet d'économiser 100 kg de béton. En savoir plus

Les poules pondent parfois des "œufs de fée", aussi appelés "œufs de vent". Le terme désigne de petits œufs dépourvus de jaune. Il existe plusieurs causes possibles : le stress, l'âge de la poule (trop jeune), un défaut d'alimentation, etc. Ils sont comestibles, mais ne contiennent que du blanc. En savoir plus

Peu connu, le canyon du Yarlung Tsangpo au Tibet est pourtant le canyon le plus long et le plus profond au monde. Avec 500 km de long et une profondeur moyenne de 2 300 m, il est plus profond que le Grand Canyon aux Etats-Unis. En savoir plus

En Europe, il est possible de skier sur un volcan actif. Pas en Islande, comme l'on pourrait penser, mais en Italie sur l'Etna. On y trouve deux stations de ski de taille modeste, totalisant 17 km de pistes, offrant une expérience plus visuelle que sportive. En savoir plus

Le lac Michigan, aux Etats-Unis, a aussi son "Triangle des Bermudes". La zone a connu de nombreuses disparitions inexpliquées, l'une des premières étant celle du Griffon, un voilier français qui disparut en 1679. Tout comme le Triangle des Bermudes, il s'agit d'un mythe : il n'y a pas de zone réellement plus dangereuse qu'une autre, même si le lac a effectivement été le théâtre de nombreux naufrages. En savoir plus

Dans certaines grottes, on peut observer des perles des cavernes. Ces sphères, appelées pisolithes, se forment dans l'eau, par concrétion de sels minéraux qui se déposent en couches concentriques. En savoir plus

Les Égyptiens avaient de grandes connaissances en pharmacothérapie. Dans le cadre de la contraception, les médecins égyptiens préconisaient l'utilisation de dattes, d'épines d'acacia ou encore de miel dans des mélanges : tous ces ingrédients peuvent être des spermicides efficaces. En savoir plus

Pennsylvania 6-5000 est un standard de jazz de Glenn Miller dont le titre était une campagne de promotion pour ses propres concerts. Cette unique phrase répétée tout au long de ce morceau fait référence à l'hôtel Pennsylvania où se produisait le "Glenn Miller Orchestra" et 6-5000 était le numéro de téléphone pour réserver une place. En savoir plus

Le nombre de jours dans un mois mois est un héritage des Romains, pour qui les nombres pairs portaient malheur. Vers -700, le roi de Rome Numa Pompilius organisa initialement l'année en mois de 29 ou 31 jours, mais cela ne convenait pas, car l'année comptait alors 354 jours (un nombre pair). Il retrancha donc un jour à février, pour obtenir un nombre impair de jours dans l'année. En savoir plus

Le 6 août 1945 à Hiroshima, l’ingénieur Kurō Horino, 51 ans, pourtant en repos ce jour-là et gravement brûlé par l'explosion, réussit à relancer des pompes de secours au bout de six heures seulement, assurant ainsi l'accès à l'eau potable pour les survivants. En savoir plus

Le tourisme existait déjà dans la Rome antique. Les riches habitants de Rome effectuaient des séjours sur la Riviera italienne, en Grèce ou encore en Égypte, où des milliers de Romains purent admirer les pyramides. Comme aujourd'hui, ils soutenaient l'économie locale et rapportaient des souvenirs. En savoir plus

En 2017, des chercheurs de l'université d'Harvard ont réalisé une prouesse technique, en stockant un GIF animé dans l'ADN d'une bactérie. Pour cela, ils ont converti les pixels des images successives en séquences de nucléotides correspondant à une position dans l'image et à un niveau de gris. Ils ont ensuite inséré le brin d'ADN obtenu dans celui d'une bactérie E. coli. Ils ont également réussi à récupérer et à lire l'image. En savoir plus

En polluant moins, la Chine a accéléré le réchauffement climatique. Les quantités colossales de particules émises par le pays permettaient en effet de réfléchir une partie du rayonnement solaire. En réduisant ses émissions, le pays a paradoxalement amplifié la hausse globale des températures. En savoir plus

Tous les pigeons ne sont pas gris et ternes. Le pigeon de Nicobar (Caloenas nicobarica) qui vit dans l'océan Indien possède un plumage flamboyant et irisé. Il s'agirait du plus proche parent vivant du dodo. En savoir plus

La bataille de Waterloo fit environ 12 000 victimes, mais pratiquement aucun ossement n'a été retrouvé. Cette particularité serait due à l'industrie du sucre : les ossements, une fois réduits en poudre, auraient été utilisés pour filtrer et blanchir le sucre de betterave. De nombreuses usines de sucre s'installèrent d'ailleurs non loin du site de la bataille. En savoir plus

Le Guide Michelin a bien servi aux Alliés durant la Seconde Guerre mondiale : l'édition de 1939 fut spécialement réimprimée à l'intention des soldats débarquant en France car ses cartes étaient jugées plus fiables et plus à jour que celles normalement utilisées par les militaires. En savoir plus

Le palmier colonne vu de près ressemble à s'y méprendre à un pilier en pierre. Roystonea oleracea peut atteindre 40 m et son tronc de couleur gris-blanc pousse presque parfaitement droit. En savoir plus

Le petit village de Dinoša, au Montenegro, abrite un arbre fontaine naturel. Les grosses averses font monter la pression des sources d'eau en sous-sol, et l'eau rejaillit via un trou dans le tronc de l'arbre. En savoir plus

Grâce aux programmes de réintroduction, l'oryx d'Arabie, une sorte d'antilope, est devenu le premier animal à inverser l'évolution de son statut IUCN : celui-ci a été revu à la hausse à plusieurs reprises après l'extinction de l'espèce à l'état sauvage en 1972, passant finalement à "vulnérable" en 2011. En savoir plus

Les parasites peuvent être parasités. Les "hyperparasites" vivent en effet aux dépends d'une espèce qui est elle-même un parasite d'une autre espèce. Dans ce cas, elles forment un écosystème complexe, dont la survie dépend de deux hôtes. On connait même un cas d'hyperparasitisme secondaire : un champignon parasitant un champignon qui est lui même un parasite d'un parasite d'un arbre. En savoir plus