Des études ont montré que des personnes dépressives perçoivent les couleurs avec moins d'intensité, comme si elles étaient teintées de gris. Le même effet a été observé chez des personnes à qui l'on venait de montrer un film triste. A l'inverse, la joie n'intensifie pas notre perception des couleurs. En savoir plus

Chez les marins, le canal de Suez porte un surnom peu flatteur. Il est connu sous le nom de "Marlboro Canal", en référence aux caisses de cigarettes que les équipages doivent céder aux autorités portuaires et autres intermédiaires pour s'assurer un passage tranquille et rapide. En savoir plus

"Runaway Train", le titre le plus connu du groupe Soul Asylum, a permis de retrouver 21 enfants disparus. Le clip, sorti en 1993, montre en effet des photographies d'enfants disparus, et, à la fin, le chanteur invite les téléspectateurs ayant reconnu l'un d'entre eux à appeler un numéro. Sur les 34 enfants mentionnés dans le clip, 21 furent retrouvés. En savoir plus

En 2007, l'entreprise pharmaceutique Johnson & Johnson attaqua la Croix Rouge américaine en justice, réclamant qu'elle cesse d'utiliser son symbole, qu'elle détruise tous ses stocks portant l'emblème, et qu'elle lui verse même des dommages-intérêts. Johnson & Johnson fut déboutée. En savoir plus

Le nom de la ville de Seattle est une anglicisation de "Seathl", le nom d'un chef de la tribu amérindienne Duwamish, reconnu à la fois comme un guerrier, un négociateur influent et un "ami des blancs". Les fondateurs de la ville décidèrent de nommer la ville naissante en son honneur. Moins de 14 ans plus tard, la ville vota une loi interdisant le séjour des Amérindiens, et le chef Seattle dut quitter la ville qui portait son nom. En savoir plus

Joya de Cerén est le "Pompéi d'Amérique". Situé au Salvador, ce village maya fut enseveli sous 5 mètres de cendres en 535, après l'éruption du Loma Caldera. Découvert en 1976, le site a fourni des informations uniques sur la vie des Mayas, et notamment sur la culture du manioc. Contrairement à Pompéi, il ne comporte pas de restes humains : les habitants ont sans doute eu le temps de fuir avant l'éruption. En savoir plus

La femme de ménage de Walt Disney fut bien récompensée. Thelma Pearl Howard travailla auprès de la famille pendant 30 ans, et Walt Disney lui offrait régulièrement des actions de la compagnie, en guise de cadeaux de Noël ou d'anniversaire. À sa mort en 1981, on s'aperçut qu'elle les avait conservées : elles valaient alors 9 millions de dollars, qui furent répartis entre son fils et sa fondation. En savoir plus

Au début du XXe siècle, les fermes de crocodiles n'étaient pas très regardantes avec la sécurité. Dans ces attractions touristiques, encore en vogue aujourd'hui, les enfants pouvaient chevaucher les reptiles et les bébés pouvaient manipuler de petits crocodiles. En savoir plus

La rougeole peut provoquer une "amnésie immunitaire". En cas d'infection, le système immunitaire est tellement sollicité que la majeure partie des anticorps sont détruits (à l'exception de ceux dirigés contre la rougeole). Le système immunitaire perd ainsi la mémoire des infections antérieures, ce qui augmente considérablement la vulnérabilité aux autres maladies. En savoir plus

En 1904, Carl Emil Pettersson, un marin suédois, s'échoua sur une île de Tabar en Papouasie-Nouvelle-Guinée. Il fut fait prisonnier, mais fut épargné. Adopté par les habitants, il épousa la fille du roi et monta lui-même sur le trône après la mort de son beau-père. En savoir plus

Le séisme du 23 janvier 1556 au Shaanxi, en Chine, établit un double record macabre : c'est le séisme le plus meurtrier de l'Histoire, avec 100 000 victimes directes et un bilan global de plus de 800 000 victimes. Cette journée est aussi considérée comme "la plus meurtrière de l'Histoire" : l'évènement a causé plus de morts que le bombardement d'Hiroshima ou n'importe quelle bataille des deux guerres mondiales. En savoir plus

Le "Great Stalacpipe Organ" peut être considéré comme le plus grand instrument de musique au monde. Cet orgue monumental situé dans une grotte aux Etats-Unis est en réalité un "lithophone" : un dispositif relié à un clavier permet d'obtenir différentes notes en tapotant des stalactites, qui jouent le rôle de tubes métalliques. En savoir plus

À cause du diamant bleu, la Thaïlande et l'Arabie Saoudite ne se sont pas parlé pendant 30 ans. En 1989, un employé thaïlandais déroba 90 kg de bijoux dans le palais d'un prince saoudien. L'affaire prit des proportions titanesques, impliquant le pouvoir thaïlandais, des revendeurs, etc. Plusieurs personnes furent assassinées et la complicité des autorités thaïlandaises ne faisant aucun doute, l'Arabie Saoudite rompit ses relations diplomatiques. En savoir plus

Le Parc del Retiro à Madrid est notamment connu pour son "fuente del Ángel Caído", ou "fontaine de l'ange déchu", qui serait la seule statue représentant le diable. Créée en 1877 par Ricardo Bellver, elle a la particularité de se situer exactement à 666 m au-dessus du niveau de la mer. En savoir plus

On a longtemps considéré que le bismuth était l'élément stable le plus lourd. En réalité, il n'est pas stable, car il est radioactif, mais sa demi-vie (temps au bout duquel la radioactivité diminue de moitié) est si longue qu'il est difficile de la mesurer : elle dépasse un milliard de fois l'âge de l'Univers. L'élément stable le plus lourd, selon les connaissances actuelles, est ainsi le plomb. En savoir plus

Si la société American Express est surtout connue pour sa carte bancaire, ce ne fut pas toujours le cas. Comme son nom l'indique, la compagnie était à l’origine une entreprise de transport, spécialisée dans le courrier et le transport de fonds. Elle s'orienta vers les moyens de paiement à partir de 1920. En savoir plus

Depuis 1992, le "Projet Innocence", mené par une association, a sauvé plus de 250 personnes de la mort. Cette organisation a permis de disculper des centaines de condamnés à mort (surtout aux États-Unis) en utilisant généralement des tests ADN. Pratiquement la moitié des personnes qui soumettent un dossier sont innocentées. En savoir plus

Si vous aimez les boissons gazeuses, privilégiez les canettes, car les bouteilles en plastique sont perméables à certains gaz. Elles laissent s'échapper environ 2% de CO2 par semaine et laissent entrer de l'oxygène, qui altère le goût. La bouteille peut ainsi perdre la moitié de son gaz après 8 mois. En savoir plus

Le "Triangle de l'Alaska" est l'équivalent nordique du triangle des Bermudes. Dans cette vaste zone qui couvre quelque 500 000 km², on comptabilise environ 20 000 disparitions depuis 1972, soit 377 par an, un chiffre très élevé en comparaison de la faible densité de population (0,43 hab/km²). En savoir plus

Tokyo agrandit son territoire grâce aux déchets. Après incinération, les cendres sont transformées en matériaux de construction, qui ont majoritairement servi à construire des prolongements ou des îles artificielles dans la baie de Tokyo. La ville a ainsi gagné plus de 10 km² de territoire. En savoir plus