Dans de rares cas, être frappé par la foudre ou tomber sur la tête peut être bénéfique, en causant des rémissions spontanées. Sans que l'on comprenne exactement pourquoi, le choc "restaure des fonctionnalités" disparues (souvent en lien avec la perception) à la suite d'accidents ou de maladies. Ce fut le cas d'Edwin Robinson, qui recouvra la vue et l'ouïe après avoir été frappé par la foudre. En savoir plus

"Morangos com Açúcar" (Fraises au sucre) est un soap opéra portugais pour adolescents à l'origine d'un cas d'hystérie collective. Après la diffusion d'un épisode montrant les effets d'un mystérieux virus en 2006, des centaines d'adolescents commencèrent à développer des symptômes similaires. La crise fut telle que plusieurs classes durent fermer. Les symptômes étaient en réalité auto-suggérés, et ce cas d'hystérie collective amena les Portugais à se questionner sur l'influence de la télévision sur les jeunes ados. En savoir plus

L'expression "être dans le coaltar", souvent mal orthographiée, nous provient de l'anglais : "coal" signifie charbon et "tar", goudron. Le "coaltar" désigne du goudron de houille, une substance poisseuse, noire et très visqueuse, qui dégage une forte odeur et qui peut provoquer des étourdissements. En savoir plus

Dans les années 1980 et 1990, le pompier californien John Leonard Orr fut à l'origine de la plupart des feux qui éclatèrent dans la région de Los Angeles, et qui causèrent la mort d'au moins 4 personnes. Durant tout ce temps, il participait aux enquêtes sur les actes de pyromanie, participant à des conférences ou des émissions sur le sujet tout en allumant des feux. Il fut finalement arrêté en 1991, après une enquête de plusieurs années. En savoir plus

Forrest Fenn est un marchand d'art américain, à l'origine d'une chasse au trésor controversée. En 2010, il cacha un trésor estimé à environ 2 millions de dollars, et publia un livre donnant les indices pour le trouver, conduisant aux montagnes Rocheuses. Cette chasse entraina la mort d'au moins 4 personnes, et beaucoup de dégradations. Le trésor fut finalement découvert en juin 2020, peu avant la mort de l'auteur. En savoir plus

Chaque année, au mois d'août, le lac Burlinskoye, situé en Russie, subit une impressionnante transformation : son eau passe du bleu au rose en l'espace de quelques jours. Ce brusque changement de couleur est dû à une explosion démographique d'artémies, de minuscules crustacés rose-orange. En savoir plus

Le "baby farming" fut une pratique courante à la fin de la période victorienne en Angleterre : des nourrissons ou de jeunes enfants étaient confiés à des familles paysannes, pour diverses raisons, en l'échange d'un ou plusieurs paiements. Non régulée, la pratique donna lieu à de nombreux abus : en cas de paiement unique par exemple, les enfants étaient souvent négligés, et même parfois tués, pour pouvoir accueillir de nouveaux enfants. En savoir plus

Au Japon, certaines routes, notamment en altitude, sont équipées de pulvérisateurs d'eau chaude : activés en hiver, ils permettent de déneiger ou dégivrer les routes en cas de mauvais temps. L'eau chaude est fournie par les nombreuses sources chaudes qui jalonnent le pays. En savoir plus

La "loi de proximité" est un principe qui veut que l'importance d'une information dépend de sa proximité géographique, temporelle, affective, etc. Nous sommes par exemple plus "touchés" par un drame qui se produit près de chez nous ou dans un pays que nous avons visité que par un drame lointain. En savoir plus

En Chine, le fleuve Jaune est connu pour ses importantes "divagations". Le fleuve, qui peut connaitre des crues désastreuses, a régulièrement changé de cours sur les derniers millénaires, de sorte que son embouchure se déplace parfois de plusieurs centaines de kilomètres. Ces importantes variations sont causées à la fois par la topographie et par le fait que le fleuve charrie énormément de sédiments. En savoir plus

Les horloges à réseau optique sont les plus précises jamais fabriquées. Plus précises que les horloges atomiques, leur variation est inférieure à un quinzième de seconde par milliard d'années, ce qui permet d'effectuer des expériences jamais réalisées auparavant : des chercheurs ont ainsi pu vérifier la théorie de la relativité en observant un léger décalage entre deux horloges distantes de moins d'un millimètre. En savoir plus

En 1984, le roi Hassan II déposa une candidature pour que le Maroc intègre la Communauté Economique Européenne. Motivée ...

La disparition inexpliquée du vol 370 de la Malaysia Airlines en 2014 reste le plus grand mystère de l'aviation civile. L'appareil, qui s'était abimé dans l'Océan Indien, a par ailleurs engendré la plus couteuse campagne de recherches de l'Histoire, avec un coût dépassant les 200 millions de dollars. En savoir plus

Le Céroxyle de Quindío (Ceroxylon quindiuense) est le plus haut palmier du monde : il peut atteindre 65 m de haut, voire plus, et sert ainsi de refuge à de nombreux oiseaux. Il pousse très lentement, atteignant sa taille maximale au bout de 150 ans environ, et peut vivre jusqu'à 300 ans. En savoir plus

Un jökulhlaup (débâcle glaciaire) est une brusque crue causée par une éruption volcanique sous la glace : la chaleur libérée la fait fondre et libère d'énormes quantités d'eau qui se déversent dans les rivières, charriant débris et blocs de glace. Le terme provient d'Islande, où le phénomène se produit souvent. En savoir plus

Entre 1987 et 2016, les parcs Disney aux Etats-Unis avaient leur propre monnaie : le Disney Dollar. Alignés sur le dollar américain, les billets étaient imprimés au même format avec le même niveau de sécurité. On peut encore payer avec aujourd'hui, ou les échanger contre de vrais dollars. En savoir plus

Le chocolat que nous connaissons doit beaucoup à Coenraad J. van Houten, créateur de la célèbre marque de chocolat. Ce chimiste néerlandais, fils de chocolatier, inventa un procédé permettant de réduire de moitié la quantité de graisse contenue dans le chocolat, tout en réduisant l'acidité. Son procédé, le "ducthing", est encore utilisé aujourd'hui. C'est aussi à lui qu'on doit le chocolat en poudre. En savoir plus

Contrairement aux autres acacias, l'acacia cornigera ne produit pas les substances amères qui éloignent les animaux nocifs. Pour compenser, l'arbre s'associe aux fourmis en leur fournissant des abris dans ses épines creuses, ainsi que de la nourriture. En échange, les fourmis protègent l'arbre. En savoir plus

Les premiers modems étaient acoustiques : on posait le combiné du téléphone sur le modem qui était muni de deux coussinets avec une entrée et une sortie audio. Le signal était ainsi transmis sous forme de son, avec un débit assez limité et un gros inconvénient : il ne fallait pas faire de bruit dans la pièce. En savoir plus

Au début des années 1960, le psychologue américain Milton Rokeach mena une expérience devenue célèbre : il confronta à plusieurs reprises 3 patients schizophrènes clamant chacun être Jésus Christ, notant leurs réactions. De façon intéressante, chaque patient pensait que les deux autres souffraient de troubles psychiatriques expliquant leur croyance. En savoir plus