Au XIXe siècle, dans certaines villes comme Londres ou New-York, les piétons pouvaient avoir recours à un "crossing sweeper", c'est-à-dire un "balayeur de passage". Le balayeur nettoyait une bande de la route afin que l'on puisse traverser sans se salir. En savoir plus

Pour optimiser les chances de germination, et donc de reproduction, la production de glands par les chênes peut varier d'un extrême à l'autre. Les années fastes, les arbres produisent énormément de glands, afin que les animaux qui les mangent ne puissent pas tous les consommer. En savoir plus

En 1911, dans la prison d'état du Wyoming, les prisonniers jouaient pour leur vie : condamnés à mort, ils participaient à des matchs de baseball dont l'issue décidait de leur sort. Si les joueurs gagnaient, la date d'exécution de leur peine était repoussée. A l'inverse, s'ils perdaient, elle était maintenue. En savoir plus

Le sable de Normandie porte encore la trace du Débarquement : jusqu'à 4% des grains de sable d’Omaha Beach sont encore des résidus d'obus et de munitions. Les plages ont pourtant été nettoyées à plusieurs reprises mais les scientifiques estiment qu'il faudra encore un siècle avant qu'ils ne disparaissent. En savoir plus

L'inédie (parfois appelée respirianisme ou pranisme) est basée sur la croyance que l'on peut vivre sans manger ou boire durant de longues périodes. Sans fondement scientifique, parfois proche du comportement sectaire, la pratique est dangereuse et a déjà mené des personnes à la mort. En savoir plus

En Autriche, le château de Graz abrite une curiosité architecturale unique : un double escalier hélicoïdal, baptisé "escalier de la reconciliation". Construit en 1499, il est constitué de deux escaliers en colimaçon qui se rencontrent à différents étages pour former un palier. En savoir plus

La famille Fugate fut célèbre en raison de la couleur de peau insolite de certains de ses membres : le père, ainsi que 4 des 7 enfants avaient la peau bleue. En cause, une anomalie génétique rarissime qui affecte la couleur de l'hémoglobine. Par un hasard extraordinaire, les deux parents étaient porteurs du gène récessif responsable de la couleur atypique, bien qu'il ne fut exprimé que chez le père, Martin Fugate. En savoir plus

Le bec des flamants roses présente une caractéristique unique dans le monde animal : sa mandibule supérieure est aussi mobile, et c'est principalement elle qui bouge lorsqu'il se nourrit. Cette adaptation est surtout due au fait qu'il se nourrit la tête à l'envers. En savoir plus

Si la Vallée de la Mort est considérée comme l'endroit le plus chaud sur Terre (avec une température de l'air de 56,7 °C), ce n'est pas là que l'on trouve la température de surface la plus élevée. Des pics de 80,8 °C ont été enregistrés par satellite dans les déserts de Dasht-e Lut, en Iran, et Sonora, au Mexique. En savoir plus

Robert 'Bob' Milne est un pianiste qui est capable de prouesses difficilement concevables, même aux yeux des neurologistes qui l'ont étudié : il est capable de jouer plusieurs morceaux en même temps, tout en conversant de façon naturelle. En savoir plus

En 1947, Consolidated Vultee Aircraft lança un concept audacieux : la voiture volante à destination du grand public. La compagnie prévoyait d'en fabriquer 160 000, vendues 1500 dollars, et pensait que les gens pourraient les louer directement à l'aéroport. En savoir plus

L’escargot du désert, Sphincterochila boissieri, que l'on trouve dans les régions désertiques d'Israel et d'Egypte, a des astuces pour survivre aux périodes de chaleur intense : il ne "vit" que quelques semaines par an, lorsque les conditions sont favorables. Le reste du temps, il entre dans une phase de sommeil profond, qui peut durer plusieurs années, à l'abri dans sa coquille qu'il est capable de refroidir grâce à sa capacité à y créer des courants d'air. En savoir plus

Tous les 8 ans, au Japon, un phénomène rare se produit : des millions de mille-pattes émergent des forêts. Les scientifiques ont remarqué cette périodicité en constatant que tous les 8 ans, les trains déraillaient, car les mille-pattes écrasés formaient une couche glissante. En savoir plus

Pulmonoscorpius kirktonensis, qui vivait il y a environ 300 millions d'années, était un scorpion cauchemardesque : l'esp...

"Lady Babushka" est le surnom donné à une femme qui assista à l'assassinat de John Kennedy et qui pourrait l'avoir filmé. Munie d'une petite caméra, elle resta debout sur place après les coups de feu. On ignore encore aujourd'hui qui elle est, et son film n'a jamais été rendu public. En savoir plus

Dina Sanichar fut un "enfant sauvage" né dans les années 1860 en Inde. Il fut découvert par des chasseurs dans une grotte à Bulandshahr, parmi des loups. Il fut recueilli et placé dans un orphelinat, mais conserva un comportement de loup. Il inspira à Rudyard Kipling le personnage de Mowgli. En savoir plus

Ranulph Fiennes est considéré comme le plus grand explorateur vivant. Né en 1944 en Angleterre, il mena d'innombrables expéditions, fut le premier homme a atteindre les deux pôles et à traverser l'Antarctique à pied. En mai 2009, à l'âge de 65 ans, il gravit le mont Everest. En savoir plus

Situé à la frontière entre l'Azerbaïdjan et la Géorgie, le complexe de David Garedja est réputé pour ses fresques rupest...

Le codex Tro-Cortesianus (ou Codex de Madrid) est l'un des quatre codex maya qui nous soit parvenu. Composé de 56 feuill...

En 2004, Microsoft faillit intenter un procès à Mike Rowe, un lycéen canadien. Celui-ci avait monté un site internet de services informatiques baptisé "MikeRoweSoft", en jouant sur la ressemblance. Le géant américain adopta une posture critiquée par la presse, et trouva finalement un arrangement en offrant notamment à l'étudiant une Xbox et un séjour au Microsoft Research Tech Fest. En savoir plus