Si la fleur de Linnaeosicyos amara présente des pétales en dentelle munis de filaments, ce n'est pas par coquetterie, mais pour paraître plus grande aux yeux des insectes pollinisateurs nocturnes. En savoir plus

Les avions radiocommandés les plus rapides n’ont pas de moteur. Les pilotes de ces planeurs utilisent la technique du vol de gradient, qui consiste à accélérer en traversant de manière répétitive la limite entre deux masses d'air ayant des vitesses différentes. Il est ainsi possible d'atteindre des vitesses vertigineuses sans aucun autre moyen de propulsion : le dernier record en date est de 881 km/h ! En savoir plus

Certaines compagnies aériennes interdisent aux pilotes de porter la barbe. Celle-ci pourrait empêcher le masque d’oxygène, actionné en cas de situation d’urgence, de parfaitement adhérer au visage, ce qui pourrait compromettre la sécurité du pilote et par ricochet, celle de l’avion et de ses passagers. En savoir plus

À Chinguetti, en Mauritanie, des livres parfois vieux de 900 ans sont conservés en plein désert. Ils constituent un héritage transmis de génération en génération, dont les habitants ne se séparent presque jamais. Malheureusement, ils ne sont pas toujours bien conservés, et souvent exhibés aux touristes de passage. En savoir plus

Les champs Phlégréens (« champs brûlés »), en Italie, abritent un super-volcan peu connu, mais dont l’éruption provoquerait un cataclysme mondial. Même une reprise d’activité partielle aurait des conséquences graves, la zone étant densément peuplée : près de 1,5 million de personnes vivent à l’intérieur ou à proximité de la zone. En savoir plus

Les Gaulois savaient fabriquer des prothèses dentaires. On a en effet retrouvé un véritable pivot en fer inséré dans la mâchoire d’une femme de haut rang, morte dans l’Aude il y a quelque 2250 ans. Selon les archéologues, ce pivot devait certainement porter une dent artificielle, probablement en ivoire ou en os. En savoir plus

Au kremlin, le Palais des Armures abrite les plus grands trésors de la Russie. Dans ce musée officiellement fondé en 1922, et ouvert au public en 1967, sont notamment conservés les bijoux et trésors impériaux, confisqués durant la révolution et estimés à au moins 7 milliards de dollars. En savoir plus

L’augmentation des volumes de vente de bières sans alcool permet de fabriquer du biocarburant. En effet, les bières sans alcool sont faites comme des bières classiques mais sont désalcoolisées. L’alcool issu de ce processus est maintenant récupéré : 85 canettes permettent ainsi de synthétiser un litre de biocarburant. En savoir plus

Le Pays de Gex dans l’Ain, à la frontière avec la Suisse, dispose d’une zone franche douanière, dispensant cette zone de s’acquitter de droits douaniers. Elle permet notamment aux Gessiens d’acheter des voitures fabriquées en dehors de l’Union européenne, qui disposent de plaques spécifiques à fond rouge, en franchise douanière. En savoir plus

Robert 'Bob' Milne est un pianiste qui est capable de prouesses difficilement concevables, même aux yeux des neurologistes qui l'ont étudié : il est capable de jouer plusieurs morceaux en même temps, tout en conversant de façon naturelle. En savoir plus

Les insectes ne sont pas réputés pour leur longévité, mais certaines espèces peuvent vivre des dizaines d’années. C’est le cas des reines chez certains insectes sociaux, comme les abeilles, les termites ou les fourmis, et de certaines cigales qui passent parfois 17 ans sous forme de larve. En savoir plus

Six mois avant qu'Adolf Hitler n'envahisse la Pologne, le Madison Square Garden de New York a accueilli un rassemblement pour célébrer la montée du nazisme en Allemagne. Plus de 20 000 participants brandirent les couleurs nazies à côté d'un portrait de George Washington. En savoir plus

Otto Wilde, vivant de son métier de clown et d'escroqueries diverses, aurait réussi en 1912 à se faire couronner roi d'Albanie, pays qui venait d'accéder à l'indépendance. Profitant de sa ressemblance avec le fils du Sultan qui était le favori du peuple, il aurait régné 3 jours, obtenant les faveurs des courtisanes et la fidélité des soldats, ce qui aurait aidé sa fuite avec une partie du trésor. En savoir plus

Bien que le trampoline moderne ait été inventé dans les années 1930, il existe probablement depuis des milliers d’années. On sait qu’il était utilisé en Chine, en Iran et en Égypte, mais son utilité reste mystérieuse. Il aurait pu être utilisé lors de cérémonies et de fêtes, mais il aurait aussi pu être un simple amusement, ou un moyen d’observation. En savoir plus

Krystyna Skarbek fut l’un des plus grands espions anglais. Elle s’illustra dans de nombreuses missions périlleuses durant la Seconde Guerre mondiale, en Europe et au Caire. Grâce à elle, les services secrets britanniques revirent d'ailleurs leurs critères de recrutement des femmes. Elle mourut en 1952, non lors d'une mission, mais poignardée par un marin dont elle avait repoussé les avances. En savoir plus

Le raffinage des céréales fait disparaître le fer qui y est naturellement présent. C'est la raison pour laquelle les industriels rajoutent dans leur procédé de fabrication du fer métallique, que l'on peut d'ailleurs facilement extraire avec un gros aimant. En savoir plus

Certains objets célestes peuvent avoir une forme étonnante. C'est le cas de la nébuleuse de l'Hélice, située à environ 650 années lumière de la Terre, dont l'apparence en forme d'oeil lui vaut le surnom d'oeil de Dieu. En savoir plus

Damien Riehl, avocat spécialiste du droit d’auteur et Noah Rubin ont créé un algorithme qui explore toutes les combinaisons possibles de 8 notes et 12 temps. Ils ont généré 68 milliards de mélodies qu'ils ont ensuite mis en ligne sous licence Creative Commons Zero, équivalent au domaine public. En savoir plus

Apparu dès le IVe siècle av. J.-C., le yakhtchal (en persan : « fosse de glace ») fut l’ancêtre du congélateur. De forme bombée, avec des murs épais et isolants, il était utilisé pour produire de la glace en hiver et stocker de la glace en été, malgré des températures extérieures élevées. En savoir plus

Le fait de parler dans son sommeil s’appelle la somniloquie. Cela est très courant dans l’enfance, en revanche, si le phénomène s’amplifie après 50 ans, il peut être judicieux de consulter un médecin : cela pourrait être un symptôme d’une maladie neurodégénérative. En savoir plus